более не желая сидеть на месте. Рука об руку с Чан Юанем они поспешили обратно на Затерянную гору.

В змеином теле дракон провел в школе три года и знал их мощь. Он попытался утешить любимую:

– Сколько бы мелких оборотней там ни собралось, они лишь сброд и не смогут разрушить Затерянную гору.

Но Чан Юань также знал, что истинная угроза для школы – это слухи и клевета, что расходились по миру.

С нападениями оборотней можно было разобраться, хоть и не без потерь, но, если Затерянную гору осудят за скрытые намерения, никто не протянет руки помощи, когда в будущем они окажутся перед лицом реальной опасности. Самое страшное – лишиться всякой поддержки.

– Нет-нет, – возразила Эр Шэн. – Я все равно не смогу уснуть, отдохнуть тоже не выйдет. Лучше нам без промедления вернуться.

Чан Юань лишь безразлично спросил:

– Сколько сможешь пролететь на мече?

Она вздрогнула, а затем жалобно взглянула на него:

– Чан Юань…

Они так смотрели друг на друга, пока мужчина первым не отвел взора.

– Тебе нужно отдохнуть.

Эр Шэн понуро опустила голову и снова тихонько его позвала. Уши его шевельнулись, но он по-прежнему смотрел в сторону с каменным лицом.

Девушка начала теребить его рукав:

– Чан Юань, давай я дам тебе себя укусить?

Тот закрыл глаза и поджал губы.

Разочарованная девушка отпустила его руку, а он снова крепко ее сжал. Она подняла на возлюбленного восторженный взгляд, и перед ней оказались его ласковые глаза, в которых смешались бессилие, нежность и даже укор, будто говоря: «Нельзя меня так соблазнять…».

Их губы встретились, и Чан Юань вздохнул, словно его вынудили поддаться страсти:

– Я не могу тебе противиться.

Наконец, вернувшись в свое истинное тело и позволив Эр Шэн усесться между своих драконьих рогов, он взмыл над облаками и направился к Затерянной горе.

Глоссарий

Измерение времени в Древнем Китае

Один древнекитайский час равен двум современным часам. Сутки делились на 12 часов – «стражей», каждая из которых называлась в честь животного восточного гороскопа.

1-я стража: ЧАС СОБАКИ – между 19:00 и 21:00

2-я стража: ЧАС СВИНЬИ – между 21:00 и 23:00

3-я стража: ЧАС КРЫСЫ – между 23:00 и 01:00

4-я стража: ЧАС БЫКА – между 01:00 и 03:00

5-я стража: ЧАС ТИГРА – между 03:00 и 05:00

6-я стража: ЧАС КРОЛИКА – между 05:00 и 07:00

7-я стража: ЧАС ДРАКОНА – между 07:00 и 09:00

8-я стража: ЧАС ЗМЕИ – между 09:00 и 11:00

9-я стража: ЧАС ЛОШАДИ – между 11:00 и 13:00

10-я стража: ЧАС КОЗЫ – между 13:00 и 15:00

11-я стража: ЧАС ОБЕЗЬЯНЫ – между 15:00 и 17:00

12-я стража: ЧАС ПЕТУХА – между 17:00 и 19:00

Также использовались следующие способы измерения времени:

1 ЧАШКА ЧАЯ – по «Правилам служителя Будды» чашка чая длится зимой – 10 минут, летом – 14,4 минуты. Считалось, что этого времени достаточно, чтобы подать чашку, дождаться, пока она остынет, и медленно, распробовав вкус, выпить до дна. Со временем это стало устоявшимся выражением, обозначающим «около 15 минут».

1 КУРИТЕЛЬНАЯ ПАЛОЧКА – горение одной курительной палочки (благовония) составляет около получаса. Завязано на традиции медитации, изложенной в каноне «Правила служителя Будды»: каждая медитация длилась 30 минут, столько же времени горела стандартная палочка благовоний.

Измерения длины и веса в Древнем Китае

ЛИ (кит. 里) – мера длины, используемая для измерения больших расстояний. Примерно равна 500 м.

ЛЯН, ТАЭЛЬ (кит. 两) – традиционная мера веса, равная 37,3 г, а также денежная единица в Древнем Китае.

ЦЗИНЬ (кит. 斤) – мера веса, равная 500 г.

ЦУНЬ (кит. 寸) – мера длины, равная примерно 3,33 см.

ЧЖАН (кит. 丈) – мера длины, равная 3,33 м.

ЧИ (кит. 尺) – мера длины, равная примерно 32 см.

Термины

ВНУТРЕННЕЕ ЯДРО (кит. 内丹) – жизнедеятельное вещество, образованное в организме во время совершенствования. В нем накапливается духовная сила. Работа с духовным (внутренним) ядром является основным способом достижения бессмертия (аналогично работе с чакрами).

ДАО (кит. 道) – важная этическая категория китайской философии, нравственный путь человека, достижение гармонии.

ИЗНАЧАЛЬНЫЙ ДУХ (кит. 元神), или дух-шэнь, – сферическое энергетическое «тело». Несет в себе часть сознания, памяти и энергии. В мир людей сходит дух с изначальной памятью и энергией, входит в тело через точку бай-хуэй и опускается в область дяньтянь. Телесное проявление изначального духа – биение сердца.

ИСТИННОЕ ТЕЛО (кит. 真身) – феномен нетленного тела святых монахов в даосизме и буддизме; в китайском фэнтези обычно это истинное обличье духов или демонов.

ОДУХОТВОРЕННАЯ ЦИ (кит. 灵气) – духовная сущность энергии ци, присутствует в «сердце» – сознании и психике человека, способна спонтанно приходить и уходить.

ПОРЧЕНАЯ ЦИ (кит. 浊气) – вредоносный тип жизненной энергии ци.

СОВЕРШЕНСТВОВАНИЕ (кит. 修仙) – духовное самосовершенствование с целью достижения бессмертия в контексте даосских практик.

ТРИ ДУШИ-ХУНЬ И ШЕСТЬ ДУШ-ПО (кит. 三魂六魄) – древние китайцы считали, что души человека многочисленны и делятся на эфирные (хунь) и животные (по). Три души-хунь – базовая энергетическая субстанция и жизненное начало как таковое (земная); эфирная субстанция сферы чувств (небесная) и вместилище человеческого сознания (судьба). Семь душ-по – небесная, духовная, ци, сила, центр, сущность и героизм. Души-хунь отвечают за эмоции и мыслительные процессы. После смерти человека возносятся на небеса Тридцати трех богов. Души-по отвечают за физиологические процессы и двигательные функции. После смерти человека уходят в землю.

ЭНЕРГИЯ ИНЬ (кит. 阴气) – в китайской философии и медицине женская темная энергия. Считалось, что наиболее сильна по ночам.

ЭНЕРГИЯ ЦИ (кит. 气) – жизненная сила в китайской философии и медицине. Выражает идею фундаментальной, пространственно-временной и духовно-материальной субстанции, которая лежит в основе устроения Вселенной, где все существует благодаря ее видоизменениям и движению.

ЭНЕРГИЯ ЯН (кит. 阳气) – в китайской философии и медицине мужская светлая энергия. Считалось, что наиболее сильна днем.