— Оставь тонкости сражения мне, Лили, и не волнуйся, — мягко ответил Асгард.

Мы подъехали к поместью. Джон остановил карету и пошёл открывать ворота.

— Кажется, я всё тебе сказал, что хотел, — проговорил Асгард, помогая мне выбраться из экипажа. — Может, у тебя остались вопросы?

Поглядел сверху вниз.

Наши пальцы соприкасались. По телу пробежала волнующая дрожь, и я тут же отняла руку.

Я хотела приготовить ему завтрак? Не знаю, что на меня нашло! Да тут лишняя минута близости просто сжигает, как пожар! Сводит с ума! Никогда ни к кому меня так отчаянно не тянуло.

Нельзя, нельзя снова пускать его в сердце. Слишком много боли. Все раны вскрылись и кровоточат.

— Тебе пора, — произнесла я. — Я жду от тебя манускрипт.

66

Данкан Асгард

— Тебе пора, — сказала Цветочек. — Я жду от тебя манускрипт.

Я застыл.

Так отчаянно хотел её поцеловать, смять алые губы, поднять на руки и внести в свой дом. Я скучал по ней безумно. И знал, что она по мне тоже. Чувствовал по её притяжательному аромату, по блеску в глазах — она скучала. Тосковала. Милая моя, хорошая, добрая девочка. Всё нутро содрогнулось от мысли, что я заставил её страдать.

Но силой мне её не вернуть. Нужно время.

И я ушёл.

Пока ехал в город, думал.

В какой момент Лилиана стала для меня из ненавистной девчонки, которая мешала достижению цели, любимой женщиной?

Вчера я был на кладбище, навещал Габриэллу. Погладил холодный камень гробницы и понял, что всё изменилось.

Раньше я был холодным и бесчувственным, как этот камень. Жил только желанием отомстить Ульриху — никакая любовь не могла прорасти на подобной почве, и хрупкая преданность Лилианы разбилась о мою слепоту и жестокость.

Меня тогда не тронули ни её влюблённые глаза на свадьбе, ни ночь, в которую мне словно богом был дан шанс. Я всё отринул и выгнал её беременную, даже думать не стал, что это может быть мой ребёнок.

Дурак!

А потом, когда я увидел Лилиану в муках рожающую Дэви… Моего сына… Она душу готова была положить за то, чтобы мальчик жил! Она любила его, моего сына, ни за что! Просто так. Мою плоть и кровь. И это было для неё так естественно и просто, несмотря на всё то, что я с ней сделал. На сердце треснула ледяная скорлупа. Вся шелуха слетела в один миг. Моя женщина рожала моего сына! Женщина, которую я втоптал в грязь, трахал, как животное, на которой женился ради мести. Моя женщина — теперь важнее моей мести и всего, чем я жил прежде.

Лилиана своей чистотой и магией вернула мне дракона. Вернула мне смысл жизни, осветила путь во тьме. Жаль, что путь короток, но я не смею давить на неё. Прежним Асгардом я уже не буду.

И хоть цель осталась прежней — уничтожить демона, теперь в бой я иду не из-за слепой мести. Главное теперь не утолить свою боль, а обеспечить безопасность моей женщины и страны — чтобы больше не страдали невинные люди.

Мой бой будет страшным. Но такова судьба — выбора нет — вся моя жизнь война.

В городе я сразу поехал к лорду Скотту в королевскую палату.

— Ваша светлость, — раскланялся чиновник, встречая меня. — Прошение на получение титула для леди Лилианы, которое вы вчера привезли от короля, я уже оформил!

— Известил её?

— Эм… — замялся Скотт. — Я передал информацию через её друга. Он как раз прошение за неё и подавал.

— Какого ещё друга⁈ — рыкнул я.

— Лорд Майкл, ваша светлость… Он всюду появляется с леди Лилианой.

Ревность обожгла нутро. Снова. Страх, что она выберет не меня, а молодого парня, холодными щупальцами прополз по телу. Я старый и покалеченный, я ужасно с ней поступил. У меня нет шансов.

Когда возвращался из плена — я первым делом поехал к королю, доложил о том, что жив, и том, что задумал. А покидая королевский кабинет, я обнаружил на столе у секретаря прошение на титул для Лилианы, и отказ, стоящий на нём красной печатью. Я взял бумагу и вернулся к королю.

— Почему отказал? — спросил я.

— Женщина без мужа, без рода, будь она хоть трижды красавица — титул не положен. Секретарь даже мне не заносил — тут и так понятно, — объяснил Его Величество.

— Это моя жена.

— Бывшая. У тебя теперь другая жена.

— Бывших жён не бывает, Рейдан. Дай ей титул. Если она что-то просит — она должна это получить. Всё, что она когда-либо придёт и попросит у тебя — ты должен ей дать! Поклянись, что позаботишься о ней, когда…

— Хорошо, Данкан, — ответил король. — Ты спас мне жизнь в бою. Ты мой близкий боевой соратник. Твоя бывшая жена получит титул и всё, что когда-либо у меня попросит. Клянусь.

И теперь я пришёл к лорду Скотту убедиться, что всё оформлено. Я торопился закончить это дело и ещё несколько — время не ждёт. У меня очень короткий срок.

После чиновника я поехал к нотариусу — тот обещал подготовить бумаги по имуществу и наследству. Клаудии после развода я оставил немного денег, а на счёт ребёнка — отцовство невозможно определить до рождения и она могла бы потрепать нервы, настаивая, что ребёнок мой, но умница не стала упираться и согласилась, что отец не я. Даже не роптала.

Иначе я бы её прикопал. Если бы не наш уговор, я бы ей сердце руками выдрал!

Зубы заскрипели от злости.

— Вот тут распишитесь, ваша светлость, — нотариус отвлёк от мыслей и пододвинул ко мне гербовый лист.

Я оставил размашистый росчерк. Все земли и другое имущество я завещаю Лилиане вне зависимости от того будет она моей женой или нет. Согласится ли родить мне ещё ребёнка или нет.

А потом я увидел Клаудию. Она вышла из лавки травника и села в свой экипаж. Я решил не приближаться, подошёл к своему коню, сел в седло и поехал в гостиницу, где снял комнату.

Экипаж Клаудии проехал метров пять и остановился, женщина резко открыла дверцу и согнулась пополам. Её вырвало.

Проклятие, а я ведь до конца не верил, что она ждёт ребёнка.

Я подошёл и протянул платок.

— Возьми. Ты в порядке?

Клаудия была бледная, почти зелёная.

— В порядке, — грубо ответила она, вытирая губы моим платком.

Я заметил, что в кулаке она сжимала флакон из тёмного стекла, — и отнял.

— Это что? — спросил.

— Не