– довольно отсталая планета. Одна из немногих, где сохранился такой раритет, как наличные деньги. Я понимаю, Ярис, что ты возможно никогда и не слышала о такой редкости…

Я замера от неожиданности. Как раз я-то прекрасно знала, что такое наличка и как ею пользуются. Просто за эти годы проживания в новом мире привыкла, что все расчёты идут исключительно через комм. Почему-то у меня никогда не было мысли рассказать даже Риану о том, кто я на самом деле такая. И сейчас я в первый раз испытывала неудобство от того, что мне, практически, приходится ему лгать, притворяясь не слишком осведомлённой.

А Риан увлечённо повествовал о том, что деньги бывают двух видов – в виде металлизированных монет, круглых или квадратных, с помощью которых совершают мелкие покупки или же пластиковых банкнот, которыми оплачивают крупные вещи.

Флай приближался к планете, а я кивала, слушая пояснения по поводу налички, и чувствовала себя не очень уютно. Да, Риан тоже говорил мне не всё, я это знала. Но он давным-давно пояснил мне, что некоторые тайны принадлежат не ему. Может быть, среди рабов Империи зреет очередное восстание, и он каким-то образом связан с этой системой. Не знаю... Я не лезла на запретные территории, оставляя за ним право решать самому, что мне нужно знать, а что нет.

Но моя-то тайна принадлежала только мне и я не слишком понимала, как она может повлиять на нашим отношениям. Не оттолкнёт ли это Риана? Не покажусь ли я ему этаким психологическим франкенштейном, состоящим из тела местной девушки и совершенно чужого сознания?

Глава 44.

Риан явно обладал какими-то очень специфическими знаниями и умениями. Грузовой флай приземлился на огромном механизированном складе, и если бы я была одна – думаю, там бы я и умерла от голода и жажды. Вокруг засуетились разгрузочные механизмы – с облезшей краской, но пугающие своими размерами и мощью. Впрочем, биодатчиками они точно были оснащены и потому, недовольно гудя моторами, объезжали нас.

Этот гигантский ангар, кажется, вообще не посещали люди, но Риан как будто точно знал, куда и в какую сторону идти, а потом, буквально за несколько минут, подобрал код к замку от найденной обшарпанной двери.

– Здесь ходят ремонтники. Но сейчас вся техника исправна и людей нет. Пойдем…

Мы вышли в какой-то слегка обшарпанный коридор, затем были открыты ещё двери и, буквально через полчаса после приземления, мы оказались на окраине города Сальго -- местной столицы. Эта часть грузового космопорта была вынесена подальше от жилых домов.

-- Куда мы теперь? – я чувствовала себя довольно растерянно.

Вокруг нас – огромные ангары, над головой пролетел гружёный флай и приземлился у соседнего корпуса. Под ногами – гладкое и чуть пружинящее полотно дороги и ни одной травинки. Уже смеркалось и кое где вспыхивали световые ленты, указывая на место работ. Там были люди в спецодежде коричневых и оранжевых цветов и я боялась, что на нас обратят внимание. Однако Риан уверенно вел меня между ангарами, явно понимая, куда двигаться.

Всё, что я видела на складе: и местные роботы, и линия выдачи товара – всё выглядело довольно древним и непривычным. Эти механизмы даже дизайном сильно отличались от тех, которым я привыкла на работе, когда жила на Аркеро. Скорее всего, сюда, на эту планету, просто отправляли морально устаревшую технику.

Глядя на проезжающий мимо нас автоматический погрузчик, я лучше начала понимать, насколько провинциальный мир нас ждёт – внутри сидел уставший шофёр. Похоже, местная техника даже нуждалась в водителях. Было чуть непривычно, но меня это не пугало: все же первая моя жизнь и опыт общения с простой “неразумной” техникой никуда не делись. По меркам Земли даже эти древние механизмы, что я увидела на складе – весьма крутые.

Почему-то Риан повёл меня не к городу, чьи высоки виднелись на фоне заходящего солнца, а напротив -- на какую-то трассу. Он легко нёс чемодан с нашими вещами и неторопливо объяснял:

-- Конечно, столица оснащена технически получше, чем другие города. Но и обыскивать её люди императрицы будут в первую очередь. Сразу после того, как не найдут нас на Тонгере, до них дойдёт, что мы сошли нелегально где-то в середине пути, и они начнут шерстить каждую планету, мимо которой прошёл корабль. Поэтому есть смысл нам с тобой забраться поглубже, и больше не пользоваться коммами. Здесь можно наладить достаточно удобную жизнь и без подключения к галакт системе. Тебя не пугает, Ярис, что этот мир настолько примитивный?

-- Пока мы вместе, Риан, меня вообще ничего не пугает.

Он остановился, аккуратно поставил чемодан у ноги, прижал меня к себе и подышал теплом в мою макушку. Не знаю, кого он успокаивал, меня или себя, но я действительно не чувствовала страха перед чужим миром.

* * *

Идти пришлось довольно долго, километра четыре или пять, и к концу пути я немного устала и проголодалась. Зато широка трасса, к которой мы вышли, уходила от города куда-то вдаль, прямо к линии горизонта, подчеркнутая лентой горящих фонарей.

Мы медленно брели по узкой обочине, а мимо нас изредка проносились гигантские гружёные фуры. От них, как и на Земле, пахло бензином и чем-то ещё столь же техническим. И даже эти запахи почему-то нравились мне, давя странное ощущение, что я – дома. Риан голосовал, поднимая руку точно таким же жестом, как делали люди на Земле и один из автомобилей остановился. Метрах в пяти над нами распахнулась дверца и громкий голос крикнул:

-- Быстрее! Здесь остановка запрещена.

Внутри кабина была не такая огромная, как могло показаться снаружи, но всё же достаточно просторная, чтобы бы мы не мешали друг другу. Здесь спокойно могло разместиться человек пять, не меньше. А больше всего меня развеселило то, что над лобовым стеклом висела целая серия картинок с полуобнажёнными красотками, которые то подмигивали зрителю, то резко разворачивались спиной, держа в поднятой руке только что снятый бюстгальтер, то просто прикрывали грудь левой или правой рукой – по очереди, как бы намекая, что вот-вот, прямо сейчас, можно будет увидить капельку чего-то неприличного и волнующего. Скажем так – не совсем картинки, а скорее яркие и короткие гифки, длительностью в три-четыре секунды. Но выбор сюжета меня умилил и только подчеркнул похожесть этого мира на Землю.

Думаю, что Боркер Рэмми – так звали водителя – просто скучал в одиночестве, и подобрал попутчиков, чтобы поболтать.