вирусу зомби. Абсолютный иммунитет. Из его крови можно синтезировать антидот. Вон, Пряник на себе испытал все прелести этого лечения.

— Иммунитет? Серьезно?

— Угу. Теперь ты знаешь главную тайну, мальчиш-Кибальчиш Медведь.

— Нужно предупредить их! — воскликнул Пряник.

— Уже поздно, — покачал я головой. — Если Оно двинулось туда прошлой ночью… оно уже там. Уже внутри.

— Тогда тем более нужно ехать! Помочь!

Я посмотрел на него долгим взглядом.

— Пряник… если там триста контролируемых зомби… мы ничем не поможем. Нас просто сожрут вместе со всеми.

— Но там Вова! Там люди! Женщины, дети!

— Я знаю, — я сжал кулаки. — Черт, я знаю. Но что мы можем сделать? Нас двенадцать человек. Против трехсот.

— Можем попытаться, — упрямо сказал Пряник. — Смотри, тут есть эти машинки… ну, огнеметы эти. Если ударить таким — то никакой зомби не выживет.

— А ты умеешь из нее стрелять?

Пряник помотал головой и с надеждой глянул на Медведя. Но тот с сожалением развел руками…

— Не, мужики, это прям вообще не мое…

И тут с земли подал голос пленный пацан, про которого мы как-то и подзабыли.

— Простите, я это… все слышал… Я могу из нее выстрелить, меня учили.

Я молчал. Это действительно шанс. Такая штука… она вроде выжигает громадный кусок территории, ни один зомби не уцелеет. Но если что-то пойдет не так — мы или выжжем к чертям базу, или того хуже…

— Хорошо, — наконец выдавил я. — Едем.

Мы быстро обшарили брошенную технику. Забрали автоматы, пулеметы, гранаты, патроны — все, что могли унести. Завели один броневик — его поведет отсюда Пряник, за рычаги «Солнечного удара» уселся Медведь, Макса он тоже забрал с собой — у бронемашины помимо установки на шесть ракет был еще и крупнокалиберный пулемет, управляемый с места командира. Вот туда он и усадил Макса как того, кто умеет. А меня с Лехой отправили в «Урал».

— Это пригодится, — сказал он. — Если Оно невидимое — нужно его подсветить.

Умная мысль. Я кивнул.

Денис сидел и смотрел на нас пустыми глазами.

— Что со мной будет? — тихо спросил он.

— Если ты сможешь действительно стрелять из этой дуры — то тебя на руках носить будут и в жопу целовать. Ну а если нет… то мы все сдохнем, и уже будет не важно.

Мы погрузили все в машины и поехали обратно на временную базу. По дороге я обдумывал план. Больше всего мне не нравился один момент. Невидимость противников, если пацан не гнал, — это было что-то из разряда фантастики. И как убить то, что ты не видишь?

У меня была одна идея. Безумная. Опасная. Но возможно — единственная.

Если Оно управляет всеми зомби одновременно, значит, у него есть центр управления. Главный носитель. Убей его — и вся армия рассыплется.

Вопрос — как его найти?

Мы вернулись на базу. Все собрались, и я рассказал, что узнал. Лица у всех были мрачные.

— Триста зомби, управляемых одним разумом, — Битюг покачал головой. — Это кошмар. Еще и с моментальным обращением. База не устоит.

— Да, — согласился я. — Но у нас есть шанс. Если найдем главного носителя Оно и убьем его — остальные станут обычными зомби. Тупыми, медленными. Или вообще просто сдохнут.

— А как найдем?

— Оно будет рядом с главной целью. Рядом с Вовой. Потому что Вова — иммунный. Единственный известный иммунный. Для Оно это главная угроза. Оно захочет убить его в первую очередь.

— Значит, нужно найти Вову и защитить его?

— Да. И одновременно найти и убить главного носителя Оно.

— Как узнаем, кто это?

— Не знаю, — честно признался я. — Но думаю, он будет вести себя иначе. Более разумно. Более осторожно.

Филимонов поднял руку:

— У меня есть идея. Такая, на грани фола. Оно получило очень большую порцию антидота тогда. По идее, его теперь антидот не возьмет. У меня тут есть материалов на целых две дозы. Я могу закачать их в некое подобие аэрозольной гранаты. Если ее кинуть — то всех мелких обычных зомби должно угробить, они вряд ли сильно отличаются от тех черных тварей, что приходили пару месяцев назад. На тех сыворотка из крови Владимира действовала, значит, и этих возьмет. А вот основная тварь гарантированно неуязвима для нее, и вы сможете опознать главного противника.

— Уверен, что сработает?

— Возможно. Стоит попробовать.

— Хорошо. Начинай делать. У нас мало времени.

Я посмотрел на свою команду. Двенадцать человек. Против армии зомби.

Безумие.

Но иногда безумие — единственный выход.

— Готовимся, — сказал я. — Выдвигаемся через час. Берем все оружие, всю взрывчатку, все, что есть. Либо мы выиграем, либо умрем. Третьего не дано.

Никто не возразил. Все понимали ставки.

Аня подошла ко мне, обняла.

— Я еду с тобой, — сказала она.

— Нет.

— Еду. Не спорь. Там будут раненые. Нужен медик. Да и… если вы погибнете — Оно все равно придет за всеми, рано или поздно.

Я хотел возразить, но понял — она права. И спорить бесполезно.

— Хорошо, — сдался я. — Но ты едешь в БРДМе. Под защитой брони. И не высовываешься.

— Договорились.

Глава 17

ОГНЕННЫЙ ВАЛЬС

Мы выдвинулись через сорок минут — быстрее, чем планировалось. Филимонов успел сделать две аэрозольные гранаты, налив в их «рубашки» концентрированный антидот из крови Вовы. Выглядели они как обычные РГД-5, только корпус был стеклянным, а сверху Фил нацарапал красным маркером череп.

— Бросаешь, отворачиваешься, закрываешь рот и нос — вещество достаточно едкое, — инструктировал Филимонов, передавая мне гранаты. — Радиус поражения метров десять. Все зомби в зоне должны подохнуть за минуту-две. Если, конечно, теория верна.

— А если нет?

— Тогда просто зря потратим антидот, — пожал плечами ученый.

Ну, в общем, да. Если ничего не добьемся — то и пофиг, будет у нас антидот или нет.

Колонна двинулась к базе «Регуляторов». Впереди шел БРДМ под управлением Пряника, за ним «Солнечный удар» с Медведем и Денисом, следом мой «Чероки», и замыкал отряд «Урал» с Битюгом за рулем и остальными бойцами в кузове. Четыре машины против трехсот зомби. Даже звучало безумно.

Ехали в полной тишине. По рации Вова не отвечал, но, впрочем, он