Трет ручками глаза и откровенно капризничает. Видимо, заряд бодрости подошел к концу, потому что к моменту, как я кладу его в кроватку, малыш уже почти спит. Напоследок осоловело хлопнув глазками, отворачивается и обнимает любимую плюшевую собачку.

Слышу, как за окном останавливается машина. Хлопают двери. Отодвинув в сторону занавеску, вижу, как к калитке подходит Ксюша в компании какого-то высокого темноволосого парня и хрупкой блондинки. С тоску смотрю на заправленную кровать и иду встречать не совсем желанных гостей.

Распахиваю входную дверь ровно в тот момент, когда парень тянется к звонку на калитке. Прикладываю палец к губам и торопливо сбегаю по ступенькам крыльца, чтобы впустить троицу во двор.

– Привет, – киваю я бывшей жене. – Ты не говорила, что ты будешь не одна.

Возможно, в моем голосе звучит укор, но его игнорируют все трое. Ксюша смотрит на меня хмуро и с каким-то опасением, парень буравит внимательным взглядом, а блондинка жмется к нему и чуть ли не плачет, поглядывая не на меня, а на дом.

– Саша дома? – зачем-то спрашивает Ксюша.

– Спит. Мы только недавно вернулись, ранний подъем…

– Тогда поговорим здесь, – кивает она и поворачивается к спутникам: – Это Клим, – указывает она на парня, бросив на меня взгляд поверх плеча. – Я говорила тебе про него. А это его сестра, Женя.

– Приятно познакомиться, – киваю и протягиваю парню ладонь, которую он уверенно пожимает. – Ксения говорила, что вы меня искали, Клим. Чем могу помочь?

– Если честно, не знаю, с чего начать… – щурит он глаза и качает головой. – Хочу подчеркнуть, что мы пришли решить вопрос мирно, но в случае необходимости пойдем до конца.

Плохое предчувствие, возникшее у меня пару минут назад, начинает нарастать.

– Какой вопрос? – хрипло спрашиваю и внутренне напрягаюсь, заочно опасаясь ответа.

– Может, мы переместимся туда? – указывает Ксюша на веранду со столом и двумя скамейками.

Пожимаю плечами и жестом пропускаю гостей вперед. С неприязнью смотрю, как Клим зеркалит мои движения.

И провожает Ксюшу взглядом.

Взглядом, который мне не нравится.

Мы гуськом поднимаемся на веранду. Я сажусь на одну скамью, девушки размещаются напротив меня, а Клим прислоняется спиной к стене и принимает расслабленную позу, спрятав руки в карманы джинсов. Вот только меня этот спектакль не обманывает. Я в этом парне такое же напряжение, которое сковывает и мое тело. Вот только у меня нет ощущения того, что я являюсь хозяином положения, а у него есть.

Молчание затягивается. Перевожу взгляд на Ксюшу. Она тоже смотрит на меня с абсолютно пустым выражением лица. Как-то не так я представлял нашу с ней встречу.

– Помолчим еще или все же вы проясните причину своего визита? – наконец, не выдерживаю я. Нервы натянуты до предела.

– Руслан, изначально мы хотели узнать у вас о местоположении Лиды, – спокойным тоном произносит брюнет, повернув голову ко мне. – Однако кое-что изменило наши планы.

– Стоп. С чего вы вообще взяли, что я знаю, где находится эта женщина?

– На вас указала ее подруга, – отвечает Клим.

– Какая подруга? – непонимающе взираю на него. Мое общение с Лидой нельзя назвать длительным, и уж точно я не успел познакомиться с ее окружением.

– В Ростове она сначала жила у подруги. Именно в ее квартире и проходили ваши… – короткий виноватый взгляд на Ксюшу, – встречи.

– Когда нашивстречи проходили, – жестко высекаю я, – там не было никаких подруг.

– Я не исключаю того, что вы не знали о ее существовании. А вот она о вас знала.

Мне отчаянно хочется закурить. Вот только я завязал с этой привычкой уже очень давно, а ставить разговор на паузу и бежать в магазин за сигаретами вряд ли в данной ситуации приемлемо.

– Допустим. И что же она вам рассказала?

– Что ее подруга Лида приехала к ней погостить и завязала роман с одним очень приятным молодым человеком. Правда, позже выяснилось, что этот поклонник женат и продолжать отношения не намерен. Однако Лида неудачным образом забеременела от него и отказалась идти на аборт.

– Так. И? – Я начинаю нервно перебирать пальцами по столешнице, не отрывая взгляда от парня, который весьма отстраненным тоном вещает о моей ошибке годовалой давности. – Ваша пташка не сообщила, что ее подружка родила и свинтила из города с крупной суммой денег?

– Нет. И из-за этого произошла очень большая путаница. Которую вы только усугубили, записав ребенка на свою бывшую жену.

39

39

Ксюша

Я ожидаю увидеть на лице Руслана смятение или страх, но он внешне остается спокойным. Приподнимает брови, смотрит на Клима с легкой улыбкой на губах. Тот отвечает ему прямым взглядом без капли иронии или сомнений.

Руслан переводит взгляд на меня. Нервно облизываю губы, чувствуя, как спокойствие покидает меня, уступая место гневу. Он только-только начинает подниматься, перехватывать бразды правления, но я знаю, что если не взять себя в руки – взорвусь.

– Я не стану спрашивать о мотивах подобного поступка, – через силу выдаю я спокойным голосом. Никто из присутствующих не знает, чего мне это стоит. – Спрошу только об одном – что плохого я тебе сделала? Почему ты, преследуя какие-то цели, так спокойно перешагнула через меня, мои интересы, мою жизнь, Руслан?

Женя, которая сидит рядом со мной, торопливо кладет свою руку поверх моих, со сцепленными до побелевших костяшек пальцев. Усмехаюсь. Это я должна ее успокаивать и ободрять.

Сестра Клима оказалась весьма приятным человеком. Улыбчивая, дружелюбная. Я быстро нашла с ней общий язык, но не могла отделаться от мысли, что давно не видела у кого-то настолько потухшего взгляда. Разве что… Год назад, в отражении зеркала?

– С чего вы взяли, что я записал в матери Саши Ксюшу? – ровным тоном спрашивает Руслан. Спрашивает всех, но смотрит исключительно на меня. И сейчас я могу различить в его глазах опасения.

– Я видел скрин его свидетельства о рождении, – отвечает Клим.

– Я тоже, – киваю, подтверждая его слова. – И оно выдано через две недели после рождения Саши. Это не тот документ, который ты показывал мне в больнице. Как ты это провернул?

– За деньги в наше время можно сделать все, – криво усмехается Ветров, складывая руки на груди. – Помнишь, мы обсуждали это