мячи. Единственный человек в команде способный поймать и перенаправить «Молнию». Основа ее сегодняшней тактики, «Молния». Стремительный и неожиданный пас над сеткой в то время, как доигровщик находится там, откуда невозможно достать мяч… невозможно на первый взгляд. Бергштейн оказывается там, где нужно за доли секунды, вбивая мяч в покрытие площадки так, что это кажется чудом. Сперва. Потом — это кажется уже неизбежностью. «Медведи» на той стороне площадки, за сеткой — еще не видели «Молнию», еще не знают, что означает быстрый пас доигровщику. Несмотря на то, что вне площадки эта Бергштейн совершенно невыносима в силу своего характера, на площадке нет человека надежнее.

Она переводит взгляд на либеро. Алена Маслова — вот слабое звено этой игры. На позиции либеро она в первый раз и пока слишком много суетится, не может нормально принять… хотя оно и понятно, это все-таки мужские подачи, мужские удары. И именно из-за этого «Атаку Птичьей Стаи» они смогли провести только после хорошей подачи Вали Федосеевой прямо в Сергея Князева, связующего команды «Медведей». Теперь… теперь им нужна еще одна подача…

— Удачной подачи! — повышает она голос.

— Хорошей подачи!

— Валя, покажи им!

— Давай! — звучит хор голосов. Валя разбегается… и Катя-Дуся мгновенно переключает внимание на команду соперников. Она уже знает куда ударит Валя, надо сосредоточить внимание на Сергее Князеве, сейчас подача должна прилететь прямо в него, на уровне пояса, так, чтобы вынудить на долю секунду сомневаться, как именно принять ее — снизу или сверху. Присесть и отступить на шаг, чтобы взять мяч на сведенные в замок руки или же наоборот — шагнуть вперед, чтобы попробовать взять сверху. Первое надежней, так можно отразить даже самый быстрый мяч, но расплачиваться за надежность приходится непредсказуемостью отскока. Второе — фактически управляемый мяч, но можно пропустить если подача будет силовой… хотя он не упустит, он же мужчина, а Валя всего лишь женщина и…

— Приму! — выкрик, Князев принимает мяч сверху, но… подача слишком сильная, слишком быстрая! Мяч взвивается вверх! Так и есть, с удовлетворением думает Катя-Дуся, он не смог принять полностью, недооценил эту Федосееву, она ничуть не уступает громилам из «Медведей», она такая же как они — груда стальных мышц и грозных рефлексов! В результате пальцы Князева соскользнули и мяч сорвался в свечу вместо управляемого паса! Сейчас будет аут!

— Здесь! — хотя мяч вылетает за пределы площадки, вслед за ним — метнулся Костя Зуев, либеро «Медведей», он падает вперед, в последнюю секунду перехватывая мяч у самого пола и едва не врезавшись в расставленные у края зала стулья. Мяч возвращается назад, на площадку, на сторону соперников, но времени у «Медведей» больше нет, осталось последнее касание, нужно переправлять мяч через сетку иначе фол. И так как подготовить мяч у них нет времени…

— Взял! — Женя Балашов переправляет мяч через сетку, умудрившись все же направить его сверху вниз!

— Удачный мяч! — повышает голос Катя-Дуся: — Аленка!

— Тут! — Маслова передает ей пас. Отлично. Пока мяч летит к ней, Катя-Дуся мгновенно оценивает ситуацию на площадке. Позиции игроков своей команды. Валя Федосеева на задней линии, там же — Маша Волокитина, Алена Маслова. Впереди — она, Лиля Бергштейн и Юля Синицына… на стороне противников — собирается грозная стена из троих игроков, быстрый блок силами блокирующих и доигровщика… они следят за тем, куда упадет пас, а значит…

— Атака Птичьей Стаи! — и команда срывается вперед! В волейболе нельзя удерживать мяч, нельзя хватать его и перемещаться с ним, взял — отдай пас, мяч не должен задерживаться и не должен падать… но если принять пас Масловой, одновременно отступая назад и смягчая полет мяча руками… то мяч на долю секунды как будто «прилипнет» к рукам, давая девчатам драгоценное время для того, чтобы — взмыть в воздух! Прямо сейчас вся команда выпрыгивает вверх, она помнит, как они отрабатывали этот прием, даже если ты не находишься на позиции удара, даже если тебе далеко бежать — все равно выпрыгиваешь вверх, с рукой, отведенной назад, выгибаясь для удара! Сопернику, который смотрит на тебя спереди — трудно оценить дистанцию, он будет реагировать рефлекторно, для него каждый такой прыжок — угроза.

— Н-на! — быстрый пас! Тройка защитников с той стороны изготовилась реагировать на плавный пас вдоль сетки, на лавину обрушивающихся ударов «Птичьей Стаи», а получила…

— Молния! — в том месте, где секунду назад никого не было, прямо в воздухе материализуется Лилька! Удар!

ТУНЦ!

— Хааа… — выдыхает Катя-Дуся, вытирая лоб предплечьем и глядя туда, где высоченные защитники «Медведей» переглядываются между собой, не понимая, что только что произошло.

— Дуська! Ты просто чудо! Дай-ка я тебя обниму! — лезет к ней эта Лилька: — какой пас! Какой пас!

— Молодец, Кривотяпкина! — чьи-то ладони хлопают ее по плечу, кто-то говорит, что все супер, кто-то обнимает, кто-то целует в щеку, она молча отбивается от этих телячьих нежностей. Не время сейчас. Сейчас нужно закреплять успех. «Медведи» на той стороне — сильны и если бы они тут в регби играли, то «Птицами» бы уже пол вытерли. Но волейбол игра про команду и про тактику, сила и рост тут важны, очень важны… но все же не главное. Сейчас нужно продолжать их раздергивать. Они ожидали пайп, но получили «Молнию». Теперь они станут беречься этой Бергштейн, они поймут, насколько она опасна и обязательно будут следить за ней, пока она на передней линии, может даже блокирующего на нее поставят. И это хорошо. Потому что на каждый «зиг» у нее есть «заг». Потому что это только, кажется, что игра идет на площадке. На самом деле игра идет в голове. В голове у нее и…

Она находит взглядом Сергея Князева. Он смотрит на нее, чуть прищурившись. В моей голове и в его голове, думает она, бой на самом деле происходит именно там.

— Собрались! — голос Маши Волокитиной. Легкое касание ее ладони.

— Дуся, молодец. Продолжаем…

— Да. — отвечает она. Занимает свое место. Окидывает взглядом соперников. Удивлены? Пожалуй, что да. Поражены? Пока — нет. Случайности случаются. «Медведи» — бронзовые призеры чемпионата страны… и пусть в Колокамск приехал не в полном основном составе, здесь нету их знаменитого Муркалина с его пушечной подачей, нету Четвертина, нету «стальной стены» Лукашина… но зато есть капитан, Алексей Дементьев и Женя Балашов, по прозвищу «Лилипут». С