Что примечательно, для пробуждения никаких медитаций не требовалось. По сути, вообще ничего не требовалось — всё, что было нужно, это находиться какое-то время в Осколке.

Ждать медитирующих студентов нам быстро надоело. Мы, обменявшись взглядами, не сговариваясь, двинулись к роще. По дороге обговорили тактику: я, как обладатель самой лучшей брони, танкую, а они прикрывают меня с флангов и не лезут вперёд.

Сразу лезть в рощу я пацанам не дал. На всякий случай обошли её по кругу, но ничего опасного или хотя бы живого не обнаружили. И только после этого вошли под сень миниатюрных деревьев.

Долго бродить по лесочку не пришлось: первое же живое существо нашлось на дереве на высоте полутора метров.

Нечто похожее на смесь медведя и енота, но длиной не больше метра, висело на ветке, никак не реагируя на наше появление.

Пришлось поднапрячь память, чтобы вспомнить Бестиарий, который можно было спокойно найти в сети. В книге монстров тварь считалась условно безопасной — но только в силу своей некоторой медлительности. На самом деле Самум (так в Бестиарии называлась тварь) имел просто огромные когти, которыми мог одним взмахом выпустить кишки кому угодно.

— Не подходите близко, — предупредил я пацанов. Те, кстати, и сами не рвались тискать достаточно кавайно выглядевшего енота-медведя.

Тихим шагом приблизился к индифферентной твари, плавным движением поднял над головой топор и с выдохом обрушил бритвенное лезвие на шею животного.

К моему удивлению, щекастая голова Самума отлетела в сторону, а тварь, разжав лапы, упала на землю.

— Можно я следующего убью? — спросил Марк, возбуждённо тиская свою биту.

— Конечно.

Второй зверёк нашёлся буквально на соседнем дереве и был убит с такой же лёгкостью. Марк подскочил к Самуму и, размахнувшись что есть сил, ударил по голове животное. Тварь обмякла и, словно перезрелый плод, шмякнулась на землю.

За десять минут мы обыскали всю рощу и без особых проблем нашли и прикончили ещё трёх зверьков. Хотя последний нам всё же показал, что, несмотря на свой безобидный вид, неприятности он тоже может доставить.

Случилось это так: едва Андрей подошёл к дереву с висящим на нём зверьком, как неожиданно Самум атаковал. Удерживая себя на ветке задними лапами, он резко вытянулся всем телом и выбросил вперёд обе передние конечности с крючковатыми пятисантиметровыми когтями. Каким-то чудом Андрей успел среагировать, одновременно шарахнувшись в сторону и отмахнувшись битой.

Самум поймал своей рукой-лапой оружие и легко выдернул его из рук пацана, за малым не достав до его плеча когтями. Пришлось подключаться мне: благодаря длинной рукоятке топора я, не входя в радиус его атаки, с первой попытки достал его, разрубив голову.

Лёгкая дрожь, прошедшая по пространству, намекнула нам, что убитый Самум был последним живым существом в локации.

«Так, если не ошибаюсь, то скупщики барона Крылова дают за тушку Самума от семи до двенадцати тысяч — в зависимости от целостности. Думаю, пятьдесят тысяч на всю пиздобратию мы выручили. Эх, в такие порталы лучше ходить одному!»

Подавив жадный вздох, подхватил зарубленного Самума.

— Пацаны, собирайте тушки.

Для чего и зачем — школьникам объяснять не пришлось.

К порталу мы шли, сгибаясь под тяжестью туш. Несмотря на скромные размеры, каждая туша весила не меньше двадцати килограмм.

Чем-то недовольные рожи студентов мы проигнорировали. Марк уже и сам пожалел, что позвал их, — особенно если учесть, что они вообще никак не помогали, а хабар делить придётся на всех.

— Ну и зачем вы это сделали, долбанные мясники⁈ — завопила девушка.

— Вы же идиоты, дистабилизировали фон, а я уже почти пробудила дар! — уже почти визжала истеричка.

Проигнорировав её, я просто прошёл мимо. Не останавливаясь, прошёл в мутное зеркало портала и оказался в пыльном сарае.

Вслед за мной вышли тяжело дышащие школьники — переноска туш им давалась очень непросто.

Я успел снять и упаковать в сумку своё снаряжение, прежде чем студенты с злыми лицами появились из портала.

Дождавшись сбора всей команды, сделал шаг вперёд.

— Ну что, молодёжь, давайте дуванить хабар.

— Мы заберём вот эти три туши, — безапелляционным тоном заявила студентка и сделала шаг вперёд, загородив собой уложенные на землю тела Самумов.

— Да хуй тебе! — неожиданно зло высказался Андрей. — Вам и одного много будет! Вы же вообще ни хуя не сделали.

— Из-за вас мы свои дары не пробудили, это ваша вина! — взвизгнула девушка, имени которой я так и не узнал.

— Да пошла ты на хуй, за дебилов-то нас не держи! И так ясно, что вы бездарные.

Лицо девушки перекосило от бешенства. Она подняла свою палку и сделала шаг вперёд. Марк злобно оскалился в ответ и перехватил биту двумя руками.

Студенты были растеряны и, кажется, не собирались принимать участие в назревающей драке.

— Заткнулись! — мой резкий окрик заставил вздрогнуть драчунов, сверлящих друг друга яростными взглядами. — У нас был договор: всем равные доли.

— А как понять, что они равные? — проворчал Марк, остывая.

— Можно сдать туши баронскому приёмщику и поделить уже деньги, а можно поделить сами туши. Вот эта, без головы, явно стоит сильно дешевле целых. И вот эта, с разрубленной головой, тоже. Предлагаю вам забрать две повреждённые туши и одну целую — и будем в расчёте. Либо унести всё скупщику и поделить уже деньги.

— Я хочу три целых, — неожиданно нагло заявила девушка со стервозной улыбочкой на тонких губах.

Признаться, я уже устал разбираться в её тараканах, поэтому даже не стал спрашивать, с чего она так решила.

— Ты их не получишь.

— А если я прямо отсюда пойду в полицию и заявлю о незаконной разработке Осколка Отражения?

Не скрывая усмешки, кивнул:

— Валяй. Присядем вместе. Ты же не забыла, что тоже входила в портал?

Самое смешное, что если она действительно пойдёт в полицию, то реальные сроки и штрафы получат как раз она и её товарищи. Так как школьники были несовершеннолетними, а я имел лицензию.

Лицо девушки побагровело.

— Ну что, решили? Деньги будем делить или хабар?

По ходу, моя компания стала так тяготить студентов, что они решили забрать свои тушки и уйти. Идиоты даже не попросили Марка выделить им мешки, потащив кровящие туши как есть.

«А уж какой сюрприз их ждёт в лавке скупщика!» — ухмыльнулся я вслед злым студентам, едва плетущимся по дороге.

Дело было в том, что, не имея лицензии на охоту в Осколках Отражения, продавать ресурсы оттуда было так же незаконно, как и добывать их. Кстати, это была одна из причин, по которой я разорился на покупку лицензии.

Конечно же