время Лилипуту выпрыгнуть. А где Лилипут выпрыгивает… — он пожимает плечами: — вот там точно бесполезно. Он же над тобой в воздухе как скала нависает! Со своими ручищами огромными! Каждый палец — как морковка, вот такенная!

— Хорошо, — кивает тренер: — не спи, Яшин! А то, как в прошлый раз тут мне…

— Как можно, Геннадий Валерьевич! Не сплю я… — оправдывается Яшин, а Сергей смотрит на него и понимает, что сейчас только что Ростовцев на самом деле похвалил Димку, мол молодец, начал своей головой думать наконец-то. И не то, чтобы он переживал за свое место в основе команды, но этот Яшин его чем-то раздражал… так и хотелось его уесть порой. Хотя это чувство было конечно неконструктивным… а с другой стороны тренер говорил, что конкуренция заставляет всех стать лучше.

— Одиннадцатый номер. — говорит он. Видит, как Яшин смотрит на него удивленно и мысленно улыбается. Да, Димка, далеко тебе до нормального связующего, слона-то ты и не заметил.

— Одиннадцатый? — Яшин хмурится: — а… кто это?

— У них есть одиннадцатый? — Костя Зуев вытягивает шею, глядя в сторону скамеек команды соперниц.

— Она с нами на площадке была? Нет же? — моргает Балашов.

— Квантовая суперпозиция. — объясняет он: — когда смотришь на нее в упор — видишь. Стоит отвести взгляд — забываешь. Очень незаметная девушка. Такую бы в спецслужбы…

— … точно. Кого-то же вывели на замену «восьмерке». Но она себя не сильно и показала… — чешет затылок Яшин.

— Это потому, что ты невнимателен, Яшка. Половина пропущенных мячей после того, как «восьмерку» приземлили — это ее заслуга, прямо или косвенно. Полагаю, что одиннадцатый номер — это их супероружие. Восьмая — яркая, быстрая, запоминающаяся, она — приманка. То, что ты предлагаешь — следить всей командой за восьмеркой — это их план, Яшка. Они весь первый сет нам эту восьмерку с руки скармливали. Я знаю, как она думает… — он переводит взгляд на команду соперников и встречается глазами с таким же холодным взглядом. Некоторое время они смотрят друг на друга.

— Во втором сете они выведут восьмерку. — говорит он, не отрывая взгляда от высокой девушки с пластырем на переносице: — и оставят одиннадцатую. Мы как дураки будем прыгать за приманкой, а одиннадцатая будет скидывать нам прямо через сетку. Весь первый сет — это ее план. Она тыкала нам в лицо восьмеркой, ее скоростью, высотой прыжка, умением брать пас в любой ситуации… и когда настанет время — она обязательно это использует…

— Да о ком ты говоришь, Князь⁈

— О ней. — он наконец отводит взгляд в сторону, потому что эти темные глаза… и какое-то странное, глухое раздражение она вызывает у него в груди. Умная. Слишком умная. И серьезная. Большинство девушек, которых он знал — веселые, улыбающиеся при виде высокого спортсмена, готовые пойти на свидание, подождать в кафе или даже открыть дверь в общежитие ночью. Но не она. В ее глазах — холод и сталь. В ее движениях — уверенность в себе и еще что-то… казалось каждым своим движением она бросает вызов. Себе, ему, всему свету.

— «И я не пожалею ни себя, ни других на этом пути…» — бормочет он себе под нос.

— Чего? — не понимает стоящий рядом Яшин.

— Ничего. Геннадий Валерьевич. — Сергей поворачивается к Ростовцеву: — это же тренировочный матч? Можно я посижу на скамейке второй сет? Пусть Яшка выйдет, попробует свои теории…

— Хм… — Ростовцев прищуривается, глядя на него: — Князев? Не ожидал… впрочем если ты так хочешь — ладно. Яшин!

— Да!

— Заменишь Князева.

— Класс!

— И раз уж такой коленкор… Рябцев! Игорь! Ты вместо Балашова выйдешь.

— Да!

— Ну тренер…

— Посиди на скамейке Балашов, хватит людей своими размерами пугать. Тарасов! Вместо Михайлова! Зуев — на их подаче всегда на заднюю выходишь… особенно когда подает Валькирия или Учительница.

— Так точно, Геннадий Валерьевич!

— Все, перерыв заканчивается, готовьтесь. А ты… — Ростовцев поворачивается к нему: — не ожидал Князев. Обычно ты за свою позицию в игре цепляешься…

— Это же тренировочный матч…

— Ну, ну. Хочешь со стороны на нее посмотреть?

* * *

Свисток судьи. Он смотрит на площадку, на то, как Училка подбрасывает мяч в руке, готовясь к подаче, как она — прокручивает мяч несколько раз вокруг своей оси… отдает должное тому, что Училка — с точностью до секунды знает когда нужно ударить, большинство подают сразу же, стараясь не попасть под фол, стараясь использовать выделенные для подачи восемь секунд… но не она. Она умудряется выжать из восьми секунд все, подавая на грани этого самого фола, в последнюю секунду, а перед этим — выматывая нервы игроков соперников, подбрасывая и прокручивая мяч в руках. Было что-то… деморализующее в том, как неторопливо она двигалась, в том, как послушно крутился мяч в ее руках, в том, как она совершенно не беспокоилась о времени… по крайней мере так казалось.

Он следит за тем, как мяч взмывает в воздух, раз, другой… и… вдруг понимает, что уже идет подача! Она подбросила мяч выше и сильнее, а его взгляд остался на том месте, где он уже привык видеть мяч по ее предыдущим движениям! Он поднимает взгляд, находит мяч, но именно в этот момент по мячу ударяет рука! Удар! Плоская, по дуге, справа!

— Эта девушка… — качает головой рядом Ростовцев: — я бы такую к нам в команду взял. Просто подающей на замену. Даже если она ничего больше не умеет, такой подачи более чем достаточно.

— Хэк! — мяч подбирает Костя Зуев, стоящий на задней линии, он успевает но из-за сильного вращения — мяч уходит в сторону!

— Взял! — за мячом бросается Максим Тарасов, запасной диагональный под номером «одиннадцать», он успевает отбить мяч обратно на площадку, едва не врезавшись в скамейки… но мяч неудобен, мяч слишком высок и слишком далек от сетки, а это последнее касание…

— Х-ха! — выпрыгивает Игорь Рябцев, отправляя мяч по дуге на ту сторону площадки.

— Аут! Не трогать! — выкрик-команда с той стороны и взлетевшая было в воздух «восьмерка» — прямо в полете убирает руки за спину, позволяя мячу пролететь над головой. Тунц!

— Аут! — свисток судьи.

— Заметил? — спрашивает Ростовцев, глядя на