Тетушка Виола поглядела на меня поверх очков. Хитро улыбнулась, явно что-то думая про себя.

— Простите, если позволяю себе лишнего, — видимо, она немного обиделась, что я ее перебила.

Я вздохнула.

— Нет, пожалуйста, обязательно говорите обо всем, что замечаете, — я оперлась локтем о стол, устало упираясь ладонью в лоб. — Просто… понимаете, я только недавно пришла в себя. И сейчас только пытаюсь осознать масштабы бедствия.

— Вы устали, — подытожила она. — А ваш супруг уехал, свалив все это на вас.

— Прошло всего пару дней, а я ощущение, что целый месяц, — я встряхнулась и заставила себя улыбнуться. — Ну да ладно, немного взгрустнула и довольно. Простите, что вот так… перед вами.

— Даже не думайте об этом, милочка, — посмеиваясь, она махнула на меня рукой. — Если захотите поболтать, то знаете, где меня найти.

Леди Стардан все больше напоминала мне мою личную фею-крестную.

Дверь на веранду скрипнула, и к нам выбежала Агата.

— Госпожа Эрнестина! — она размахивала маленькой деревянной коробочкой и явно была чем-то взволнована. Я узнала в коробочке тот самый “вестник”, что использовали здесь для отправки записок. — Пришло сообщение!

Интересно, кто мог писать нам в имение?

-----------------------------------------------

Дорогие мои читатели, у меня сегодня вышла новинка!

"Счастье придёт весной" - https:// /shrt/Emmh

История попаданки, которая окажется в краю фьордов и викингов. А какой там будет обстоятельный мужчина... ух! Очень атмоферная история планируется! Обязательно заходите!

Аннотация к книге "Счастье придёт весной"

Суровый северный край Стеклянного Фьорда — мое новое пристанище. Я не выбирала этой судьбы, но экскурсия в горы закончилась провалом в прошлое. Теперь я работаю в доме для черни, но даже там ко мне относятся, как к чужачке. Все меняется в день зимнего солнцестояния. Волк-Вожак проходит мимо "чистых невест" и выбирает меня в жены сыну местного ярла. Смогу ли я остаться здесь и занять свое место, прекратить междоусобицу и растопить ледяные сердца? И что за вой я слышу в метели? В книге найдутся: ️ суровый и прекрасный север тёплые вечера у огня заветы предков, которые можно трактовать по-разному история любви: от непонимания до безоговорочного доверия ✨ немного магии (совсем чуть-чуть) И счастье, которое абсолютно точно придет весной и отогреет суровые сердца северян

16.3

— От кого? — я нахмурилась, принимая коробочку. Насколько я знала, у детей не было никого, кто мог бы им писать. Кроме Дирка, конечно.

Но разве стоило ждать писем от горе-папаши?

— Не знаю, — Агата пожала плечами. — Я просто услышала, что она трещит и принесла тебе. Папа всегда ругался, если мы открывали сами.

— Спасибо, дорогая.

Агата, впрочем, уходить не спешила. Видать, тоже любопытно было, что там в шкатулке.

Я осторожно открыла вестник. Внутри лежал сложенный листок бумаги. Вырван он был неровно и явно впопыхах. Что-то в этой ситуации заставило меня насторожиться. Интуиция подсказывала, что новости вряд ли будут приятными. Хорошие письмо не пишут столь торопливо.

Леди Стардан, заметив мою тревогу, отослала Агату:

— Дорогая, почему бы тебе не помочь близнецам проследить за разгрузкой? Они, кажется, готовы залезть прямо в повозку. Это не пристало молодым джентльменам.

Я тихонько улыбнулась тетушке. Все же ее проницательности можно было позавидовать.

— Что там? — она, правда и сама, похоже, весьма любопытствовал.

Я развернула записку и пробежала глазами по строчкам. И будь рядом со мной молоко, оно точно бы сей же миг скисло.

— Проблемы? — напряженно спросила леди Стардан, наблюдая мою реакцию.

Я заставила себя улыбнуться, хотя и вышло явно натянуто.

Конечно, глядя на сие словоблудие, оставаться в порядке было воистину невозможно.

— О, просто привет от муженька.

Я смяла листок и захлопнула крышку шкатулки. Та щелкнула едва ли мне не по пальцам. Зараза. Точно от Дирка.

Леди Стардан вскинула брови.

— Милая, вы же понимаете, что можете поделиться со мной?

— При всем уважении, леди Стардан… — я сунула записку в сумочку, — но я сама пока не уверена, как мне это воспринимать. Простите… И не сочтите за грубость.

— Ох, не переживайте, — она отмахнулась. — Просто если вам нужна будет подмога, обращайтесь.

Я благодарно ей кивнула, хотя сама уже мысленно была вовсе не здесь. В голове в хаосе мыслей взвилась такая круговерть, что я не могла сосредоточиться.

Впроем отчетливее всего меня колотила злость. Ну вот ведь му…

Грох!

На благо меня отвлек шум из амбара. И я поспешила к грузчикам — проверить все ли в порядке. А заодно и щеки остудить. Потому что ну ей богу, я бы сейчас с удовольствием что-нибудь разбила. Например, одну холеную морду.

Остаток дня прошел в хлопотах. Я проверяла строительные материалы, следила за разгрузкой, решала, где разместить рабочих, когда они прибудут. Близнецы, как я и опасалась, “помогали” — пытались таскать доски, рассматривали инструменты и задавали бесконечные вопросы измученным грузчикам. Я старалась держать их подальше, но это все равно, что ветер за хвост тягать. Бес-по-лез-но.

— Мальчики, пожалуйста! — рявкнула я под конец так, что даже рабочие подскочили. — Не нужно пытаться забивать гвозди в доски, которые лежат у вас на коленях!

— Кажется парням не хватает мужской руки, госпожа, уж не серчайте, — посмеивался главный из команды мужчин, что теперь разбирали все это добро.

— Да что тут серчать, если вы правы, — выдохнула я. Жаль только что их папаша чхать хотел на сей факт.

Агата и Лили тоже помогали по-своему: принесли воды рабочим, что было действительно кстати. Я заодно познакомилась с подружкой падчерицы. Та была явно постарше, но тихая и довольно милая девушка. На меня она поглядывала с явным недоверием, но с Агатой то и дело о чем-то шушукалась.

Ох, ну и хорошо. Малышке точно не помешает друг за пределами дома не мужского пола.

Только Теди держался в стороне, сидя на своем одеяле и наблюдая за происходящим с тихим любопытством. Пару раз он осмелился подойти поближе, но при первом же намеке на внимание, уходил. Не сбегал, не прятался, просто медленно отступал, выражая свое нежелание общаться. Мне это было странно. Можно было бы решить, что он побаивается, но ведь с тем же капитаном Эрденом