Глава 18. Несколько полезных советов

Гроза разгулялась не на шутку, но поначалу ярости стихии хватило примерно на четверть часа. Воспользовавшись затишьем, Сергей предложил Маше отправиться к нему, чтобы привести себя в порядок и хоть немного обсохнуть. Однако когда они были уже на полпути к дому Серёги, налетел второй шквал, так что остаток дороги им пришлось бежать со всех ног, то и дело перепрыгивая устремившиеся по тротуарам и проезжей части потоки воды, в которых плыли листья и мелкий мусор.

– Чувствуй себя как дома.

– А пиджак куда?

– Ой, да брось на стуле, потом приберу.

Маша аккуратно развесила пиджак на спинке стула. Серёга рылся на полках шкафа.

– У тебя уютно.

– Спасибо. Вот, держи, – парень протянул ей запасные спортивные штаны и футболку. – Не переживай, чистые, только что из стирки, не надёванные. Переодевайся, я отвернусь.

– Очень мило с твоей стороны, – фыркнула девушка, когда Сергей принялся возиться в кухонном уголке: набрал воды в чайник, поставил кипятиться; потом открыл холодильник, проводя ревизию оставшихся запасов.

– У тебя утюг есть? – послышалось сзади. – Можешь смотреть, – в голосе Марии проскочила на мгновение какая-то лёгкая дрожь, словно она была бы не против, если бы парень увидел её и в момент переодевания. Но девушка тут же справилась с собой: решение, принятое у тополя, было окончательным, и оба это прекрасно понимали.

– Утюг есть… – растерялся Серёга. – А зачем?

– Как зачем? Платье высушу. Или ты предлагаешь мне сутки у тебя ждать, пока оно само просохнет?

– Оставайся сколько захочешь, – он улыбнулся, глядя, как девушка деловито подворачивает немного длинноватые для неё штанины, и стягивает волосы в привычный хвост. Попавшие под дождь кудряшки уже теряли свою мелкую фактуру, быстро превращаясь в волнистые локоны.

– Жалко такую красоту…

– Какую? А, это…

– Я думал, что завивка не боится дождя?

– Так то же химия. Мне волосы было бы жалко, так что тут просто плойка, – Мария подмигнула Сергею. – Времени только ушло много. Часа три, чтобы аккуратно всё накрутить.

– Сочувствую.

– Спасибо. Так утюг где?

Парень вытащил из платяного шкафа гладильную доску, снял с верхней полки утюг.

– Ты из принципа не переодеваешься, или меня стесняешься? – иронически поинтересовалась девушка, раскладывая на доске платье.

– Да как-то… – улыбнулся Серёга и, подхватив с кровати свой «домашний» комплект, направился в ванную.

– Вещи неси сюда! – послышался вслед повелительный голос.

– Зачем?

– Отглажу, сразу высохнут. Или планы на кондитерскую уже отменяются?

– Нет, почему, я только «за».

– А по времени у нас что?

– По времени?

– У тебя же пленэр.

Словно в ответ на слова девушки, смартфон отозвался мелодией входящего сообщения. Александр Петрович уведомлял, что в связи с погодой занятие отменяется, а взамен будет проведён дополнительный урок в конце месяца. Серёга молча показал послание Маше, и пока та читала, заявил:

– Весь вечер свободен. Значит, кондитерская? А потом?

Девушка поколебалась немного, как-то неопределённо повела плечом, отчего футболка слегка съехала, и в вороте стали видны чуть смуглая кожа и ямочка на ключице.

– Может, просто потюленим?

– В смысле?

– У меня такое ощущение, что мы постоянно куда-то спешим. Какая-то вечная гонка, как у Алисы – бежать, чтобы просто оставаться на месте. У тебя такого нет?

– Даже не знаю. И как будем тюленить?

– Под хороший фильм.

– Ты выбираешь.

– Без проблем. А с тебя – пицца.

– Договорились.

– Давай, переодевайся, иначе на полу скоро лужа будет, – посоветовала Маша, осторожно проглаживая своё платье.

Серёга быстро сменил одежду, отдал вымокшие под дождём вещи девушке, а сам занялся чаем.

– Ты дома кофе не пьёшь? – поинтересовалась она.

– Мне на работе хватает, – усмехнулся парень, приподнимая заварочный чайник, жидкость в котором уже была янтарной, с отливом в рубин. – К тому же после ливня для профилактики лучше выпить чаю с мёдом.

– Я думала, ты предложишь с коньяком. Или виски.

– Прости, алкоголя у меня нет.

– Недальновидно, – Маша показала ему язык. – А если романтический вечер?

Повисла неловкая пауза. Потом девушка рассмеялась, и потянула со стула пиджак Сергея:

– Ладно, не смущайся. Но мой тебе совет – заведи у себя пару бутылок вина и одну чего-нибудь покрепче. Иногда это действительно необходимо.

– Есть же люди, которые вообще не пьют спиртное.

– Есть. Ну и что? Я же не призываю тебя бухать. А вот сейчас в чай на самом деле можно было бы капнуть какого-нибудь ликёра.

Спустя примерно час они снова вышли на улицу. Гроза ушла, захватив с собой и буйный, разгулявшийся ветер. Из-за туч снова выглянуло солнце, на улицах парило, словно Город разом перенёсся в тропики. По тротуарам тут и там валялись обломанные грозой ветки, разбросанный мусор, листья. В паре мест им встретились даже сорванные где-то ветром куски профлиста и обломки яркого пластика от вывесок, а у перекрёстка с проспектом под опорой рекламного щита были разбросаны несколько выломанных с него ламелей.

– Жуть какая, – прокомментировала Маша, когда они проходили мимо автомобиля, придавленного толстой веткой, отломившейся от старого клёна. У припаркованной машины суетился, горестно восклицая, хозяин.

– Мы вовремя убрались под крышу, – отозвался Серёга. Его смартфон снова пропиликал, сообщение было от Валерии: «Какие планы на вечер?».

– Пленэр все-таки состоится? – спросила Мария, вдруг заинтересовавшаяся витринами на противоположной стороне проспекта.

– Нет, – сказал Сергей, быстро набирая ответ: «Прости, сегодня не могу, занят».

* * *

Десерты в кондитерской действительно оказались первоклассными, так что после двух-трёх часов прогулки по Городу, на обратном пути, они снова заглянули в то же самое заведение, чтобы купить пирожных с собой. Маша знала и отличную пиццерию, спрятавшуюся неподалёку от центральной площади: нужно было пройти во двор между кинотеатром и огромной, растянувшейся вдоль целого квартала, пятиэтажкой, и потом спуститься по неприметной лесенке в подвал.

Когда Серёга, неся в одной руке пакет с логотипом кондитерской, а в другой – связку из двух коробок с пиццами, вознамерился снова выйти на площадь, девушка только рассмеялась и потянула его за собой вглубь двора.

– Я через забор не полезу! – настороженно предупредил парень, разглядывая впереди массивный кирпичный забор, перед которым выстроились в ряд гаражи и покосившиеся сарайчики.

– Не потребуется, – Маша уверенно направилась в узкий проход между двух строений, который вывел их к пролому в стене. – Помочь с пакетами? – поинтересовалась девушка, уже пригибаясь и готовясь нырнуть в лаз.

– Да нет, нормально, – Сергей осторожно последовал за ней и, распрямившись по ту сторону стены, завертел головой. – Мы во дворе ТЮЗа?

– Молодец.

– Никогда бы не подумал, что тут есть проход.

– Когда я была маленькой, в