устало откликается девушка, падая в глубокое кресло. Она прикрывает глаза и накрывает их ладонью.

– Эй, – окликаю я ее. Женя чуть раздвигает пальцы и смотрит на меня через образовавшийся просвет. – Все будет хорошо. Мы разберемся со всем этим.

– Говоришь, как мой брат, – невесело смеется она. – Я устала, Ксюш. Мне кажется, что с момента, как я узнала о том, что мой ребенок, возможно, жив… – Слово «возможно» звучит очень четко и твердо, давая понять, что Женя вовсе не сомневается. – У меня складывается ощущение, что я бегу на огромной скорости, но при этом не трогаюсь с места.

Я открываю рот, чтобы ободрить ее, но звонит мой телефон. Мы обе вздрагиваем, уставившись на него. Бросаюсь к столу. Огорченно выдыхаю, увидев на экране фотографию Ани.

– Да? – принимаю я вызов.

– Не звонил? – игнорируя все приветствия, спрашивает подруга.

– Еще нет. И не думаю, что все решится так рано, – признаюсь я. – Будний день, они могут быть на работе.

– Черт. Да. – Подруга громко вздыхает. – Ты уверена, что мне не стоит ждать тебя?

– Уверена. У тебя работа, Анют.

– Ладно. Тогда я поехала на вокзал. Обещай, что позвонишь мне сразу же, как что-то станет известно.

– Хорошо, – улыбаюсь я и, попрощавшись, кладу трубку.

Спустя час Жене звонит Клим. Она какое-то время слушает его рассказ, вставляя редкие вопросы, а после, договорившись созвониться ближе к вечеру, сбрасывает вызов и грустно смотрит на меня.

– Их нет дома. Соседи сказали, что с работы первой возвращается мать, в пять часов, но Клим хочет дождаться и отца.

– Тогда нужно придумать, чем занять этот день, – улыбаюсь и лезу в Интернет, чтобы составить маршрут.

Нам обеим не хочется выходить из дома, но я понимаю, что в четырех стенах мы сойдем с ума от беспокойства. Поэтому спустя час тяну Женю на улицу. Для начала мы заходим в небольшое уютное кафе неподалеку от нашего дома, чтобы позавтракать. Сделав заказ, занимаем столик у большого панорамного окна. Женя какое-то время смотрит на улицу, провожая взглядом прохожих, а после немного неуверенным голосом обращается ко мне:

– Давно хотела спросить…

– Спрашивай, – ободряюще улыбаюсь я.

– Ты все еще любишь Руслана?

Я на мгновение теряюсь. Вопрос она задает тихим голосом, но для меня он звучит очень-очень громко.

– Почему ты спрашиваешь?

Она пожимает плечами:

– Наверное, пытаюсь разобраться с тем, что происходит сейчас со мной.

– Думаешь, что до сих пор любишь бывшего?

Женя не торопится с ответом, потому что к нашему столу подходит официантка, ставит перед нами тарелки с омлетом и две чашки кофе.

– Спасибо, – благодарит Женя девушку. Вздохнув, снова смотрит на меня. – Не люблю. Я его ненавижу. За то, как он поступил со мной и за то, как он поступил с моим ребенком. Я была готова убить его, узнав правду. Наверное, не будь рядом со мной Клима в этот момент, так и поступила бы.

Она грустно улыбается. Я качаю головой в сомнении:

– Ты не похожа на убийцу.

Женя смеется. Делает осторожный глоток кофе, морщится и щедро сдабривает напиток сахаром.

– Тем не менее, я теперь понимаю женщин, которые пошли на подобное в состоянии аффекта.

– Ветров и в подметки не годится твоему Сергею, – вздыхаю. – Не знаю, что делала бы я на твоем месте.

– Так вот, – взмахивает рукой девушка, – Ветров… Он вчера сказал, что ты приняла бы его обратно, не будь Саши. Это так?

Скрываю свое замешательство, нарезая омлет на ровные квадратики. Еще один вопрос, выбивающий меня из колеи. Вчера, ворочаясь без сна в кровати, я прокручивала в голове разговор с Русланом и пыталась понять, был ли он прав.

Выводы у меня получились неутешительные.

– Откровенно говоря… – Я кладу вилку с ножом и прямо смотрю на Женю. – Да, это так. – Девушка хочет что-то сказать, но я ее перебиваю: – В тот момент я с ума сходила. Несмотря на то, что выставила Руслана, как только узнала про измену, я была безумно зависима от него. Эмоционально, – торопливо поясняю. – Склоняюсь к тому, что дала бы ему второй шанс, но… Рано или поздно мы бы все равно расстались. Как доверять человеку после измены? Как стереть из памяти тот факт, что когда-то он был с другой женщиной? А что касается твоего первого вопроса… – Опускаю взгляд, рассматривая узор на тарелке. Беру в руки вилку и накалываю кусочек омлета. – Нет, не люблю. Но и ненависти нет. Скорее, я недоумеваю. Отказываюсь понимать, почему он так поступил и поступает. И определенно я не заслуживаю тех слов, что прозвучали вчера из его уст.

Женя хмурится, разглядывая цветочки на салфетке, которую держит в руках.

– Сейчас мне становится все более понятно, – кивает она рассеянно.

– В каком смысле?

– Ну… – Женя мнется, не решаясь посмотреть на меня. – Просто мы вчера с Климом обсуждали все случившееся.

– И-и-и? – поторапливаю я девушку.

– Клим хотел попросить тебя еще раз поговорить с Русланом, если план с родителями Лиды провалится. Он считает, что вы все еще любите друг друга, и ты сможешь достучаться до Ветрова.

41

41

Клим

Паркую автомобиль возле нужного мне подъезда и устало откидываюсь на спинку сиденья, щелкнув ремнем безопасности. На часах половина пятого, до возвращения Елены Александровны, матери Лиды, минимум сорок минут, но я решил приехать чуть пораньше. Невыносимо сидеть в гостиничном номере и забрасывать себя рабочими вопросами, когда в голове мысли совсем о другом.

У меня нет предчувствия, что все в скором времени решится. Складывается ощущение, что я запутываюсь в происходящем еще сильнее. История обрастает новыми подробностями, на арену выходят новые персонажи, а вопросов становится все больше и больше.

Меня пугает мысль о том, что Ветров может заартачиться и довести дело до суда. Впервые вижу мужчину, который всеми силами цепляется за ребенка, который, возможно, не имеет к нему никакого отношения.

Однако, стоит мне подумать об этом, я зависаю, уставившись в окно.

И понимаю, кого мне напоминает Руслан.

Женю. Мою сестру. Любимую, обожаемую сестру, что подобным отчаянным образом вцепилась в идею найти «пропавшего» ребенка, не будучи уверенной, что тот вообще существует.

Когда Женька озвучила свое