— Избавиться от ребёнка хочешь? Больше не нужен после развода?

— Это средство от тошноты, Асгард, отдай! Я хочу этого ребёнка, понял? Беременность для меня исключительное состояние, и я ее тяжело переношу, я ведь не человек!

— Ясно, возьми, — я отдал ей пузырёк.

— О себе лучше подумай, у тебя не так много времени! Когда уже приведёшь мне киркоула?

— Когда приведу, тогда и приведу.

— Я вытащила тебя с того света, вылечила, ты бы сдох там, не говори со мной таким тоном!

— Если бы я сдох, ты осталась бы там, среди демонов, а не шастала бы здесь по прекрасной земле и при деньгах, и ребенка бы твоего изгнали из чрева!

Проклятая ведьма-демоница будет жить и растить своего ребёнка после того, как убила моего.

Я схватил Клаудию за шею и слегка придушил. Ненависть топила чёрными волнами, застилала глаза.

— Ты поклялся, что не тронешь, — закряхтела она, цепляясь в мою руку острыми ногтями. — Поклялся… Я же спасла тебя, помогла сбежать из плена… Я дала тебе шанс…

— Хороший шанс, — выругался я и выпустил ведьму, вспомнив, что она беременна. — Всего месяц мне дала.

— Таково заклинание! — закашлялась она. — Смерть не обмануть! Даже я этого не могу! Если бы ты был ещё жив… но ты уже шагнул за грань! Твоё сердце не билось. Смерть заберёт тебя назад… Только успей убить нашего врага, ты поклялся!

— Киркоул скоро будет у тебя, Клаудия. И из Синицининого гнезда съезжай побыстрее!

67

После того, как проводила Асгарда, я прибралась дома и съездила на поля, пробыла там до обеда — нужно было дать живительную магию молодым росткам овса.

В полдень я отправилась к сыну в Танцующие дубы. Но то, что меня там ожидало, мне не понравилось.

Леди Элеонора и полковник выглядели обеспокоенными, а Майкл и вовсе встретил меня мрачный и со ссадиной на лице.

— Господи, что случилось? — воскликнула я. — Где Дэви?

— Всё в порядке, спит, — кивнула леди Элеонора. — Майкл тебе расскажет, что случилось.

— Пройдёмся? — предложил молодой человек, приглашая в сад.

— Говори же, Майкл? Почему вы все такие взволнованные? Что у тебя с лицом⁈

— Асгард приезжал.

— Господи! Он узнал о Дэви⁈ Он приезжал за ним? — я испугалась, схватилась за грудь, рвано схватила ртом воздуха.

— Нет, он приезжал поговорить о тебе. Со мной, — Майкл потёр ссадину на скуле.

— Господи! Он тебя избил? Какой ужас!

— Нет, это было потом, — поморщился Майкл. — Сперва мы общались, как два достопочтенных лорда. Он расспросил меня о моих нравственных и политических взглядах, о планах на жизнь. А потом Асгард спросил меня о моих намерениях относительно тебя, — Майкл понизил голос. — Честно слово, я чувствовал себя словно жених на разговоре с отцом невесты. Странное ощущение.

— Что ты сказал ему?

— Я ответил, что мы с тобой друзья, и у нас нет романа. Я сказал ему правду, Лилиана.

Майкл поглядел на меня строго и добавил:

— Ему, мне показалось, было важно знать… правду. Может быть, он уступил бы тебя мне, если бы счёл меня надёжным парнем? — Майкл усмехнулся и снова потёр ссадину.

— Уступил бы? Как непохоже на Асгарда, — я покачала головой. — Ну, а как ты получил по лицу?

— Я сказал ему, что он м… дак.

— Ма-а-айкл!

— Он бросил тебя и потом Клаудию. Он поступает с женщинами, как последний… Она ведь беременная! Как была и ты, Лили. А Асгард ответил, что Клаудия беременна не от него. Ну, как и с тобой тогда! Тут я не удержался и налетел на него. Но против вояки ничего сделать не смог и оказался на земле, лицом поцарапался о камень. Ты не думай, Лили, я не защищаю Клаудию, я разговаривал с ней и требовал тебя не трогать, но Асгард не должен поступать так ни с кем — ни с тобой, ни с ней…

— Ты заступился за Клаудию?

— Да.

Я покачала головой, недоумевая.

— Как и за тебя — я тоже заступился, — добавил Майкл.

— Асгард сказал, что он не отец её ребёнка? — переспросила я.

— Так он сказал, — прорычал Майкл. — Как думаешь, это может быть правдой? Вдруг?

Взгляд мужчины сверкнул неясной надеждой и тут же потемнел чёрной печалью. У меня внутри всё перевернулось. Если Данкан не отец ребёнка Клаудии, то может, у них не было той сногсшибательной любви, которую я себе вообразила? От которой ревностью выжигало нутро.

Но тогда почему он не наказал её? Почему спустил то, что она покушалась на нашего ребёнка⁈ Он ведь обещал мне, что она поплатится! Неужели он её любит несмотря ни на что и готов всё простить?!!

Мне хотелось разорвать Асгарда на куски, как те псы, за то, что он не наказал Клаудию!

А ещё меня волновал вопрос, почему Майкл так переживает за эту ведьму? Заступается за неё! И тут я поняла…

— Майкл… Скажи, та женщина, с которой ты расстался, — это…?

— Да, Лилиана, это Клаудия! — Майкл страдальчески поморщился. — Я сам не знаю, как это принять.

— Ну, ты даёшь! Мог бы сказать! — я развернулась и зашагала прочь.

Злость накатила волной. Я считала Майкла другом, а он молчал о том, что был близок с Клаудией! Да он же ездил к ней в Синицино гнездо, она же намекала: «О, ты снова тут».

— Ты же мог в любой момент предать меня ради неё! О таком нельзя молчать, Майкл! Ты с ней встречался у меня за спиной!

— Лили, постой! Я не знал, кто она, когда с ней познакомился! И я никогда бы тебя не предал! Когда я узнал, что Клаудия — новая жена Асгарда, я чуть с ума не сошёл. Я поехал к ней и потребовал, чтобы она оставила тебя в покое! Мы расстались, ты моя подруга, я тебя не предам. Я не предаю своих близких. Скажи, ты веришь мне?

— Ты знаешь, что меня предали близкие, Майкл. Мои служанки, которым я доверяла. Мне сложно верить кому-либо. Тем более ты от меня скрывал, что с ней знаком!

И я пошла к сыну.

68

— Я не хотел тебя расстраивать, Лили, — Майкл догнал меня и схватил за руку. — Я в таком отчаянии! У меня был с ней роман, я её любил! А потом сердце вдребезги, когда узнал, кто она. А что, если… если это мой ребёнок, Лилиана? Скажи, что мне делать?! Что мне делать⁈

Я развела руками.

— Съезди поговори с ней. Если это твой ребёнок, ты должен знать.