меня к себе, и некоторое время я так и сидела, уткнувшись лбом ему в плечо. Эмоциональная «заморозка» сходила медленно. Почему-то я чувствовала сильную усталость после этого всплеска и даже сонливость. Казалось, если закрою глаза – усну даже стоя.

Постепенно я пришла в себя и начала соображать.

– Я забыла тебе сказать… Тира посоветовала мне уехать и скинула денег на билет. Надо завтра посмотреть, какой корабль нам подойдет.

Я всем телом почувствовала, как напрягся Риан: его мышцы буквально окаменели, и мне показалось, что он не вскочил с кровати только потому, что я сидела у него на коленях.

– Посмотри сумму, Ярис…

Я протянула ему запястье и, зевнув, пробормотала:

– Посмотри сам, а то я уже засыпаю.

Он так и продолжал обнимать меня левой рукой за спину, а правой что-то набирал на комме. Я чувствовала, как он листает страницы, но не слишком вникала в то, что Риан делает.

Встал он как-то очень резко, почти рывком, подхватив меня на руки и даже слегка подкинув в воздух. Затем усадил на кровать и, быстро и бесшумно появляясь и исчезая в дверях спальни, двигаясь с какой-то немыслимой скоростью, почти приказал:

– Одевайся, мы уезжаем сейчас… – рядом со мной на одеяло шлёпнулись платье и комплект чистого белья, а на полу, возле моих ног, обутых в тапки, как бы сами собой возникли лёгкие уличные сапожки

– Риан… Что случилось?! – я не могла понять то, что он мне говорит. – Уезжаем? Куда уезжаем?!

Он на секунду застыл прямо передо мной, присел на корточки и, стиснув мои пальцы в своих руках, чётко произнёс:

– Ярис, мы улетаем с Аркеро прямо сейчас. У нас были накоплены деньги, но их не хватало. Твоя сестра перевела сумму, достаточную для того, чтобы купить билет VIP-класса. Нам не обязательно путешествовать VIP-ом, нас вполне устроят обычные билеты. Нам уже хватает денег, чтобы улететь. Я не слишком доверяю уму твоей кузины и боюсь, что бабка следит за своим семейством гораздо более пристально, чем они все думают. Понимаешь?

Я ошарашенно мотнула головой, пытаясь соображать так же быстро, как он, но, похоже, получилось плохо.

– Я не могу лететь сейчас, у меня незакрытый рабочий договор…

Риан на секунду прикрыл глаза, а потом медленно и монотонно заговорил:

– Ярис, мы копили деньги, но я не слишком верил, что императрица даст нам возможность спокойно покинуть планету. Поэтому я обдумывал разные варианты побега, но сегодня судьба дала нам уникальный шанс. Твоя кузина совершила глупость, переведя эти деньги, и я уверен, что бабка ещё спросит с неё за такой необдуманный поступок. Но пока, возможно, императрица ещё не знает об этом, и у нас есть шанс, который тает с каждой секундой. С каждой, Ярис! Прошу тебя, проснись и начинай одеваться…

* * *

Флай уже ждал нас у подъезда, когда мы вышли с небольшим чемоданом. Все сборы заняли меньше пятнадцати минут: Риан отчаянно торопился и сумел убедить меня, что нужно пошевеливаться. Он даже заплатил за флай не с моего комма, а со своего, негромко сказав:

– Вряд ли она следит за мной, так что этот номер может и прокатить… А с твоего комма мы расплатимся за билеты.

Слегка обалдевшая от этих торопливых сборов, я задала наконец-то самый важный вопрос:

– Риан, а куда именно мы летим? Мы же собирались отправится на Вердал, но есть ли сегодня туда рейс, и...

Он уже торопливо шагал по светящейся дорожке внутрь космопорта, неся в одной руке чемодан, а второй крепко сжимая меня за запястье:

– Всё равно куда, Ярис. На любую планету Альянса, на которую отправляется ближайший звездолёт, – а потом он пробормотал нечто очень необычное: – Великий Оргерд, даруй нам капельку удачи.

– Великий… кто?!

– Шагай быстрее, Ярис. У нас действительно очень мало времени.

* * *

Ближайший звездолёт отправлялся через пару часов на планету Тонгер. Риан оплатил два билета, но не расслабился, а сразу же потащил меня к терминалу, где приземлялись флаи. Там он повёл себя еще более странно: он предложил одному из пассажиров, который собирался садиться во флай прямо сейчас, довольно приличную сумму, чтобы этот мужчина уступил нам своё место

– Понимаете, почтенный, моя жена в положении и боится лететь одна. А во флае осталось только одно место, но вы же знаете этих женщин!

Я вяло улыбалась, не слишком понимая, как себя вести. Пассажир, к которому он подошел с этой просьбой, довольно громко начал выражать недовольство, и Риан предложил ему денег. Мужчина, больше всего напоминавший внешне слугу какого-то небогатого рода, моментально заткнулся и задал только один вопрос:

– Сколько?

В общем, на корабль мы улетели этим флаем. Уже во флае я тихонько спросила:

– Риан, мы спокойно могли подождать следующую машину и не тратить такие дурные деньги на эту прихоть.

– Это не прихоть, Ярис.

– Но эти полчаса ничего не изменили бы, зато сэкономили бы нам приличную сумму, – мне жалко было денег, потому что я знала, сколько Риан заплатил за два билета на космолёт. У нас остались сущие копейки, а ведь мы прилетим на чужую планету, и нужно будет как-то устраиваться.

Риан взял мою ладонь, крепко сжал её и негромко сказал на ухо:

– Ярис, даже этот флай официально считается территорией Аркеро. Только судно принадлежит Альянсу, поэтому…

Я поняла и торопливо кивнула, в ответ сжав его руку. Он предусмотрел даже те мелочи, о которых я не подумала, а я ещё пытаюсь выносить ему мозги.

* * *

Судно, на котором нам предстояло лететь, потрясло меня дважды. Первый раз – своими размерами. Оно было в два раза меньше, чем те корабли, которые я видела.

Второй раз – когда мы попали внутрь. Если перелёты с Аркеро на Майтеро и назад проходили на круизных лайнерах, и я путешествовала VIP-классом, то это судно было наполовину грузовым, и VIP-класса здесь просто не существовало. Внутри нас встретил стюард в потёртом костюме, а отделка коридоров и кают нуждалась в ремонте уже долгие годы. Потрескавшийся от старости пластик на стенах и ржавчина на гулких металлических лестницах, протёртая ногами сотен пассажиров тропка на ковровой дорожке в коридоре и заедающий замок в дверях.

Больше всего наша каюта напоминала мне обшарпанное купе какого-то провинциального поезда. Во всяком случае, планировка была именно такая: два узких спальных места, а по центру – столик.