Прежде чем сказать несколько слов об этом человеке, следует подвести промежуточный итог. И сформулировать его можно так: серийные убийства в округе Бристоль начались в апреле 1988 года. Прошло немногим восьми месяцев, прежде чем правоохранительные органы признали существование проблемы и в рамках расследования преступлений осуществили первое задержание. Выглядит не очень утешительно, правда?

Нейл Андерсон, взятый под стражу 13 декабря 1988 года, оказался первым задержанным в рамках расследования серийных убийств в округе Бристоль.

Нейл Андерсон угодил под раздачу совершенно случайно. Слышали, наверное, поговорку про человека, оказавшегося не в то время не в том месте? Она как раз про этого малопочтенного джентльмена. Андерсон проживал в Дартмуте, и 13 декабря ему в Нью-Бедфорде делать было нечего. Однако утром того дня он выполнил заказ по доставке клиенту рыболовного снаряжения и решил не возвращаться в магазин, в котором работал, а воспользоваться моментом и немного отдохнуть. Он заехал в Уэлд-сквер, где быстро отыскал проститутку и за 20$ получил потребную ему порцию быстрого внимания. Но, честное слово, лучше бы он в тот день вернулся на работу и немного поработал, а за услугой по быстрому вниманию обратился к нелюбимой жене — во всех смыслах такой выбор оказался бы для Андерсона наилучшим.

Впрочем, история не знает сослагательного наклонения, и потому получилось так, как получилось. Появление Нейла в районе Уэлд-сквер привлекло внимание той самой женщины, что давала интервью Морин Бойл и рассказывала об изнасиловании. Женщина эта — её имя по понятной причине никогда не оглашалось — опознала в Андерсоне обидчика. При этом сам Андерсон её не узнал, хотя она прошла буквально в метре от его автомашины.

Записав номер белого «пикапа», на котором разъезжал Андерсон, женщина позвонила Морин Бойл и сообщила о появлении насильника. Журналистка тут же связалась с окружным прокурором, благо она брала у него интервью неделю назад и тот никак не мог её забыть.

Дальнейшее явилось делом техники. Когда Андерсон около 14 часов заехал к себе домой, его уже поджидала полицейская засада. После задержания мужчина отказался разговаривать с полицейскими и не позволил осмотреть дом, но проявленная несговорчивость помогла ему мало. Не прошло и часа, как был доставлен ордер судьи и начался обыск автомашины и дома подозреваемого.

Сразу же были сделаны интересные находки. В белом «пикапе» находился большой складной нож с накладной костяной ручкой, в точности соответствовавший описанию проститутки, общавшейся с Морин Бойл. Кроме ножа был найден и кастет. В доме Андерсона оказалась початая коробка патронов 38-го калибра, и хотя самого оружия не нашли, детективы не сомневались в том, что таковое имеется, просто спрятано оно в другом месте. Помимо патронов, в доме подозреваемого была найдена богатая коллекция ножей и целых шесть (!) кастетов.

Этот любопытный инструментарий гармонично дополняла кожаная плеть-девятихвостка из магазина сексуальных аксессуаров. О богатой коллекции порновидео и журналов соответствующей тематики упоминать, наверное, и не нужно — вряд ли кто-то усомнится в том, что всё это у Андерсона имелось.

Как видим, полиция без особого напряжения отыскала целый букет веских поводов для обстоятельной беседы с задержанным.

Формально 35-летний Нейл Андерсон не считался сексуальным преступником, поскольку он ни разу не был судим. Однако в архиве полиции Нью-Бедфорда отыскались два заявления, поданные с интервалом в год, в которых мужчина обвинялся в принуждении к сексу. Заявления были написаны проститутками и на этом основании доверия не вызвали. Но в новых условиях никто верить Андерсону на слово не собирался.

Хотя средства массовой информации Массачусетса быстро узнали о произведённом аресте, прокурор Пина отказался подтверждать, что Андерсон взят под стражу в рамках расследования серии убийств, жертвы которых сбрасывались вдоль автотрасс. Тем не менее с разрешения Пины была устроена утечка информации, благодаря которой журналисты узнали, кто именно взят под стражу. Андерсон был сфотографирован на пути в суд и из суда, его лицо попало сначала на страницы местных газет, а затем и выпуски ТВ-новостей, так что к началу нового 1989 года все заинтересованные лица про этого парня всё узнали.

В числе самых заинтересованных лиц оказались местные проститутки [что не должно удивлять!]. Несколько женщин опознали в Андерсоне человека, нападавшего на них и принуждавшего к сексу насилием. Хотя правоохранительные органы крайне не любят оперировать понятием «изнасилование» применительно к работницам и работникам сферы интим-услуг, в данном случае окружной прокурор Пина согласился обвинить Андерсона в четырёх эпизодах изнасилований. О том, что в каждом случае жертвами нападений стали проститутки, нигде никогда не упоминалось — социальное положение всех этих женщин определялось эвфемизмом «безработная».

В любой другой ситуации «дело Андерсона» развалилось бы в суде, точнее говоря, оно бы просто не дошло до суда, поскольку показания «жриц любви» были бы квалифицированы как шантаж, однако в начале 1989 года политическая повестка требовала демонстрации эффективных мер правоохранительных органов по наведению порядка на улицах Нью-Бедфорда. Поэтому Нейла окружная прокуратура довела-таки до суда, и он получил реальный срок в 4 года лишения свободы, что следует признать очень нетипичным случаем для Америки того времени.

На этом Андерсон исчезает из настоящего повествования.

События в Массачусетсе — и прежде всего «колонна памяти», прошедшая по улицам Нью-Бедфорда 12 декабря — привлекли внимание федеральных средств массовой информации к происходившему в округе Бристоль. Было бы неверно утверждать, что сообщения о таинственном серийном убийце стали федеральной новостью № 1, но определённый интерес и пресса, и телевидение проявили. Работавшие в Массачусетсе представительства крупнейших медиахолдингов направили в округ Бристоль своих журналистов и съёмочные бригады, которые рыскали по долам и весям, встречались с разного рода непонятными людьми и задавали им всевозможные вопросы, что крайне нервировало всё местное правоохранительное сообщество.

Окружной прокурор оказался под всё возрастающим психологическим и политическим давлением, только теперь он не мог окриком заставить всех думать, что проблемы нет. Пришло время демонстрировать работу и успех…

В середине декабря Ронни Пина не без апломба заявил, что для ускорения розыска серийного убийцы, выбрасывающего тела жертв возле автострад, он подготовил официальный запрос в ФБР США с просьбой оказать консультационную помощь. К тому времени в центральном аппарате Бюро в Квонтико уже был создан и активно работал Вспомогательный отдел следственной поддержки, который в числе прочего занимался консультированием территориальных полицейских служб при розыске серийных преступников. Хотя «профилирование» пока ещё не стало широко известно, тем не менее об инновационной методике «построения поисковых психологических портретов» уже ходили легенды. Именно к этим легендам и апеллировал окружной прокурор, дескать, как привлечём психологов ФБР в помощь, они как применят свой фантастический метод, тут-то мы всех и разоблачим!

Буквально на следующий день — 19 декабря