— Вот как, — я опустилась на стул, и Эрден придвинул его к столику.

— Кофе?

— Пожалуй.

— Один момент.

Эрден отлучился ненадолго, а вернулся уже с двумя парящими чашками.

— Значит вы пошли к господину судье сами, — подтолкнула я его продолжить разговор.

— Именно, — кивнул капитан. — Я подумал, что стоит заранее прояснить некоторые юридические аспекты. Не называя имен, конечно.

— Конечно, — я отпила немного напитка из кружки. Чуть горьковатый, он имел насыщенный и очень мягкий вкус. Довольно недурно. — Я так понимаю, вы тоже готовитесь к... определенным действиям?

Капитан слегка улыбнулся, хотя глаза его оставались серьезными:

— Мой долг — беречь покой граждан этого города, госпожа Хаффер. Всех без исключения. Особенно тех, кто не может сам себя защитить.

Похвально.

— Но почему вы не обсудили это со мной?

Хаст сложил ладони на столе и в расслабленной позе откинулся на спинку стула.

— При всем уважении, леди, но вы жена вашего мужа.

Я едва не скрежетнула зубами.

— Мне казалось, мы прояснили этот момент. Вы ведь даже дали мне рекомендации… И тогда, дома… Я думала, вы сделали выводы.

— Рекомендацию я дал вам только чтобы детей не забрали из привычной среды… пока что. К тому же теперь в вашем доме находится госпожа Стардан, что тоже позволяет мне не волноваться за детей.

Вот ведь… Каналья.

Да, почему-то именно это слово вспомнилось мне сейчас и показалось как никогда уместным.

Значит все, что я там себе навыдумывала насчет Эрдена — чушь?! Или он перестраховщик?

А мне ведь казалось, что у нас установилось что-то вроде понимающего доверия.

— Впрочем, хочу заметить, что после визита в ваш дом, я все же несколько переменил свое мнение. — Ну спасибо и на этом. — И тем более глядя на ваши действия в последние дни. Но, простите, госпожа Хаффер, для того, чтобы окончательно убедиться в вашей перемене, требуется куда больше времени.

Я не скрываясь глубоко вдохнула.

— Признаться, мне казалось мы закрыли эту тему.

— Простите, если обманул ваши ожидания.

Мы помолчали немного. Да, капитан, это вы меня сейчас немного обескуражили.

Впрочем, а что вообще это меняет? Я снова посмотрела на него.

— Ладно, — наконец, выдохнула я.

— Ладно? — Хаст выгнул свою выразительную бровь.

— Да, Хаст, — я особенно выделила его имя. — Пусть будет так. И вообще я пришла поговорить совсем о другом.

— Я весь внимание.

Я рассказала ему о Волчьем Овраге и своих догадках. Сперва, конечно, капитан отреагировал на мою идею съездить туда резко отрицательно. Ну, конечно! Леди в таком месте делать нечего.

Но я умела быть настойчивой.

— Господин Крайтон обещал дать мне сопровождение, — вздохнула я нарочито легкомысленно, когда он вконец заартачился, решив, что эта идея никуда не годится. — Я думаю, что тогда воспользуюсь ей. Если есть такая возможность, задать нужному человеку вопросы, то упускать я ее не собираюсь.

Хаст скрежетнул зубами и подался вперед.

— Упертая? — спросил приглушенно, переходя вдруг на “ты”.

— А то еще не понял? — в тон отозвалась я.

------------------------------------------------

Дорогие мои читатели!

На втором моем авторском псевдониме сегодня стартовала новинка!

Темное фэнтези для тех, кто готов окунуться в более мрачную атмосферу. Если вы не боитесь сражений, любите дворцовые интириги и истории о героинях, которым приходится буквально выгрызать путь к свобде - загляните обязательно!

БЕСПЛАТНО

"Игры Фэйри. Тень королевы" - https:// /shrt/P4MG

Тесса попадает в мир фэйри — не в сказку, а в жестокие Игры, где люди служат лишь расходным материалом для первого раунда. Но она выжила. И стала проблемой. Чтобы уцелеть дальше, ей придется принять помощь одного из соперников-фэйри. Он предлагает ей сделку, отказаться почти невозможно… он столь ласков и нежен. Проблема лишь в том, что в стране фэйри союзники часто опасней врагов, а плата за защиту — не только свобода. Особенно когда сам Распорядитель Игр следит за тобой со смесью презрения и голодного интереса, превращая каждый твой шаг в танец на лезвии ножа. В книге вас ждут: Смертельные Игры фэйри, где люди — массовка; Двор Теней, интриги и правила, которые меняются под настроение сильных; ️ Тень Королевы Мэб — кому она подчинится? Темная и очень вкусная романтика; ️ Героиня, которой придется стать сильнее, чтобы выжить.

Глава 18.1

Хаст раскатисто рассмеялся и откинулся на спинку стула. Этот смех был настоящим — глубоким и звонким одновременно, а не тем отрепетированным любезным смешком, что обычно сопровождает вежливые беседы.

А я то уж напряглась. Ладно, видать еще не все потеряно.

— С вами непросто, госпожа Хаффер, — он снова перешел на “вы”. Видимо при посторонних наше соглашение “тыкать” друг друга пока противоречило правилам приличия.

— А с вами, я так понимаю, веселье бесконечное, — парировала я, не сдержав улыбки.

Его глаза блеснули.

— Хорошо, — сдался он. — Но не с Крайтоном. Его сопровождение… — он снисходительно фыркнул, — ненадежно. Если вы так настаиваете на поездке в это... неприятное место, то поедете с нами. Завтра. На рассвете.

— Завтра? — я невольно вздрогнула. Так скоро? — Но я должна...

— Подготовиться? — Эрден приподнял бровь. — Времени мало, госпожа Хаффер. Если наши догадки верны, — он понизил голос, — то Кардив может быть уже где-то рядом. Нам нужно опередить его.

Я кивнула. Понимание его правоты отозвалось во мне. Да, нужно как можно быстрее разобраться со всем этим. И не только из-за мага, а еще мой муженек может вернуться нежданно-негаданно. То-то он удивится, что я бодра и весела и помирать не собралась.

— Во сколько и где?

— Я заеду за вами. В шесть утра. Будьте готовы.

Конечно же, в шесть утра я готова не была.

День начался с того, что Рем и Рудо пробрались на кухню еще до рассвета и устроили там нечто среднее между наводнением и извержением вулкана, пытаясь приготовить “особый завтрак”. Восторженный лай Чернушки, собаки, которую они вечером зачем-то приволокли в дом (мне же детей мало, правда?!), их собственный смех и ругань Агаты были прекрасным будильником.

К тому времени, как за окном забрезжили первые лучи солнца, я уже вытирала с пола подливку, Теди молча собирал черепки разбитой тарелки, а Агата пыталась отмыть с