– Красноречию мастера Лонера можно только позавидовать, – согласилась Энни, всё ещё настороженно гадая, к чему эти речи.

Они вошли в дом, и Энни предложила мастеру Руперту присесть в кресло. Сама же сбегала на кухню за чистой кружкой и налила морс.

Старик приложился надолго, с охотой выпил всё и протянул кружку за добавкой.

– Ох, до чего ж вкусно! Только ради одного вашего морса, милли Анна, стоило притащиться в такую даль. Однако я здесь не только за этим… Ваш сосед мастер Колум, конечно, мастак речи сказывать, но мне бы хотелось и вас послушать, и вашего мужа.

– Вряд ли я что-то новое добавлю… – Энни постаралась сохранить спокойствие, хоть ей и стало не по себе от слов судьи. Неужели Колум ошибся, и против её Джо всё-таки хотят выдвинуть обвинения? – Но если вы так хотите…

Энни не стала ходить вокруг да около, выложила всё, как было – быстро, спокойно, без запинки.

Джо вошёл в дом уже под конец рассказа Крошки, как раз на том месте, когда на ферму Уайзов так вовремя пожаловали Колум и его знакомый. Муж чуть нахмурился, смекнув, что Харрис, пока Джо не было, учинил Энни допрос.

Впрочем вскоре очередь дошла и до него самого.

Пока Энни угощала морсом всех остальных гостей, Харрис задавал Джонатану каверзные вопросы. Вроде одно и то же спрашивал, но то так, то этак, будто бы уточнял, однако ей казалось, что судья хотел её мужа запутать.

Но ничего у старого Руперта не вышло – Джонатан ведь лгать не пытался, а потому отвечал чётко, ясно, не сбивался.

В конце концов, судья довольно хмыкнул:

– Что ж, теперь мне всё яснее ясного… – Судья, кряхтя, поднялся из кресла. – Ну, мастер Уайз, слушай, что я тебе скажу! Даки Эймса я пока что определил в казармы, к лекарю. Там он под стражей побудет, пока на ногах стоять хоть немного сможет. А после будет суд. Думаю, дней через десять, самое большое – через дюжину. Вам с милли Анной придётся на тот суд явиться и ещё раз всё рассказать. Рассказать так же ладно, как сегодня мне тут говорили, чтобы никто не усомнился, что этому мерзавцу Даки Эймсу среди честных людей не место. Мастера Лонера и мастера Майлза мы тоже свидетелями вызовем. У меня лично нет никаких сомнений, что Даки виновен. Думаю, и Совет Правосудия меня поддержит. Так что больше этот подлец вам жизнь отравлять не будет.

Кажется, Джо только сейчас выдохнул наконец с облегчением. По крайней мере, сама Энни точно задышала только после этих слов мастера Харриса.

Всё-таки в этот раз всё будет по справедливости, мерзавца накажут по закону, а её мужа никто ни в чём обвинит.

Они с Джо переглянулись, и он на мгновение ободряюще стиснул её ладонь.

– И ещё одна у меня к тебе будет просьба, мастер Уайз, – судья хоть и встал, уходить не торопился. – Мы сейчас ещё хотим заглянуть на ферму Эймса. Будь добр с нами съездить. Ты там бывал когда-нибудь? Знаешь, что там и как у Даки?

Джо угрюмо покачал головой.

– Нет, в доме не бывал. Только к изгороди подъезжал, издали видел.

– Вот как… Ну, ничего, всё равно поедешь с нами. Нам нужно имущество его описать. Пока суд не вынес приговор, это всё ещё принадлежит Эймсу. Но, скорее всего, земли и скота он лишится. Так что должно всё оформить, как положено. Ты можешь понадобиться, как свидетель. Мало ли, что там найдётся… И, посмотрим, что у него там из животных имеется. Насколько я знаю, у Эймса хозяйство небольшое, но всё равно жалко живых тварей. Может, на время заберёшь к себе сюда, чтобы скотина не пропала? Пока суд не решит, что со всем этим делать.

– Хорошо, – кивнул Джо, но слегка растерянно и тут же повернулся к ней: – Энни… ты… здесь останешься или… с нами?

Она не сразу ответила – признаться, тоже немного озадачилась.

С одной стороны, меньше всего Крошке хотелось ступать на землю ненавистного Даки и входить в его дом, с другой – одной оставаться по-прежнему было страшновато, хоть главная угроза теперь и сидела под замком.

А ещё больше не хотелось отпускать Джонатана одного, несмотря на все благие заверения Харриса, несмотря на доблестное сопровождение судьи, несмотря на то, что ферма Эймса рядом. Энни поняла, что снова вся изведётся за те несколько часов, пока муж будет отсутствовать.

И она решительно заявила:

– Поеду с вами!

Джо покосился на судью, ожидая, что тот скажет.

– Мы будем только рады столь очаровательной компании, – благодушно кивнул Харрис. – И, будьте добры, прихватите в дорогу ещё вашего дивного морса, милли Уайз!

– Конечно, мастер Харрис! – улыбнулась Энни.

– А я пока запрягу Юту в повозку… – решил Джо, но, прежде чем выйти во двор, заботливо напомнил: – Не забудь шляпу и револьвер, Энни!

***

Глава 45

Энни мужа послушалась: надела шляпку, взяла оружие.

К счастью, её маленький удобный револьвер удалось разыскать и вернуть – мастер Майлз нашёл его в траве, когда отвязывал Задиру, принёс и отдал Джо.

Энни была этому очень рада – во-первых, не нужно ещё раз покупать оружие и заново к нему привыкать, а во-вторых, этот револьвер был ей теперь особенно дорог – если бы не он, всё могло закончиться намного хуже.

Конечно, у неё не вышло подстрелить мерзавца Даки, но всё же этот выстрел спас Энни если уж не жизнь, то честь точно. Именно этот звук привлёк внимание и Джо, и Брата, и даже мастера Лонера и его приятеля.

Сегодня Энни отправлялась в путь в компании нескольких вооружённых мужчин, и, рассуждая здраво, с такими спутниками ей вряд ли пришлось бы стрелять самой. Но она для себя твёрдо решила, что теперь даже без напоминаний Джонатана всегда будет держать револьвер при себе. В этом прекрасном, но суровом краю лучше быть готовой даже к самым неожиданным поворотам.

К тому времени как Энни вернулась с ещё одним кувшинчиком морса, горлышко которого надёжно закрывала широкая пробка, Джонатан уже запряг Юту в повозку и вывел лошадь за ворота. Все остальные тоже заняли свои сёдла. Джо помог Энни забраться в повозку, и они наконец-то двинулись в путь.

По всему выходило, что жил Даки Эймс не так