от последствий потасовки.

Свободные маги камня, собрав многоножку в рабочее состояние, дали отмашку, и колонна снова двинулась. Ко мне на многоножку подлетел Эрик.

— Что-то их много сегодня.

— Ну а ты как хотел? Мы шумим, будто тут знатная пирушка, да и крови уже пролито. Уверен, останься мы тут на полчаса — и увидим ещё столько же тварей.

— Я хотел тихо мирно доехать, похвастаться, какие мы классные, и так же привести их обратно.

— План отличный, даже не знаю, что могло пойти не так.

Раздался грозный звериный рык, и мы оба закатили глаза. Эрику пришлось вернуться обратно — следить за тылами.

Огромный монстр, похожий на вепря, вырвался из леса и сразу напоролся на Дугласа. От лобового удара Дуглас влетел в одну из многоножек. Кабан сразу же попал под обстрел Рори и Энтони — камень под ногами монстра стал вязким, из-за чего тот сразу потерял равновесие. После чего Дуглас вновь атаковал вепря, врезаясь ему в шею. Удар, удар, удар… Жалобный визг раздался от животного. Но многоножки, как и было приказано, не останавливались, уходя от места боя.

Майра радостно улыбнулась.

— Мы на подходе! Смотрите наверх.

Первогодки запрокинули головы, чтобы увидеть небольшой замок, расположенный на горе. В лучах солнца он выглядел непрезентабельно: обычный серый камень, невысокие башни, маленькие окна. В нём не было ничего героического, как в обычных замках. Но то, что удивило первогодок сразу же, — это отсутствие входа.

Каждую группу заводили на платформу. Маги-преподаватели были одновременно удивлены и разочарованы. С одной стороны, замок был действительно неказистым. С другой — это всё ещё был замок. И то, что он воздвигнут не опытными магами, — это всё равно огромное достижение.

Подъёмный механизм исправно начал поднимать группу первогодок. Маги камня Эрика старательно выполняли свои задачи — ведь именно им придётся делать эту процедуру в будущем. Внизу второкурсники уже прищучили какого-то очередного жуткого монстра.

— Когда трещины по стенкам пошли, я думала — нам конец, — живо пересказывала свои впечатления магесса воды.

— Да-да, мы видели, как ты на парня залезла, предвкушая конец, — злорадно проговорила магесса огня.

— Всем тихо! — вмешался преподаватель, прерывая перепалку. — Лучше посмотрите, как второгодки смогли провести вас сюда. Ривена, обсуди лучше с магами огня их тактику уничтожения монстров, а не страхи подружек.

— Да, наставник, — скучающим тоном ответила магесса.

— Это немного удручает, — проворчал один из студентов, осматриваясь.

— А ты чего ждал? Что тут будет мраморный замок с огромными статуями и расписными барельефами?

— Нет, но замок мог бы быть и побольше.

— А зачем? Их тут было всего сорок магов. Пары смотровых башен вполне хватит для этого количества.

— Но ведь там шахты.

— Именно. Внутри нас ждут туннели, вот они и не стали возводить лишнего.

Когда все оказались внутри, их ждала совершенно другая картина. Огромные смотровые окна пронизывали буквально всю стену. Никаких мрачных коридоров — только хорошо освещённые, просторные помещения. Огромные территории были открыты для осмотра.

— Сейчас мы пройдём в обеденный зал. Он же является и главной смотровой площадкой, — вёл рассказ Эрик. — Первоначально мы планировали возвести замок на самой горе, но это было бы слишком затратно. Поэтому мы просто создали помещения внутри скалы, уменьшая её вес, который давил на туннели шахты, тем самым получив огромные площади в своё распоряжение.

Маг камня сразу же вмешался:

— Как вы разработали эти… эм… прозрачные скалы?

— Это не мы. Магесса Дана Хавьер разработала этот камень. Он прозрачен только с нашей стороны — у монстров нет возможности увидеть, что происходит внутри.

Слуги, которые были здесь задолго до студентов, уже размещали угощения на столах. Рацион крепости нельзя было назвать простым — маги каждый раз приезжали с добычей, и повара смело использовали полученное мясо. Кроме того, его запасы были огромны: каменные саркофаги надёжно сохраняли замороженные туши. Да и для разделки были оборудованы специальные помещения.

— Санчесы хорошо подготовились, — отметил преподаватель, усаживаясь за отдельный стол к своим коллегам.

— Жаль, подобным видом нельзя насладиться с бокалом вина.

— Не забывайте, где мы находимся. Нападение монстров тут — норма. Кроме того, от таких громадин стражники не отобьются.

— Понимаю я, но оглянись вокруг. Это ведь зимняя сказка.

Мы уминали свои порции, в принципе поездка прошла в пределах допустимого. Пока мы не могли сделать что то с монстрами их было уж слишком много в этом лесу. Была идея перебить парочку в гуще этого леса, но и самим соваться туда не хотелось. Мы только только пробились на окраины и уже получали столько проблем.

— Думаешь движения простой прогулки с факелами им хватит?

— Конечно, учитывая как все сейчас выглядет это будет отличный опыт. Кроме того твои маги будут рассказывать как проходили схватки. Это тебе не учебник листать, мы сразились с монстрами, и победили. Восстановили шахту и теперь тут будут работать простые люди.

Эрик неуверенно кивнул.

— Сейчас у вас будет свободное время, можете походить по замковой части, но пока не спускайтесь в сами шахты.

Воодушевленный гул сразу же разнесся по столовой. И буквально через пару минут тут остались только наши группы и преподаватели.

***

Группа Сэма первым делом рванула в зал к огромным смотровым окнам. Маги осматривали буквально каждый метр этого удивительного материала. Но Дьюик всех растолкал и пытался своими гранями понять, как они добились этого эффекта. Он отчётливо помнил этот серый, неприглядный замок, но сейчас получалось, что они в скале могут видеть, что происходит снаружи.

— Да как? Почему? Это ведь просто камень, как…

— Что ты имеешь в виду?

— То что этот камень не отличается вот от той стены.

— Эм… а камни разные?

— Конечно разные! — взорвался Дьюик. — Такие же разные, как растения в лесу. Но не бывает так, чтобы один и тот же камень так сильно отличался.

— Хорошее замечание, молодой человек.

К ним подошёл один из преподавателей с небольшой фляжкой.

— Это значит, что маги камня не меняли сам камень, а немного переработали