фотомодели в том, что им дали? Теперь понятно, почему платят им хорошо. Я бы никогда и ни за что не дала себя расписать под павлина, чтоб потом в меня тыкало пальцем полгорода. А ведь тогда получилось красиво, и я даже думала, что фотомодель собою гордится. Пока сама не очутилась в ее шкуре.

От порыва ветра закружилась листва, поднялась вверх воронкой. И откуда она только взялась? Еще же весна, листьев почти нет на деревьях.

— Вы передумали, госпожа Маргарита?

Как же странно звучит в его исполнении мое имя, будто он долго раскатывал его на языке, пробовал, смаковал, перед тем, как сказать.

— Я, да нет же…

И я внезапно испугалась своего отражения. Там, в глади лужи, на легком ветерке поднялся к поверхности портрет великолепной женщины, королевы или графини. Шутовская корона смотрится отражением власти на ее белых, совсем как снег, волосах, взгляд полон гордости, а по подолу платья взлетают вверх и гаснут белесые искры.

Должно быть, именно так должна выглядеть та, про которую в детстве мне пели сказки. Настоящая Снежить, всевластная колдунья, чью гордость смирить невозможно ничем, кроме настоящей любви. Да, точно, что-то там было в сказках об этой любви. Нельзя Снежити ошибиться, выбрать не того мужчину, упустить своего. Иначе всю округу заметет вьюга, сгубит посевы, выдует лес и так будет происходить каждый год, пока земли ее не превратятся в болото.

А что? Все правильно, в Сибири много болот. Надо же было хоть как-то объяснить их происхождение, вот и придумали Снежить. Живет себе такая с нелюбимым и все вокруг себя губит со зла, да оттого, что несчастна сама.

Я потрясла головой, чтобы отогнать наваждение, пластиковые пики на короне зазвенели, нет, в луже точно отразилась не я. Свет просто лег так, что подыграл мне, сделал невероятно красивой.

— Прошу… вас…

Норвежец торопит, нервничает, вот он протянул мне ладонь, затянутую в бархат перчатки. Сказочный принц, совсем не современный мужчина. И не сказать, чтобы он был красавец, но рост, стать, светлые волосы, которые безжалостно треплет ветер. В золотых пуговицах его пиджака отражается громада замка.

Мы еще только подошли к мосту, а мне уже страшно. Сейчас перейдёшь через этот естественный ров, полный воды, а потом окажешься запертой в замке. Мало ли? Или он просто бросит меня в воду. А что? Чудесная фотосессия получится. Белые волосы на темной воде — это всегда красиво. А если еще и корона с головы не спадёт, то вообще супер. И платье даст красивые складки под водой, а если оно еще светится будет, то получится просто супер.

Да и лица будет почти не видно издалека. Просто белый цветок, раскрывшийся лепестками серебристого платья. Что-то я и об опасности думаю только с точки зрения рекламной кампании. Вот и взгляд у него стал совсем как у маньяка, напряженный и хмурый. Что же так не дает мне поторопиться к мосту?

Бархатная перчатка чуть дрожит на руке, поигрывает складками, он так и ждёт, будто я вложу в нее свою руку. Ждет, чтоб схватить и уволочь за собой в неизвестность.

— Вы уверены, что та локация нам подходит? — я постаралась улыбнуться.

— Вы чувствуете что-то иное? — мужчина вздрогнул, торопливо поднял вверх воротник своего странного пиджака. Странно, но мне на весеннем ветру совсем не холодно, а ведь даже снег еще не весь растаял. Что-то не задался май в этом году. Да и зима была холодной и снежной.

— Предлагаю снять пару кадров у стены офиса. Покажете своим ребятам, определитесь. Может, вам нужен кто-нибудь другой.

— Исключено. Совершенно исключено.

— Ну почему же? — я все так же миролюбиво продолжила улыбаться.

— Вам будет проще сделать все у замка. Скорлупа этого мира очень толстая, ее слишком сложно раскрыть.

— Согласна с вами полностью! Красоту модели и вправду сложно раскрыть, в особенности если нечего раскрывать.

— Я рад тому, что вы согласились, — клиент настойчиво протянул руку, мои пальцы попросту исчезли в его громадной ладони. Это нужно было умудриться родится таким высоким и широкоплечим. Медведь какой-то, а не мужчина.

Я и сама не заметила, как мы перешли мост, увлеклась тем, что смотрела на воду, прикидывала и так и эдак постановочный кадр. Да, если меня туда скинуть, реклама выйдет отличной, за такую и премию выписать могут. Жаль, что норвежец до этого не додумался. Может, самой через ограждение перелезть? Вода, конечно, ледяная. Но если не долго? Уж я-то точно выплыву, хотя бы ради того, чтобы вытрясти из начальника зарплату модели, зарплату менеджера и премию сверху. Нет, помереть я в этой водичке точно не помру, жадность не даст, она-то уж точно не утонет. От открывшейся перспективы я улыбнулась. Клиент на миг обернулся, на его лице отразилась целая гамма чувств, даже хватка руки немного ослабла.

— Нам туда, — махнул он вперёд неопределённо.

— Куда туда?

— Видите трещину? Ткань мира тонка, материя почти ничем не удерживается на месте.

Я не совсем поняла, о чем он говорит, но беседу поддержать нужно.

— А ведь только недавно отреставрировали. Надо же и штукатурка опять лопнула.

— Кладка тоже. Чем толще скорлупа мира, тем сильней ее затрагивают трещины подпространства.

— Раньше раствор мешали на желтке, — решила я показать свою эрудицию.

— Как любопытно. Обратиться к зародышу жизни, чтоб удержать мир в целости. Очень мудрое колдовство. Мало кто до него догадается.

— Любое мастерство напоминает волшебство.

У меня возникло странное ощущение, мы будто говорим на разных языках, не понимаем друг друга. Хотя язык точно один, тема беседы тоже. Тогда почему от меня ускользает смысл сказанного? Впрочем, от норвежца, судя по всему, тоже.

По узкой тропке мы спустились по склону, подошли к трещине на стене. Мужчина наконец отпустил мою руку, вынул откуда-то из кармана небольшой кусок мела, покрутил его на руке. Затем я услышала проникновенный, немного пугающий текст молитвы, мне даже послышался перезвон монет или бус, а может, колоколцев. Резкое движение, очертилась арка.

Зачем, почему он так поступает? Может быть, хочет начертить «раму» чтобы я знала где стоять? Скорей бы уже все началось, впереди еще столько работы. Ясно, что сегодня он сделает только пробные фото, чтоб обсудить их в своей фирме.

Вдруг, под пальцами блондина возникло медное кольцо. Странно, что я не заметила его раньше. Мужчина повернулся спиной ко мне, положил обе ладони на стену. Нужную позу он мне что ли показывает? Нет, вряд ли я смогу так долго простоять, с поднятыми высоко над головой руками. Хотя? Если за деньги? Точно могу.