почувствовала благодарность к ней и пожелала ей настоящего счастья.

– Кстати, госпожа Джинджер… может, стоит избавиться от старых нарядов? – спросила Сара и посмотрела на платья.

– А?.. Так вдруг избавляться?

– Эй! Сейчас притворяетесь, что не знаете?

«А что я должна знать?»

Я недоуменно склонила голову, и Сара выгнула брови, дескать, неужели вы не в курсе?

– Я слышала, Его Величество в последнее время каждый день посещает самый известный модный магазин в столице!

– Что? Его Величество?

– Да! Друг, который там работает, рассказал мне об этом. Его Величество часто приходит и покупает платья. Конечно же, он хочет вас порадовать, госпожа Джинджер, разве нет? Хе-хе!

– Правда? Его Величество совершает настолько милые вещи?

Но почему он молчал? Как странно…

Однако после слов Сары у меня разыгралась фантазия…

«Вот Изана один идет в магазин платьев и выбирает мне что-нибудь. Смотрит на платья серьезными глазами, способными прочесть мысли людей (и без прежней способности), и выбирает то, что мне к лицу. Потом вновь изучает ткань и фасон. Дизайн красивый, но материя темновата…

– У Джинджер белая кожа, такой цвет не годится. – Изана принимается осматривать другие наряды.

Затем берет желтое платье, оттенка цветов кустарника форзиции весной.

На лице Его Величества появляется довольная улыбка.

– О! Джинджер – это имбирь! Платье идеально!

И покупает наряд…

Чушь! Почему в последнее время такое чувство, что за мной гонится имбирь? Фух».

Когда я коротко вздохнула и покачала головой, Сара нахмурилась и сказала извиняющимся тоном:

– О! Это был сюрприз, а я проболталась? Простите, госпожа Джинджер… – Сара неверно истолковала причину моего вздоха, думая, что я расстроилась.

Я замахала руками.

– То есть всё в порядке?

– Разумеется. Сара, ты ничего плохого не сделала. Но если тебе действительно жаль…

– Если?.. – Сара ждала моего ответа с обеспокоенным лицом.

– Избавься от всех старых платьев в шкафу, – как ни в чем не бывало заявила я.

Сара усмехнулась, сделала решительное лицо и сжала кулак.

– Буду усердно убирать изо всех сил!

– Хорошо.

«А мне надо поглядеть на новые наряды. Интересно, что же в итоге выбрал Изана после долгих раздумий? Если понравятся, нужно будет его поцеловать!»

Когда я приехала во дворец, мне доложили, что Изана занят. Но, конечно же, меня проводили до кабинета Его Величества.

Изана сидел за столом в очках, которые обычно не носил. На столе перед ним лежала целая гора документов. Он был так сосредоточен, что даже не заметил, как я вошла.

«Зря я приехала! Только помешаю…»

Я не решалась заговорить с ним. Наверное, если так будет продолжаться и дальше, я смогу бесшумно ускользнуть, не потревожив его. Но пока лучше подожду.

И вот спустя несколько минут Изана поднял голову и оторвался от разложенных на столе бумаг.

– О?.. – При виде меня он снял очки.

– Джинджер? Когда зашла?

– М-м-м… Пять минут и двадцать секунд назад, если быть точной…

– Прости. Столько работы навалилось, я ничего не услышал, хоть и сказал, что можно войти. – Он устало потер глаза и встал с кресла.

Изане определенно требовался отдых.

– Еще бы… Дева – легкая как перышко, шагов почти не слышно.

– Кх-кх…

– Я не для смеха сказала.

– Но смешно, что поделать. Моя милая госпожа Джинджер. – Изана тихонько засмеялся, сел на диван и поманил меня.

– Иди сюда. Поговорим лицом к лицу.

Я тотчас примостилась рядом и ласково прижалась к нему. Смотреть на него тоже хорошо, но соприкасаться куда лучше. Изана принял все как должное и даже развернулся ко мне, чтобы было удобнее разговаривать.

– Извини, я в последнее время очень занят, давно не был у тебя в гостях.

– Ничего страшного.

«Ух, а я уже знаю, что ты был занят покупкой платьев».

Я поозиралась по сторонам. Куда же он дел покупки? Где же наряды – здесь, в спальне или где-нибудь еще?

– Леди Имбирь… что означает твоя коварная улыбка?

– Ха-ха, какая коварная улыбка!

– Пока отвечала, улыбка стала еще коварнее… – Он с подозрением посмотрел на меня. – Потом, словно что-то вспомнив, широко открыл глаза и выпалил: – Неужели?!

«Ого, уже догадался, зачем я пришла? Как и ожидалось», – подумала я и кивнула.

Изана потеребил пуговицу своей выглаженной рубашки.

– Не получится. Сегодня слишком много работы. Честно говоря, я тоже не против, чтобы моя милая леди стала совсем фривольной, но…

Что? Фривольной?! Вероятно, Изана неправильно все понял, поэтому разговор мог вот-вот свернуть не в то русло.

– О нет, Ваше Величество!

Надо же. Каждый день дразнит меня фривольным имбирем, а на самом деле сам становится им! Как говорится, два сапога – пара. Что ж, в принципе, неплохо.

– Фи, я пришла сегодня не с таким умыслом.

– Да? И какова настоящая цель нашей леди Имбирь?

– Не скажу.

«Я не могу спросить прямо, где платья, которые вы купили. Я не настолько толстокожая».

– Ваше Величество, может, у вас есть что-то для меня? – Однако намекнуть я себе позволила.

– Что-то для тебя… – Изана посмотрел на меня и задумался.

– Угу.

Он чмокнул меня в лоб.

– Ваше Величество! Не это!

– О?.. Нет? Не понравилось?

«Не то чтобы не понравилось. Хорошо, очень хорошо, но…»

– То есть… сегодня я прибиралась в шкафу и выбросила все старые платья.

– Да? Ты тоже была занята.

«Странно, он притворяется, что не знает, даже когда я подала это таким образом».

Я поднялась на ноги и уставилась на Изану. Выражение моего лица, должно быть, стало свирепым.

– Джинджер? – Изана слегка опешил и обратился ко мне по имени.

– И в моем шкафу теперь мало платьев. – Я дала ему последний шанс.

Теперь, раз уж я столько всего сказала, он просто обязан ответить нечто вроде: «А я как раз вовремя купил тебе много модных нарядов» или «Я приобрел платье цвета имбиря, которое тебе точно подойдет».

Однако я заблуждалась, Изана ответил так, словно действительно ничего не знал:

– Да? Тогда пошли купим еще.

Нет, неправильный ответ! Дай мне платья, которые уже купил! Внезапно в голове пронеслась ужасная мысль.

«Неужели он отдал эти платья другой женщине?»

Нельзя необдуманно подозревать человека, и я понимала, что Изана, которого я знаю, никогда так не сделает. Он верил мне, а я – ему. Но последнее время возникало странное чувство. Другая женщина у Изаны. Измена. Боже, что за ерунда! Я тряхнула головой. Мне не хотелось о таком думать. Но мысли, конечно, были вне моего контроля, и перед внутренним взором уже разворачивалось несколько сценок. И даже появился сценарий, как Изана дарит платье другой женщине.

Я начала буравить Изану