ты яйцо прихватил? Это считайте, сама жизнь! Мука Кузьмы пойдёт как символ урожая, а молоко — чистоты. Торк, поделишься солью? Она будет отвечать за честный труд. Это не магические составляющие, но не менее важные, как сила магов.

Торк, наконец, убрал руку с рукояти топора и не стал спорить. Остальные тоже молчали, и я понял, что они согласны. Доверяют мне.

Как только передо мной выложили все продукты, я занялся делом и действовал скорее интуитивно, чем по какому-то рецепту. За основу взял воду из ручья, её принёс Михарь, едва не нырнув головой вниз с берега. Дальше в ход пошла мука, яйцо, молоко и соль. Матвей вытряхнул карманы и высыпал мне в ладонь немного сухих трав, которые он собирал для чая.

Бекон тоже не остался в стороне и щедро ссыпал в чугунок свою шерсть. А Алвин после недолгого колебания попросил добавить и каплю его крови. Возможно, это поможет усыпить бдительность сущностей, и они проглотят кашу, не сильно раздумывая.

Когда всё было уже в чугунке, ко мне подошли дриады. Они обступили меня, вливая в кашу свою магию жизни. А я между делом, добавил и соль из Системной солонки. Пара бонусов сейчас лишними не будет. Только с маной вышла заминка. После получения нового навыка она уходила на блюдо всего по десять единиц. Мне пришлось немного попотеть, чтобы понять, как залить её всю в чугунок. Но я справился.

Несмотря на странный набор ингредиентов, вскоре над ложбиной потёк приятный аромат весеннего леса, а у меня перед глазами вспыхнуло сообщение.

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Сонная каша»

Качество: эпическое

Скрытые свойства: легендарный бонус к сытости +80, редкий бонус к воздействию на древние сущности +50

Вы получаете 20 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Текущий опыт: 550/600

Глава 21

Развалины нас встретили жухлой травой и стылым холодом. Никому из нас не было комфортно находиться рядом с могильными холмиками, которые сделал Алвин. Он рассказал, что своими руками похоронил здесь то, что осталось от каждого из бригады.

— И что дальше? — осторожно спросил Михарь.

Хотел бы я ему ответить, но сказать было нечего. Впервые сталкиваюсь с древними сущностями. Единственное, в чём я был точно уверен, так в том, что отлично готовлю. И я знал, что каша поможет усыпить сущности. Возможно, это утверждение было излишне самонадеянным, однако я надеялся, что общими усилиями мы сможем одолеть и не таких монстров.

— Так, — всё же нашёлся я, — встаньте подальше. Начнут дриады, потом я вылью кашу.

А вот куда её, собственно, лить, мне подсказал навык. Я активировал «Распознавание магии» и он подсветил мне небольшой разлом за нишей, где лежал сундук. Вокруг этой дыры в земле нарос толстый слой льда, и серый дым спиралью вращался вокруг неё, подсказывая, что это нужное место.

Остальные напряжённо молчали, отдав мне бразды правления. Я молча дал отмашку, чтобы они отошли, и кивнул дриадам.

Они встали вокруг меня на расстоянии в пару метров, ближе подойти не давал холод.

— Ладно, — я оглядел всех. — Начнём. Не знаю, что нас ждёт, поэтому будьте готовы к любой ситуации.

— Мы не подведём.

Я велел Бекону встать возле Торка, рассчитывая, что за этим крепышом, коту ничего не грозит. А дальше… Дальше дриады запели, и вокруг нас закружились тёплые вихри их силы. Вскоре их голоса слились в единую мелодию. В ней невозможно было разобрать слова, но ритм быстро проникал в каждую клеточку тела, заставляя сердце биться чаще. У меня было ощущение, что на эту песню откликается сама земля.

Как только ветер поднял в воздух мелкий сор, я понял, что настал мой черед. Я опустился и начал заливать кашу в разлом. Густая смесь текла по толстой корке льда, оставляя в ней светящийся след. Я хотел было туда добавить и ману, но шкала после готовки была пуста. Вместо меня вперёд вырвался Алвин. Он вопросительно поднял брови, и я кивнул. Он упал рядом и упёрся ладонями в края разлома.

На короткий миг я остро ощутил, как разные силы соединяются воедино, а потом бесследно исчезают. Сначала я не понял, что происходит, но на лице Алвина появилось облегчение.

— Кажется, получается! Я чувствую, как они поглощают твою… Ох!

Нас тряхнуло, а потом из дыры вырвался ослепительный свет, заставив меня зажмуриться. Позади меня раздались ругательства и крики.

— Держитесь! — заорал я, но голос мой потонул в нарастающем гуле.

Земля под ногами продолжала дрожать, словно кто-то под землёй забористо чихал. Развалины вокруг нас тряслись, не прекращаясь, а каменная кладка с нишей пошла трещинами. Ещё немного, и мы с Алвином рухнем в разлом. Я дёрнул его за плащ и потащил прочь от разлома.

— Отходите! — заорал я. — Всё к деревьям! Живо!

Моя команда рванула в разные стороны, но не слишком быстро. Но земля раскалывалась слишком стремительно, и Торк споткнулся, едва не растянувшись на земле. Я поискал глазами Бекона, а он уже вцепился зубами гному в плечо и пытался вытащить из ямы.

— Помогите ему! — крикнул я и, с силой толкнув Алвина в сторону дриад, прыгнул к Торку. — Дружище, вылезай, чёрт тебя дери! Или ноги коротки⁈

— Да у кого тут⁈ — зарычал гном.

Злость придала ему сил, и он рывком выбрался из разлома.

— Так-то лучше, — кивнул я и огляделся. — Где Михарь?

— Здесь! — раздался крик из-за деревьев. — Всё нормально!

Матвей и Степан помогали Кузьме перепрыгнуть через другую трещину, но не слишком удачно. Мельник был намного крупнее этих двоих и едва не потащил их за собой в яму.

— Лианы! — крикнул я дриадам. — Призовите лианы!

Линелия вскинула руки, и со всех сторон потянулись зелёные плети. Они подползли к Кузьме и обвили его руки. Теперь Степану и Матвею стало гораздо легче вытащить его из трещины. Его оттащили к деревьям и кивнули мне. Бекон уже тоже был со мной рядом. Я глянул на Алвина, а тот стоял на колени, сжимая голову руками. Он кричал, хватаясь за грудь. Я бросился к нему, на ходу активируя навык, и схватил мага за плечи.

— Алвин! Ты должен отпустить их! Отпусти!

Серый дым вырывался из его ушей, глаз и рта, словно он горел изнутри.

— Я не могу! — закричал он в ответ. — Они рвутся наружу!

— Они не рвутся! — я тряхнул его. — Они уходят! Смотри!

В ответ маг застыл и удивленно посмотрел на меня, не понимая, что я ему говорю. Я стиснул его плечо и заглянул в глаза.

— Они