— Глеб! Поздравляю тебя, — сказала она. Коротко, без лишнего. — Ты правда заслужил эту награду. Да вообще… это меньшее, что страна может дать своему герою.

— Спасибо, Маш.

Она помолчала. Потёрла пальцами цепочку на шее.

Даша стояла рядом. Я почувствовал, как её пальцы на моём локте чуть сжались. Маша это тоже заметила — скользнула взглядом по Дашиной руке, потом по мне, потом отвела глаза.

— Ладно, пойду верну кавалера, — сказала Маша, кивнув в сторону Дениса, который стоял у колонны и делал вид, что изучает лепнину на потолке. — А то он без меня потеряется здесь.

Она развернулась и ушла. Даша проводила её взглядом, потом посмотрела на меня.

— Что? — усмехнувшись, спросил я.

— Ничего, — ответила Даша. И разжала пальцы на моём локте.

Потом начались танцы…

Кстати, Стас пригласил на этот бал Ирину. Она отказала. Он пригласил ещё раз. Отказала. На третий раз согласилась. Я так и не понял, почему — может, из жалости, может, потому что устала слушать. Танцевали они кошмарно, но Стас ухмылялся, и она тоже, хотя делала вид, что нет.

Я не хотел на это смотреть, поэтому мы с Дашей пошли к банкетным столам. Прошли мимо Дружинина, который нам улыбнулся. Теперь он больше не мой куратор, а чисто преподаватель в Академии. Ведь больше меня не нужно охранять.

— Кстати, мои первые три дела в суде. Наконец могу рассказать о результатах, — сказала Даша, глядя на оркестр. — Увольнение. Выселение. Отказ в приёме ребёнка в школу. В январе будут слушания.

— Выиграешь?

Она повернулась.

— Ты это сейчас серьёзно спрашиваешь? — нахмурилась она.

Даша Соколова всегда шла до конца. С первого дня, когда она единственная встала между мной и теми, кто считал Пустых мусором.

— Нет. После указа президента о смягчении законов для Пустых, тебя не станут игнорировать. Мир уже постепенно меняется, — ответил я.

После того дня, когда трещины вскрыли небо над Москвой, Пустые массово помогали спасать магов от ментального контроля.

Президент это запомнил. Указ подписал через две недели. Не полная отмена, нет. Политика так быстро не работает. Но Пустые получили доступ к госслужбе, к нормальному образованию, к работе. Слово «Пустой» в официальных документах перестало быть приговором.

Надолго ли? Может, через десять лет всё откатится обратно. Политики приходят и уходят, обещания забываются. Но ближайшие годы Пустым можно было не бояться. Не после того, как весь город видел, что самые презираемые люди оказались теми, кто не сломался.

А вот армию Пустые точно не станут собирать, чтобы испортить нынешние отношения с властью. Двести-триста лет назад этого не понимали, и политики боялись Пустых.

Нынешний президент стал первым, кто сделал иначе. И это была прекрасная новость. Я уважал его за это решение.

Скрипач доиграл, и зал аплодировал. Он поклонился, и спина у него была прямая. Ни одного осуждающего взгляда о том, что он Пустой.

Без пяти двенадцать. Президент что-то говорил про новый год. Я слушал вполуха, потому что Даша стояла рядом, и от неё пахло чем-то цветочным. Наверное, духами.

Прозвенели куранты, и весь зал поднял бокалы, поздравляя друг друга.

Один. Два. Три.

Система мигнула.

[Уровень: 47]

[Каналы: восстановление — 4,7%]

[Прогноз: 136 дней]

[Дар: активен]

[Мана: бесконечная]

Четыре. Пять.

Так, через четыре с половиной месяца я снова буду магом. А пока я снова Пустой. Парень в жмущем костюме, с пуговицей на одной нитке и орденом на лацкане, который перевешивает пиджак на левую сторону.

Шесть. Семь. Восемь.

Откуда-то из зала донёсся голос Стаса. Ирина зашипела на него.

Девять. Десять.

Даша повернулась ко мне.

— С Новым годом, Глеб, — широко улыбнулась она и поцеловала меня.

Одиннадцать.

— С Новым годом, Даша.

Двенадцать.

Зал загудел, бокалы зазвенели, посыпалось конфетти. Оркестр ударил что-то праздничное, и скрипач-Пустой вёл первую партию.

Я стоял рядом с Дашей, и пуговица наконец оторвалась и упала на паркет.

Система мигнула снова.

[С Новым годом, носитель!]

[Теперь всё будет хорошо]

Я обнял Дашу. И мы вместе посмотрели в окно, на ночное небо, в котором больше никогда не появятся багровые трещины.

Пожалуй, это и вправду отличное завершение года.

От автора:

Дорогие друзья! Вот и подошла к концу история Глеба Афанасьева. Буду рад, если вы поделитесь впечатлениями в комментариями.

Отдельное спасибо каждому из Вас за поддержку! Приятно видеть, когда твою книгу читают.

Новую серию думаю выпущу через пару недель — месяц. Следите за обновлениями и подписывайтесь, чтобы не пропустить новинку. Она будет жаркой!

А пока, предлагаю Вам познакомиться с другой моей уже завершенной серией.

Аннотация:

Я очнулся в тюрьме и последнее, что я помню… ничего. Голова раскалывается, мерцающий свет не дает покоя, а ещё этот призрак… Стоп, что? Призрак…

Почему я оказался в теле княжича, которого хотят убить все, кому не лень? А это что за монстр⁈ И почему его больше никто не видит⁈

Читать здесь: http:// /work/331689

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@ — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Изгой Высшего Ранга VIII