Логика выглядела циничной, но понятной.

Но, как было отмечено чуть выше, жизнь — полосатая штука, и вслед за короткой светлой полосой последовала очередная чёрная, причём темнее и шире прежней. 10 декабря 2 охотника на енотов, решившие осмотреть в поисках добычи незаконную свалку примерно в 3-х км от автотрассы I-195, обнаружили частично обнажённое женское тело. Сильно повреждённое насекомыми и совершенно неузнаваемое.

Свалка была устроена в месте довольно удобном для незаконного избавления от тяжёлого груза. Если с автотрассы I-195 повернуть на Рид-роуд [именно на этой развязке был обнаружен труп 8 ноября!] и проехать по этой дороге в северном направлении около 2-х миль, то можно оказаться возле довольно глубокого и укромного оврага. Укромного в том смысле, что рядом нет жилья, освещения и лишних глаз. Овраг этот был не совсем естественным — несколько десятилетий назад он являлся карьером, где добывали природный камень. Но он давно уже оказался заброшен, частично засыпан грунтом и зарос кустарником. На подъезде к бывшему карьеру можно было остановить автомашину, незаметно вытащить из неё и сбросить вниз большой и массивный груз — диван, старый унитаз, холодильник и прочее — при этом случайный свидетель, проезжавший по дороге, не мог ничего заметить, поскольку груз падал ниже уровня земли. Для того чтобы увидеть свалку, к ней следовало не просто подойти, а встать буквально на край оврага!

Пока охотники на енотов добрались до ближайшего телефона, передали сообщение в полицию и первый патруль прибыл к указанному месту, стало вечереть. В декабрьских сумерках полицейские осмотрели овраг и убедились в точности полученного сообщения.

Чтобы не откладывать осмотр места до утра, к оврагу были направлены две автомашины с мощным осветительным оборудованием. Криминалисты работали всю ночь при свете прожекторов. Сразу скажем, что никаких заслуживающих внимания улик найти не удалось. Преступник, по всей видимости, сбросил тело в овраг и накрыл его сверху старым диваном много месяцев назад — с тех пор многочисленные дожди и снегопады смыли все связанные с этим человеком следы.

В отличие от предыдущих случаев, найденный труп не был полностью обнажён — на торсе остались фрагменты пёстрой, частично истлевшей трикотажной рубашки. В волосах женщины оказались части сломавшейся заколки. На удалении 5,5 метров от трупа была найдена разорванная цепочка с дешёвым кулоном — непонятно было, имела ли эта находка отношение к убитой женщине или нет. Цепочку изъяли, предполагая, что это потенциальная улика.

Недостающих частей одежды и отсутствующей обуви отыскать криминалистам не удалось.

Локализация мест обнаружения женских трупов на территории округа Бристоль во второй половине 1988 года. Места пронумерованы в хронологической последовательности находок: 1 — находка 2 июля у самой границы городов Фритаун и Лэйквилль трупа Дебры Медейрос; 2 — обнаружение 30 июля на северной стороне автотрассы I-195 трупа Нэнси Пайвы; 3 — находка 8 ноября женского трупа на пересечении трассы I-195 и Рид-роад; 4 — находка 29 ноября ещё одного тела к северу от I-195; 5 — обнаружение трупа 1 декабря рядом с шоссе № 140 в 300 метрах севернее границы городов Фритаун и Нью-Бедфорд и, наконец, 6 — находка 10 декабря сильно повреждённого тела на нелегальной свалке мусора в бывшем карьере возле Рид-роад. Расстояние между точками «2» и «3» равно приблизительно 2,3 км, а между «3» и «6» — 3,2 км.

Обнаружение шестого женского трупа означало, что теперь их количество точно соответствует длине «списка Декстрадо», в котором, напомним, фигурировали фамилии шести женщин. Но что, если за шестой убитой женщиной последует седьмая, восьмая и так далее? Кто сказал, что список потенциальных жертв ограничен шестью женщинами? Декстрадо, вообще-то, не занимался их розыском, его список получился, можно сказать, сам собой, поэтому исчезнувших без вести женщин в действительности может быть много более шести!

Эти неприятные мысли, разумеется, сильно омрачали настроение как окружного прокурора, так и тех полицейских, кто был привлечён к поиску серийного убийцы. Настроение всей этой почтенной публики ещё более ухудшилось после того, как во второй половине дня 12 декабря по улицам Нью-Бедфорда прошла «колонна памяти», собравшаяся на мирную демонстрацию в честь пропавших без вести женщин. Помимо родственников женщин из «списка Декстрадо», в шествии приняли участие активисты разного рода общественных организаций, чья работа в той или иной форме была направлена на борьбу с криминальной активностью [вроде противодействия семейному насилию, помощи в реабилитации освободившихся из тюрем и прочих]. Общее число участников шествия превысило 400 человек, что совсем немало для сравнительно небольшого Нью-Бедфорда, тем более что в данном случае имела место инициатива не городского руководства, а самых что ни на есть «низов».

Участники шествия безмолвно прошли по городским улицам около 2,5 км, неся в руках зажжённые свечи. Полиция не препятствовала движению «колонны памяти», хотя это мероприятие никак не согласовывалось с администрацией города и по своей сути явилось эдаким флэшмобом, на первый взгляд самопроизвольным. Но, разумеется, «колонна памяти» имела своих организаторов. Внимательный читатель в этом месте наверняка догадается, что главным инициатором шествия явилась Джуди ДиСантос, сестра убитой Нэнси Пайвы, та самая женщина, что активно работала с сержантом Декстрадо минувшим летом.

Разумеется, случившееся 12-го декабря не осталось незамеченным городским руководством, и в тот же вечер в Нью-Бедфорде имело место напряжённое заседание мэра с членами городского совета и руководством департамента полиции. Вопрос обсуждался один: что, вообще, происходит в городе и что с этим делать?

«Колонна памяти», состоявшая из приблизительно 400 участников, во второй половине дня 12 декабря 1988 года прошла по улицам Нью-Бедфорда более 2,5 км, и эта инициатива произвела сильное впечатление на городскую администрацию.

Обмен мнениями, имевший место в ходе заседания, оказался очень напряжённым. Полицию обвиняли в бездействии, было задано много вопросов о том, почему до сих пор нет задержаний и арестов, ведь о появлении серийного убийцы Морин Бойл открыто заявила более двух месяцев назад: в чём, вообще, заключаются функции городской полиции, и за что полицейские получают заработную плату, если на протяжении многих месяцев некто убивает женщин и остаётся безнаказанным? Общая тональность совещания была бескомпромиссна, а требование к полицейскому руководству сводилось к простой формуле: покажите нам свою работу, проведите, наконец, задержания!

Подобное требование игнорировать было никак нельзя. В конце концов, в Нью-Бедфорде было кого задерживать! Подойди к любому бару в районе Уэлд-сквер, плюнь наобум и наверняка попадёшь в какого-либо негодяя или морального урода…

На следующий день — 13 декабря — пресс-секретарь полиции сообщил местным средствам массовой информации, что в рамках проверки материала, опубликованного Морин Бойл 3 декабря, произведено первое задержание! Имя задержанного не сообщалось, но теперь мы знаем, что в тот день в кутузку угодил Нейл