Но, признаться честно, я шла за Тамилой не потому, что ее идеи были хороши. Я шла, потому что это Тамила. Она моя подруга. Выдумает новую бредовую идею, затем она не сработает, потом еще одну. В ней я чувствовала невероятную поддержку. А еще тонко чувствовала, что она жутко тупит, но никогда не сдается.

Рванув вправо, ощутила, как за мной побежало несколько человек. Не придумав ничего лучше, я вошла в библиотеку, которую не запирали на ночь. Поразительно, но за одним столом свет горел. И там сидел…

Ну нет…

Ну да…

Мне капец.

Ничего не объясняя, я устроилась под столом, где сидел Эш. Едва я грохнулась к нему в ноги, как целая стая обиженных ядоварительниц влетела в помещение.

Сдаст или не сдаст?

Глава 10. Эшвард

Ненавидел занозу-Веймарс всеми фибрами души. Казалось, что есть пределы моей ненависти, но их не было. Считал, что можно вечно смотреть на то, как горит огонь, как плескаются волны, и как во взрыве тонет моя противница. Клянусь, я бы не подошел, ничего бы не дрогнуло.

Узнав о том, что девушка сотрудничает с дядей, я пришел в бешенство. Каких проклятых усилий мне стоило усидеть на месте и не придушить тонкую шею блондинки. Отдаю должное, в роль сердобольной недотроги с беспечным лопотанием она входила без труда. Отлично походила на тупую первокурсницу с сильным даром, читай, проклятием. Я купился.

И я ее поцеловал. Я был первым. Эту демоницу, эту предательницу. Рядом с ней разум восставал против меня самого. Иногда казалось, что внутри есть тот самый дракон, потому что эмоциями захлестывало. Рядом с этой тварью все восставало. Верилось, что в моей жизни есть смысл. А как она красиво напевала, что поможет.

Видно, я ошибался. Это не дракон, а предосторожность. И влечение. Не отнять, адептка симпатичная. Фигуристая, спортивная, язык за зубами не держит. В общем, другая, непохожая на остальных.

— Она не так уж и плоха, — заключил Себастьян, когда я поделился с ним первым порывом. — Защитила Сонни от Чародеек, сняла заклятие с того оборотненка.

— Случайно, — зарычал на друга.

— Но она это сделала, — развел парень руками. — А мою сестру она могла не замечать. Ты не в курсе, но рядом с ней собираются новички. Прикинь, вообще нет желающих в нашу банду.

— В смысле нет? — обернулся на него.

Демоны, в отличие от Башмачников, свой отбор проводили позднее. Для тех, кто очень стремился к нам. Мы ценили терпение, а не показуху. Я не выдавал, кто состоит в группировке, а кто нет. Никто понятия не имел, кто именно состоит в нашей банде. Перед преподавателями мелькали лишь мы: я и Себ, готовые взять на себя всю вину. Полагал, что его сестрица уцепится за родство, попросится к нам…

Впрочем, чушь с бандами мне претила. До проклятия в Морок не стремился. А когда сюда попал… Мне бы хватало времени, что разбираться со своими проблемами, но все равно обидно. Прозвучало прямо таки грустно. Обычно, банда Демонов самая привилегированная.

— И к Башмакам отменили записи. Аарон помалкивает, позер, — фыркал Себастьян. — А девчонки еще спорят. Твоя белокурая ведьма не больно-то заимела авторитет у баб, — кривился друг, — но парни ее боготворят. Надеются, что она и им с заклятием поможет.

— Она не создавала никакого сообщества, — ощерился я.

Но так было утром. В обед Б… Б… Бездна ее побери, так рассвирепела, что записалась на игры в Мороке. Что же, я ей там спуску не дам. Убить, конечно, не получится, преподаватели подстрахуют, но сложностей создам.

Если раньше смотрел на нее с некоторым восхищением, это же надо так нагло вести себя, то после ее обнаружения захотелось адептку Веймарс прибить. Давно в академии не проливалась кровь.

Да она и сама словно надо мной издевалась. Ворвалась ночью в библиотеку, осмотрелась, заприметила меня и… Не найдя лучшего укрытия, забежала под мой стол. Стерва....

— Тихо, — шепнула Веймарс, — меня здесь нет.

Сердце билось у нее настолько громко, что я слышал каждый стук учащенного пульса. Не отказал себе в удовольствии, пнул ее, услышав женский возмущенный вопль.

Сработало, будто я на виолончели играл. Ей больно, плохо, а мне хорошо. Нутро радуется.

К этому моменту в помещение забежало несколько адепток в ночных рубашках, а за ними ворвались и летучие паразиты-гарпии. Где эти дуры их подцепили?

— Эш? — узнала меня предводительница общества ядоварительниц. — Ты здесь первокурсниц не видел?

Выглядела девушка плачевно. Халат будто изорвали и облили чернилами. На башке у нее гнездо, а на щеке сияла царапина.

Догадываюсь, кого конкретно она ищет. Подчерк очевидный. Почувствовал, как подобралась Веймарс, нервничала…

Я встал и задвинул стул, чтобы не сразу обозначить присутствие виновницы. Прямо захотелось сыграть на ее сознании. Разве она не так со мной поступила?

Выдать или не выдать?

— А кого ты имеешь в виду? — прищурился я. — Блондинку с голубыми глазами?

Волшебством отогнал вопящих гарпий, собрал созданий в круг и отогнал пламенной вспышкой. Ядоварительницы вздохнули с облегчением. Они пробовали, но уровня магии не хватало, существа древние.

— Спасибо, — обернулась девица и облизнула пухлые губы. — Ты такой храбрый, умелый. Постоянно удивлялась, что ты нашел в этой пигалице, мог же быть со мной, — кажись, главу ядоварительниц много раз покусали, заставляя говорить одну правду.

— Не твоего ума дело, — отозвался я, быстро потеряв интерес, — Веймарс здесь не было. Ищи поблизости.

— Все равно спасибо, — ойкнула девушка, хлопнув себя по губам. — Удачи на играх.

Удача мне не требовалась. А вот толика интеллекта очень даже. Иначе зачем я сохранил секрет предательницы?

Дойдя до стола, я стукнул по нему ногой.

— Выбирайся, здесь никого нет.

— Я тебе не верю, — глухо произнесла блондинка.

— Выбирайся, или я вытащу тебя за ноги, свешу над окном, а после отдам ползучему клоуну, — пообещал ей и знал, что выполню собственную угрозу.

Слава богам, адептка не спорила. Или не слава, внутри все кипело от ярости.

Она появилась, а я не удержался. Подхватил ее за шкирку, поднял вверх и затряс.

Ненавижу!! Как я ее ненавижу.

— Ты в своем уме, Эш? — сипло отозвалась Веймарс. — Отпусти меня. Сам знаешь, что урона мне не причинишь.

И правда, едва я ее коснулся, воздух загустел, над головой послышался замогильный шепот. Призраки ее отчего-то защищали. Она и с монстрами находила общий язык.

Я задавался вопросом, что это за хрень. Искал в книгах, но даже труды Джекилла и Хайда нам не помогли, или мы не знали, что конкретно искать.

— Свали отсюда, —