Еще бы. У мамы и у меня одинаковый имбирный цвет волос и яркие глаза. Издалека нас даже можно спутать, настолько мы были похожи.

– Джинджер, можно спросить, что случилось? – спросил меня Изана, продолжая улыбаться.

Это была красивая улыбка, которую я видела почти каждый день, но почему-то сейчас она не казалась мне столь искренней.

– Ха-ха, вот именно. Ваше Величество, а что случилось?

– Это я спросил.

Я отвела взгляд. Изана пришел в магазин платьев с моей мамой. Все женские платья, которые он покупал в последнее время, были для нее?

«Пропала!»

Вдруг возникло чувство, что Изана меня хорошенько отругает, и я низко опустила голову.

Раздался неловкий смех Хамеля и Шехеры.

– Ну…

Я честно рассказала Изане о том, что произошло, и украдкой посмотрела на него. Изана слегка нахмурился. Кажется, ему это не понравилось и теперь он не в духе. Логично. Подозревала его, не спросила толком ничего и даже втянула Шехеру и Хамеля.

С точки зрения Изаны, конечно, ситуация была абсурдной.

– Если подытожить твои слова, леди Имбирь, ты услышала от служанки, что я покупаю женские платья, заподозрила меня в неладном и поэтому решила устроить слежку в магазине?

– Я не предлагала никакой слежки… это идея госпожи Шехеры…

– Хватит. Но ты согласилась, значит, ты и сама была не прочь…

Он был прав. Я сжала плечи и кивнула.

– Простите.

Изана глубоко вздохнул и прошелся по залу. В воздухе повисла тяжелая тишина.

Вскоре мы с Изаной вышли на улицу, остальные остались в магазине. Я прислонилась к стене здания и кусала губы.

Я задумалась. Так или иначе, но мне было бы очень неприятно, если бы Изана подозревал меня в подобном. Наверное, от моей нелепой мысли он по-настоящему разозлился.

Изана скрестил руки и молча посмотрел прямо на меня. Его лицо было твердым и окаменевшим.

– Сначала объясню ситуацию.

Я затаила дыхание.

– Я посещал этот модный магазин из-за твоей матери. Тебе я сделал нормальное предложение, но вот от мамы не получил должного благословения. Чтобы заработать очки как будущий зять, я дарил ей платья.

– Поняла.

– Конечно, то, что я не сказал тебе, леди Имбирь, заранее, я считаю ошибкой. Я хотел сделать все своими силами, поэтому поступил так. Хотел поступить по-тихому, но не знал, что ты узнаешь и поймешь столь неправильно.

– И правда…

– Джинджер, – серьезно окликнул меня Изана.

Мне сразу вспомнились интонации Его Величества, когда мы только познакомились. От этого голоса у меня мурашки бежали по спине.

– Да…

– Я настолько ненадежен? Думала, я буду покупать платья другой женщине после того, как предложил тебе руку и сердце? Ты совсем не ценишь нашу любовь… Я верил тебе целиком и полностью, и эта вера даже сняла мое проклятие. – Изана вновь вздохнул.

У него было действительно сердитое лицо. Такого Изану я видела впервые. Он не сердился, даже когда я подтвердила, что знала о настоящей личности Рары. Кажется, он злился не столько на то, что я его неправильно поняла, сколько на то, что я не доверилась ему.

У меня не было оправданий. Если так, лучше бы я тогда спросила честно. Я очень жалела, что струсила из-за дурацких опасений. Если бы можно было повернуть время вспять, как бы было хорошо!

– Простите, Ваше Величество. Вы подумаете, что это оправдание, но я довольно чувствительна к измене. Меня уже обманывали, поэтому даже при малейшем намеке я пугаюсь… Не смогла спросить честно. – Когда я договорила до этого момента, глаза стало жечь.

Нос защипало. Вот и они – явные признаки слез. Нет, почему в такой ситуации опять слезы!

Я поморгала, пытаясь сдержать их, и продолжила:

– Все равно прост… простите. Что бы ни случилось, верить Вашему Величеству было правильно… – заикаясь, произнесла я.

Вскоре слезы потекли по щекам и подбородку. Я плакала: мне было так жаль Изану, а себя я считала подозрительной дурочкой. Если бы Изана не сердился, он бы тотчас протянул руку и вытер мне слезы, но сейчас он не делал ничего подобного. Только снова вздыхал и вздыхал.

– Сильно гневаетесь, да? Да? Что мне сделать, чтобы успокоить Ваше Величество? – спросила я сквозь всхлипы.

Я не хотела ссориться с ним. Неужто мы расстанемся из-за одного недоразумения? Я знала, насколько велико значение слова «вера» для Изаны: мне уже казалось, что добром дело точно не кончится.

Я опустила голову и только роняла слезы.

Изана прокашлялся и сказал:

– Пообещай мне.

– Да…

– Что больше никогда не будешь так сомневаться.

– Больше никогда не буду, – сразу же ответила я.

Изана шагнул ко мне и заключил мое лицо в свои ладони, проговорив:

– Я действительно зол… Но не могу смотреть, как ты плачешь.

– Ваше Величество…

– Не плачь. На этот раз прощаю. – Он нежно погладил меня возле глаз.

После его слов слезы мгновенно прекратились. У меня будто груз свалился с плеч.

– В любом случае это было связано и с тобой. – Он немного смягчился, но глаза все еще смотрели сурово. – Но нужно тебя немного наказать.

– Да? Как наказать? Ладно, какое бы наказание ни дали, приму с радостью.

– Думаешь, я знаю, чем наказать?

– Хм… – Я моргнула пару раз в ожидании ответа от Изаны.

– Надо наказать губами, – глубокомысленно сказал он.

– Что?

Изана с самым серьезным лицом в мире легко поцеловал меня в губы и отстранился.

– Ох!

– Но в следующий раз таким наказанием не отделаешься. Поняла? – Он положил руку на мою макушку. После повернулся, сделал шаг и пробормотал себе под нос: – Я стал слишком слаб перед леди Имбирь… – Покачав головой, он оглянулся и кивнул мне.

– Что стоишь? Иди за мной. Мама будет волноваться. Давай же поскорее.

– Хорошо! – Я бросилась к нему и увидела, как его лицо снова стало обычным.

Это к добру.

Прошло два дня после инцидента с платьями. Я два дня подряд приезжала во дворец, мило капризничала и старалась еще больше смягчить его обиженное сердце.

К счастью, моя ласка сработала, и Изана больше не заговаривал со мной о платьях.

– Ха, Джинджер. Ты думала, что я любовница Изаны? Боже мой, это самая смешная история, которую я когда-либо слышала!

Мамины насмешки продолжались третий день.

– Да. Я создала такую забавную историю. Черт!

Мама понимающе похлопала меня по плечу.

– Думаю, это просто недоразумение. Доказательство того, что ты, Джинджер, так сильно любишь Его Величество. Фух, но все равно ужасно смешно, тут ничего не поделаешь.

– Мама… теперь я больше никогда не буду его подозревать.

– Да, подозрения – это плохо. Вера между