— Идите за мной.

Он взял пожилую женщину под руку и, созывая людей, повёл их за собой.

— Спасибо, спасибо, — то и дело слышалось вокруг. — Мы вас очень ждали.

Спасённые были рады долгожданной свободе, ведь многие так и не дожили до этого события.

Начальник Нил равнодушно относился к словам благодарности, слезам, объятиям и даже поцелуям в щеку от тех, кто не мог сдержать эмоций.

— Идите за всеми, — отвечал он им. — Скоро вы будете дома.

А Хо торопился, осматривая клетку за клетку.

— Найдёте Рейну, позовите меня, — попросил он пришедшую к ним троицу.

— А как она выглядит?

Вопрос Ланферда вызвал у Хо растерянность. И правда как? Также, как она выглядела, когда появлялась рядом с Энариэлем? Худая, бледная, измученная… Хо огляделся. Здесь многие подходили под это описание.

— Она, скорее всего, не может ходить.

Ланферд почесал в затылке, уставившись, на выползающих из открытой им клетки, людей. Они хватались за прутья, пытаясь встать.

— Спасибо, молодой человек, вы наши спасители, — одна их женщин, плача от радости, попыталась схватить его за руку.

— Всё в порядке. Не надо меня трогать. Идите за остальными. С вами всё будет хорошо.

Ланферд поспешил открыть другую клетку, где пленники уже с нетерпением ожидали освобождения. Команда спасателей торопилась поскорее завершить спасательную миссию и навсегда покинуть логово кровожадных чудовищ.

Неожиданно один из драко вбежал в пещеру и застыл от шока, увидев свободно перемещающихся людей. А бывшие пленники, увидев его, с криками рванулись прочь. Фарий, находившийся ближе к чудовищу, не растерялся и направил на него оружие, ударив ультразвуком. Чудовище с криком ужаса умчалось из пещеры. Парень облегчённо выдохнул, опуская оружие.

— Молодец, Фарий! — похвалил Хо и продолжил открывать клетки. Заглянув в очередную, спросил: — Рейну не видели?

— Нет, её здесь нет, — ответили ему.

— Рейна здесь? — спрашивал он в следующей. И снова ответ был отрицательным.

Начальник Нил и Маральда, заметив, что Хо ищет определённого человека, тоже открывая клетки, стали интересоваться, нет ли среди них Рейны.

Проводив людей до поезда и, убедившись, что никаких неожиданностей со стороны машинистов не предвидится, что они благополучно перестроились в начало состава, добавили к поезду все имеющиеся в наличии свободные вагоны и терпеливо ожидают посадки, Верон вернулся в пещеру, по пути заверяя людей, что поезд их ждёт, и они скоро будут дома.

— Рейна здесь? — Хо уже начал отчаиваться. Ему всё чаще казалось, что её уже нет в живых, что он не успел. Его сердце изнывало от недобрых предчувствий.

— Шеф, Хо, я кажется нашёл Рейну, — неожиданно окликнул его Фарий.

Хо бросился к парню.

— Иди, открывай остальные, я тут сам.

В углу клетки лежала девушка. Она была грязная, в рваном платье, и выглядела такой хрупкой, что было страшно прикасаться к её телу. Хо дождался, когда остальные пленники выйдут из клетки, и залез внутрь.

— Рейна?

Девушка с трудом приоткрыла глаза.

— Хо?.. Это правда ты? Сегодня что-то шумно. Куда все ушли?

Хо осторожно взял девушку на руки и выбрался из клетки. С ней на руках он направился за людьми, уходящими из пещеры, которая на долгое время стала для них негостеприимным домом.

Проходя мимо начальника, поинтересовался:

— Начальник Нил, вы сможете закончить тут без меня?

— Иди, Хо, мы справимся, — разрешил начальник.

Маральда и остальные молчаливыми взглядами проводили детектива Хо и девушку, которую он бережно нёс на руках. Казалось, что она самое ценное, что было у него в жизни. Всю дорогу девушка провела с закрытыми глазами, вселяя в детектива самые худшие подозрения. От мысли, что она умерла, внутри рождалась паника. Вокруг были люди. Они толкали его, напирали со всех сторон, подгоняя поскорее оказаться в вагоне, где он смог бы избавиться от пугающих подозрений. Достигнув открытых дверей вагона, он залез в первый попавшийся.

— Скорее уступите место.

Он положил девушку на сиденье и осторожно похлопал по щеке.

— Рейна, очнись!

Девушка вяло пошевелилась.

— Живая! — обрадованно воскликнули за спиной детектива, наблюдающие за его действиями люди.

Рейна через силу открыла глаза.

— Я знала… что ты придёшь за мной. Спасибо…

Она попыталась улыбнуться.

— Всё, успокойся, — попросил Хо, облегчённо вздыхая. Он сел рядом с ней, положив её голову себе на колени. — Всё, в порядке. С тобой ничего плохого не случится. Скоро ты будешь дома.

Он гладил девушку по волосам, прислушиваясь к её слабому дыханию.

Примерно через час в вагоне набитом людьми, где находился Хо с Рейной, появились его сотрудники. К ним присоединилась Аурэйя, доложив, что все порученные ей люди, доставлены в целости и сохранности. Шеф удовлетворённо кивнул. Ребята окружили Хо, глядя на девушку с сочувствием. Верон решительно снял маску, несмотря на то, что воздух в вагоне был не самым приятным для дыхания.

«Внимание! Электропоезд удачно покидает платформу с чудовищами, — послышался в динамиках голос начальника Нила. — Поздравляю всех с освобождением и благодарю за долгое ожидание, и веру в своё спасение. Наберитесь терпения. Скоро вы вернётесь домой!»

Двери вагонов закрылись. Люди перестали шушукаться, все замерли в ожидании, с тревогой и надеждой поглядывая друг на друга. Многие не могли стоять и опустились на пол, некоторые обнимали друг друга, а большинство женщин плакали.

И вот поезд тронулся. Но тут же дёрнулся, резко заскрежетав тормозами.

Все испуганно вздрогнули.

— Что-то случилось, — пронёсся взволнованный шёпот.

— Начальник Нил? — вызвал по связи Хо. — Что у вас?

А начальник Нил даже не знал, что ответить ему.

— Погоди, Хо, сейчас не до тебя, — начальник отключил связь.

— Проблема? — поинтересовался Ланферд.

— Похоже на то.

— Я проверю, — Верон решительно направился к первому вагону.

— Я с тобой, — отреагировал Ланферд.

Аурэйя и Фарий поспешили за друзьями.

А перед машинистами, начальником Нилом и Маральдой действительно возникла проблема. Эта проблема стояла на путях с твёрдым намерением не дать поезду уехать. Это был вождь драко, чудом выживший после взрыва. У него была оторвана левая рука, местами обгорела шерсть, из ожерелья из черепов осталась только проволока с несколькими костными фрагментами, а его глаза в полумраке тоннеля горели огнём неукротимой ярости, делая монстра ещё более жутким.

— А если его сбить? — поинтересовался у машинистов начальник.

— На скорости столкновения мы бы не заметили, а сейчас можем сойти с рельс, — ответил главный машинист.

— Я с ним разберусь, — Маральда направилась к выходу.

— Я прикрою, — следом направился начальник.

Увидев открывшуюся у главного вагона дверь, монстр издал угрожающий рёв. К этому времени Маральда перестала быть невидимой, и на ней драко сосредоточил свой взгляд. Маральда сошла на землю и, прихрамывая, направилась к нему. Тот шагнул