плакала, а он давил и давил. Я попытался остановить его, так он отшвырнул меня одной рукой, как мешок с соломой.

Леон не дышал. Его пальцы впились в деревянную столешницу.

— А потом она… обросла шерстью, — Хорак перешёл почти на шёпот. — Прямо у нас на глазах превратилась в мохнатую тварь под три метра ростом. Клыки, когти, глаза жёлтые…

— И что дальше? — голос Леона звучал хрипло.

— Мы дрались, ну… пытались, — Хорак перекрестился привычным треугольным движением. — Но шансов никаких не было — эта тварь раскидала нас как котят, лишь доспехи спасли. А потом Алгор…

Он замолчал и в его глазах появился нескрываемый ужас.

— Я теперь боюсь его, — почти прошептал Хорак. — Он ненормальный. Его глаза в тот момент… Это был чистый дьявол.

— Что с оборотнем⁈ — не выдержал Леон.

Хорак вздрогнул от резкости вопроса, но ответил. Говорил он уже не Леону — говорил словно самому себе, глядя в пустую кружку:

— Алгор отрубил ей руки и ноги, но тварь не хотела подыхать, всё рычала и скулила. А потом наступило утро…

— Что с девушкой? — Леон уже не пытался ни прятаться, ни притворяться. Он смотрел на Хорака и каждое слово давалось ему как удар.

Пьяный офицер уже не обращал внимания на странное поведение собеседника, он смотрел куда-то сквозь стол и говорил тихо, монотонно:

— Алгор дождался, когда она очнётся. Потом долго стоял и слушал, как девка без рук и ног стонет и кричит, прежде чем закончить дело. И только потом она наконец заткнулась.

* * *

Леона не было долго. Слишком долго чтобы я не начал беспокоиться.

— Ой, да что с ним будет? — презрительно бросила Ари. — Опять напился и рассказывает всему городу про мазь от импотенции.

Но я не мог избавиться от ощущения, что с Леоном что-то случилось. Когда дело касалось важных заданий на него можно было положиться и я не сомневался, что Леон ответственно подойдёт к своей миссии. А раз так, то наступившая ночь и отсутствие Леона говорило об одном — что-то пошло не так.

— Иди проверь ту таверну, где он должен был сидеть, — коротко приказал я эльфийке.

Но она даже не повернула ко мне головы:

— Тебе надо ты и проверяй.

Она прекрасно знала, что я не могу — стражники знают моё лицо.

— Слышишь ты, ушастая, не знаю что ты с нами забыла и почему прицепилась как банный лист, но раз уж ты тут, то заткнись и делай что сказано, — грубо процедил я, подойдя к ней вплотную. — Твоё милое личико неизвестно страже, так что ты пойдёшь и найдёшь Леона хочешь того или нет.

Ари молча смотрела на меня, растерянно хлопая глазами. Она явно опешила от подобного отношения. Но я не собирался с ней церемониться — мне порядком надоело её барское отношение ко всему происходящему вокруг, надоели её тайны, недосказанности и секреты. Было очевидно, что она не просто девушка, встретившаяся нам в дороге. Я прекрасно понимал, что у неё есть своя цель и свои мотивы идти с нами.

— Не смей называть меня так, — ледяным тоном произнесла она, отойдя от первого шока.

— Я буду называть тебя так, как посчитаю нужным, — сказав это, я приблизился к ней практически вплотную. В нос ударил запах лаванды, исходящий от её волос.

Наши лица находились в считанных сантиметрах друг от друга, но это была не романтическая близость — это была битва за доминацию и лидерство.

— А теперь иди и найди Леона, — сухо сказал я, после чего изобразил неискреннюю улыбку и добавил: — Пожалуйста.

Она продолжала смотреть на меня, а затем саркастически сказала:

— Хорошо, хозяин.

После чего сделала резкое движение вперёд и я почувствовал короткий обжигающий поцелуй её нежных губ. Затем также внезапно она отстранилась и молча направилась к выходу.

— Ещё раз назовёшь меня ушастой — я перережу тебе глотку, пока ты будешь спать, — невозмутимо произнесла она, на мгновение задержавшись в двери, после чего дверь хлопнула и я остался в комнате один, не сразу осознав произошедшее.

— Что это блин сейчас было? — тихо произнёс я спустя долгие тридцать секунд.

Не прошло и получаса, как дверь в комнату с грохотом открылась.

— Тише, ты соседей разбудишь, а нам нельзя привлекать вни… — начал отчитывать я Ари, но она сразу же перебила меня:

— Леона схватили.

Глава 19

— Они вычислили его, нельзя было отправлять его, они оказались не настолько глупы, чтобы не понять кто он, — выругался я.

— Не знаю насчёт стражников, но идиотом оказался Леон, — холодно отрезала Ари.

— В смысле? — нахмурился я.

— Этот олух напился и напал на королевского стражника, едва не убив того, — сказала она.

— Что он сделал⁈ — воскликнул я.

— Вот-вот, — кивнула эльфийка. — Мне удалось выяснить, что он набросился на пьяного стражника и едва не заколол того ножом для мяса.

Леон, какого чёрта ты натворил? Зачем напал?

— Надо быстрее вытаскивать его, — строго сказала Ари, чем сильно удивила меня.

Я скорее ожидал, что она скажет что-то саркастически-ехидное и предложит бросить его тут, но точно не то, что она первая бросится ему на помощь.

— Этот идиот знает обо мне и о том кто я, — словно читая мои мысли, сказала она. — Так что надо спешить, пока этот болтун не рассказал обо мне всему городу.

А вот теперь всё встало на свои места, вот теперь мне всё понятно. Эльфийка печётся о своей шкуре и ни о ком больше. Что же, самое главное что сейчас она замотивирована вытаскивать Леона как никто другой, а почему она это делает меня мало беспокоит. И говорить ей о том, что я на миллион процентов уверен что Леон никогда нас не сдаст я пожалуй не буду.

— Мне нужно замаскироваться, — задумался я и Ари тут же бросила в меня комок тряпок.

— Главное рот не открывай, — сухо добавила она.

Развернув комок, я понял что это одежда, причём женская, а ещё точнее — старушечья. Я тут же с укором посмотрел на эльфийку.

— Что смотришь? Так надёжнее, никто даже не посмотрит в сторону старухи, — прокомментировала