Разумеется, если ему дадут это сделать. Мысли о княгине, точнее — ее охранниках, вернулись сразу. Появились идеи, но реализовать их без Валерона будет невозможно, а сам он пока отсутствовал.

После ужина я занялся уже изготовлением Каменных стражей — для ювелирного дела требуется куда больше точности, а к вечеру я начинал чувствовать себя уставшим. Сделал я двух стражей — этого вполне хватит, чтобы перекрыть весь периметр вокруг дома, а слишком баловать Верховцева тоже не надо. Необходимый минимум — и только.

Живой печатью я заниматься не стал до появления Валерона и Мити, перебирал кристаллы в надежде всё-таки найти Воздействие на разум — Божественный взор придется искать в других контейнерах, в этом все большие кристаллы были уже осмотрены.

— Что-то зреет! — возбужденно тявкнул Валерон.

— Никто ничего не говорит прямо, — согласился с ним Митя, — но явно выполняются предыдущие договоренности. Создается впечатление, что ожидают нового прорыва зоны.

— Ожидают, — признал я. — У Верховцевых выявлены двое с заданием уничтожить реликвию. А может быть, еще кто-то, кому в нужный момент внушат до нее добраться и подорвать.

— А у нас? — вытянулся в струнку Валерон. — У нас же было всё вычищено. Нужна новая проверка.

— А у нас через Озерный Ключ проехала княгиня Воронова в сопровождении двух охранников.

— Старая грымза! — возмущенно тявкнул Валерон. — И чего ей у Куликовых не сиделось? У них же тоже наверняка будут взрывать. Может, и не вывели бы в этот раз.

— Добрый ты…

— Поневоле таким станешь, — проворчал он. — Ее же убивать нельзя? А она творит что хочет. Этих рядом с ней нужно убрать, может, и повернет обратно.

— Может, и повернет, — с некоторым сомнением сказал я.

— Только не говори, что за ней придется присмотреть, чтобы ничего не случилось! — возмутился Валерон.

— Придется, иначе это может восприняться как попытка убийства.

— Ерунда. Она маг — справится сама. А тебя сегодня опять придут убивать. Я здесь нужнее, — возразил Валерон.

— Может, тех, кто придет, — превентивно? — предложил я. — Чтобы о них более не переживать.

— Не получится, — сказал Митя. Причем в его механическом голосе мне послышался оттенок сожаления. — На курьера к ним паучка не хватило. Мы не знаем, кто придет и какой силы.

— Вряд ли уровня великого князя, — предположил я. — Иначе это будет слишком заметно.

— Но будут посильнее, чем в прошлый раз. Обсуждение было, — сообщил Митя.

— На реликвию Беляевых уйдут, — ответил я. — Или домовому в Камнеграде.

Особой разницы не было: эти скверники не самые сильные представители Скверны. Можно сказать, обычные низовые исполнители. Устранение таких не слишком ослабит одну сторону и не слишком усилит вторую, если их использовать при активации реликвии.

— Для этого я должен их в контейнер запихать, — намекнул Валерон. — Может, ну ее, эту Воронову? Пусть сама добирается?

— Нет, за ней нужно присмотреть, — решил я.

— Она же точно в Камнеград двинет, — недовольно сказал Валерон. — А у меня операция с паучками в полном разгаре.

Конечно, появление княгини было ужасно несвоевременно, но ее смерть могла принести куда больше проблем, чем неприсмотренные скверники. Последние успешно работали без присмотра уже столько лет, и ничего — как-то выживали.

— Придется временно свернуть, — решил я. — Княгиня завязана на безопасность конкретно нашего княжества. Не удержим — получим слишком много проблем.

— Может, ее тоже в контейнер? Стазисный, — предложил Валерон. — И вытряхнуть где-нибудь у ее дома. Кучер нас уже не волнует. Пусть сам выбирается и поднимает кипиш по пропаже хозяйки. Его и не тронут, скорее всего. Разве что экипаж пограбят.

И он уставился на меня с честным видом, не оставляющим сомнений в том, кем будет пограблен экипаж. Криминальным личностям, если таковые вдруг у меня в княжестве завелись, брать будет уже нечего, кроме разве что самого экипажа.

— Хорошее предложение, — поддержал Митя. — Княгиня решит, что княжество ее не принимает. Особенно если это будет не единственный случай, а постоянный. Она даже не поймет, что случилось.

Идея была неплохой. Я крутил ее и так и сяк — недостатков не видел. Разве что только княгиня оказывалась в Святославске и могла опять припереться ко мне. Но я могу ее просто не принять — от дома ей отказано, решения я не менял. А вот в Камнеграде Маренин, который ей очень долго подчинялся, может не вспомнить о моем запрете. Как-никак не столь давно она имела полное право отдавать ему распоряжения.

— А ты сможешь засунуть ее в контейнер, не глотая? — спросил я Валерона. — Боюсь, пребывания в тебе она не перенесет: и Скверны нет, и магия не самая сильная.

— Легко. Натренировался на скверниках, — радостно отчитался Валерон. — То есть одобряешь? Мне нужен будет Птос, иначе я их долго буду искать. У него скорость выше. И вообще, я уставший после всех сегодняшних пробежек.

— Одобряю, — вздохнул я. — А куда деваться? Самый приличный вариант получается. Только с вещами ее лучше выставлять.

— Я не грузчик, — отрезал Валерон. — У нее есть кучер — пусть работает и доставляет вещи обратно к хозяйке. Не просто так же ему деньги получать?

— Но чтобы у нас ее вещей не было, — предупредил я. — И перед отбытием оставь мне новый контейнер с кристаллами — в старом ничего интересного нет.

Валерон неохотно выплюнул контейнер. Просмотренный я в него отправлять не стал — там оставалось не так много, после просмотра второго один контейнер точно освободится. Честно говоря, на кристаллы я уже поглядывал с ненавистью, потому что эта нужная работа вступала в противоречие с моей личностью.

Но необходимость… Поэтому после того, как я отправил Птоса с Валероном, я опять залез в кристаллы, просматривая их в поисках нужных мне навыков и используя навыки, которые у меня уже есть.

Среди больших неожиданно нашлись новые варианты защитных артефактов, собирающихся уже из семи кристаллов: «Большая Крепость Велеса» — два кристалла и «Большой Оберег Велеса» — три кристалла. К сожалению, собрать ни один по техническим причинам не получилось бы, и самое обидное, что я не помнил, откуда конкретно этот контейнер —