атака окажется успешной — Альянс, откроет сюда портал и попробует выдавить из этого мира демонов окончательно, разрушив все их системные установки.

Пока что я справлялся и остановился лишь однажды, когда увидел в руках двух странных демонов огнестрел. На то, чтобы вскрыть их Ножом Зверолова и продавить защитные навыки, мне потребовалось не более секунды. Но само оружие… явно было земного производства или его аналогом. Быстрый осмотр показал планку Пикатинни, и сами автоматические винтовки были на основе армейских АР-16. Удивительно, но… огнестрел оказался полным хламом, как и предвещал однажды Лев Андреевич, — Система взяла своё. Если в лесу для подобных моделей, если мне не изменяет память, была контактная дистанция от тридцати до двухсот метров… то я попросту бил Разрушением Пустоты в направлении ощущения чужого присутствия, и контактная дистанция у меня была (если вложить сотню характеристик) около полукилометра сейчас…

Так что автоматы я даже в инвентарь забирать не стал, попросту сломав их в руках и рванув дальше, к следующей цели.

Основная часть демонов состояла из бронзы и серебра, что было мелочью по нынешним меркам. Но на нас уже успели отреагировать, пустив в бой более тяжёлых и организованных системщиков. Но… слабо. Они оказались всего лишь закуской для Мико, пусть и более жёсткой, чем предыдущие. Да и вездесущий густой лес играл явно не на их стороне.

Нет смысла вникать в детали во время затяжного боя. Всё фиксируется постфактум, к подобному я привык во время пути сквозь миры Системы. Сначала бой, и лишь затем размышления о том, что произошло. Иначе рискуешь двинуться головой. Была темнота, крики, лязг, запах горелой плоти, деревьев и земли, вывернутой навыками наизнанку. Я косил демонов и их приспешников сотнями, Мико зачищал то, что оставалось. Пять десятков Чемпионов держали точку выхода, занимаясь примерно тем же — массовым истреблением.

Ключевой момент настал, когда из портала выполз демонический Чемпион — я сразу ощутил его Порядок, приближающийся к Золотому. Я не был единственным, отреагировавшим на новую угрозу. Лир уже был здесь. Противник синекожего был крупным, в тяжёлой броне, с двуручным системным оружием. Над ним высветилось имя, которое мне ничего не говорило. Важно было то, что под его командованием двигалась немалых размеров армия, вооружённая до зубов. Группа зачистки прибыла.

Лир — мой лучший Чемпион, золотой ранг взял совсем недавно, и я по справедливости считал его слишком сырым. Он атаковал демонского Чемпиона, и несколько секунд я наблюдал, как они сходятся, давая шанс Лиру показать себя.

Лир не уступал в силе. Наоборот, существенно превышал силу своего противника. Но у него не было опыта золотого ранга и тысячи разломов за спиной. Демонский Чемпион был старше, тактически грамотнее и лучше экипирован. Уже на третьем обмене я увидел, что Лир проигрывает — не по очкам здоровья, а по позиции. Его зажимали, тянули куда нужно, создавали ситуации, из которых он выходил с потерями, вынужденный сражаться против помощников рогатого Чемпиона.

— Назад, — бросил я Лиру, появляясь рядом с ним.

И тут же добавил для остальных демонов, использовав Королевский Приказ:

— Пшли вон.

Ничуть не удивился тому, что главный из них не испугался и навык на него не подействовал. Я понимаю, когда у разумного много артефактов и его аура из-за этого ужасно фонит, но на данном персонаже, получается, были заняты вообще все слоты инвентаря. Гирлянда прям.

Самый высокий среди демонов, увидев, что стало с его подопечными, и безуспешно попытавшийся остановить побег с поля боя, посмотрел мне в глаза. Взгляд у него, безусловно, убийственный, с прямым намерением, но…

Покруче видали.

Я не стал разгоняться или делать что-то впечатляющее. Просто пошёл навстречу, серией коротких телепортов приближаясь к врагу. Демон замахнулся, вложив в удар явно несколько сотен характеристик и два навыка одновременно, судя по моим ощущениям. Оружие засветилось красным, вокруг него закрутились полосы энергии.

Я сконцентрировал свою разлитую вокруг ауру. На пути меча.

Удар ушёл в никуда, столкнувшись с уплотнившимся воздухом. Демон сразу шагнул назад — золотой ранг, он чувствовал разницу Порядка, хотя с виду она не должна была быть такой… заметной. Но она была. Я использовал Контроль Ауры, чистое давление воли. Это давление вдавило его в землю так, что броня треснула и под ногами образовалась вмятина. Он попытался встать — я добавил.

Чемпион был силён, но у предметов, даже тех, что не ломаются до конца, есть свои пределы. Его воля сопротивлялась, он тянул обратно через Порядок, как канат в перетягивании. Но я был золотым Демиургом, а он — лишь где-то на границе между серебром и золотом, вероятно.

Вид ломающейся брони, а затем и самого тела был крайне неприятным зрелищем, и тем не менее Лир смотрел на это, как и остальные демоны в округе, не решавшиеся подойти ближе. Что ж… их можно понять: вид безусловно сильного командира, превращающегося в литую пластину в пару сантиметров максимум, сильно деморализует.

Но…

Пошли они к чёрту. Своему праотцу. Вспоминая те ужасы из докладов, которые выслушал в последнее время, и количество убитых на Земле, — мне их ничуть не жалко.

— Убей их всех, — сказал я на общем.

Лир понял, что обращаются к нему. В его глазах мелькнула злость из-за проигранного боя, затем холодный расчёт. Он что-то крикнул и побежал в сторону демонов, а я наблюдал за тем, что они просто взяли и… начали убегать от него. Мимо меня проскочил Мико, ну а я не стал их преследовать. Пусть уходят. Задача была не уничтожить всех, а выбить с этих позиций и не дать закрепиться. Полученные трофеи, которыми полнился мой инвентарь, должны были получить новых хозяев. Всё же Система не делила вещи на «демонические» и «нормальные».

Оставив после себя кратер в земле и почувствовав, что едва ли не высушил свой Аксиос до предела подобной демонстрацией, вернулся к Альянсу, сдерживающему точку соприкосновения.

Встретили меня похвально: сразу несколькими навыками и ощетинившимся оружием. Чемпионы Альянса явно были на взводе. В хаотично организованном лагере уже лежало несколько раненых и трое убитых. Печально, что ж сказать. Даже у такой внезапной атаки была своя цена.

Но мы всё же справились, и сейчас Альянс готовил дальнейшее наступление в этом направлении. Как минимум — закрепится в этом мире и будет контролировать подступы к следующему. Системные постройки уже возводятся.

Вскоре к нам присоединился Лир.

— Я облажался, — сказал он без предисловий. — Он был ниже меня Порядком.

— Нет, —