одного из радаров складками местности. «Киров» приготовился садить обоими комплексами на север…

– Вижу две цели, азимут 350, дистанция 50, курс на нас, скорость 730, набор высоты!

– Достань мне их, Касько! – рявкнул адмирал, услышав только первые слова доклада.

Слушая, как пробегают фразы докладов (помехи, кто бы сомневался, отстраиваются, ага), адмирал бросил взгляд на штурмана «Кирова». Тот, одним глазом косясь на планшет воздушной обстановки (суетливые движения двух мичманов, постоянно наносящих по докладам вертолетчиков приближение воздушных целей), а другим – на экран навигационного радара, командовал рулевым и машинному отделению, добиваясь нужной адмиралу расстановки кораблей к предполагаемому моменту появления на сцене «Гарпунов». Никакого намека на то, что «Киров» – тот самый, большой и желанный корабль, ГСН ракет увидеть не должны. К моменту подхода ПКР крейсер должен быть не особо заметной (он же носом к ним) целью почти в конце цепочки кораблей. Вроде вот-вот…. Вот уже за кормой крейсера начали проходить корабли ордера. Видимо, придется довернуть левее и командовать эсминцам сбавить ход…

В этот момент радиоточка эскадренной частоты взорвалась докладами эскорта, увидевших свою долю угощения американскими противокорабельными ракетами.

«Если американцев и можно обвинить в шаблонности действий, то филигранности их исполнения стоит только завидовать», – отметил Бабуев то, что ожидаемые ПРР AGM-88 HARM[9], будучи запущенными вот прямо сейчас, должны прибыть к эскадре чуть пораньше «Гарпунов». Ровно как в расчётах американских военных теоретиков, которые во всех своих схемах отводили русским пассивную роль избиваемого статиста. Вот и эти «Проулеры»[10] должны были начисто ослепить русскую эскадру, а «Гарпунам» оставалось только добить ослабленные корабли. Судя по радиообмену по эскадре, у эскорта дела обстояли точно так же. «Южные» «Проулеры» так же, прикрываясь помехами, лезли на высоту.

А как иначе. Это так красиво выглядит на их презентациях. Фаза один – ослабление ПВО русских. Фаза два – взлом ослабленного ПВО противокорабельными ракетами. Фаза три… Четыре…

– Короче, как сказал классик, «Die erste Kolonne marschiert», – усмехнулся Бабуев.

Мощную ноту оптимизма внёс рёв четырёх стартующих с борта крейсера ракет. Командир БЧ-2[11] жаждал реабилитироваться за оплошность с «Викингом» и ударил по каждому из «северных» «Проулеров» аж двумя ракетами (хотя формально табличный расчёт сил и средств указывал на достаточность одной). Цель не сверхзвуковая, слабо маневрирующая, с достаточно большой ЭПР[12]. Экипажи американских самолётов явно занервничали – начали отстреливать дипольные полоски и включили свои «глушилки» на полную, но упорно лезли вверх, набирая необходимую для пуска ПРР высоту. Уже перед подлётом ЗУРов[13] оператор доложил: «Цели разделились». Спустя ещё несколько секунд разделение целей было опознано как запуск ПРР. Ситуации, знакомой по вестернам – когда один из противников падает сражённым, так и не дотянувшись до своего револьвера, – не случилось…

– Один готов! Дважды, с-с-сука! – выдохнул один из офицеров наведения. Второй «Проулер», засранец такой, каким-то чудом закрывшись помехами и облаком диполей, сумел-таки нырнуть за радиогоризонт. Сейчас он явно улепетывает за пределы действия ракет, чтобы спокойно действовать оттуда. Но пока помех нет.

Весть о сбитом американском самолёте приносит некоторое облегчение всем, кто её услышал. Замполит даже тянется к «Каштану», чтобы сообщить эту новость всему экипажу. Отныне бой идёт не всухую. Мы тоже убиваем, и мы, чёрт побери, убили первыми!

Вызывая огонь на себя

В колонне прикрывающего ордера всё происходило зеркально: к нему с юга очень быстро приближались четыре ПРР HARM (может, и меньше, радары засекли два отстрелявшихся носителя, которые тут же закрыли всё вокруг плотными облаками помех). А где-то ниже неторопливо реяли в считанных метрах от водной поверхности около дюжины ПКР «Гарпун». Сколько точно, вертолёт ДРЛО разглядеть не смог.

Оценив ситуацию, которая не являлась каким-то там биномом Ньютона, и придя к выводу, что в таких условиях быть оптимистами – это не ошибка, а преступление, командиры БЧ-2 эсминцев остановили вращение антенн «Фрегатов», перейдя на ручной режим, и максимально сузили углы обзора. Таким образом они полностью наплевали на риск не увидеть что-то важное. Работа делалась по принципу: «если я кого-то за что-то поймаю, это будет его конец». Увидел своим узким лучом ракету, которая не сливается с помехами? Бей её! Что ты не видишь в этот момент? Такую же ракету, прущую чуть левее или правее, тем же азимутом. На тебя, или на товарища. Просто убей эту, об остальном позаботятся другие, а океан примет всех.

Действуя по такому методу, расчёты ЗРК «Ураган» пытались взять в захват какую-либо из ПРР, но это упорно не происходило – мешали малая ЭПР HARMа и непривычной силы помехи. Казалось, даже утюг на борту эсминца, если его включить, начнёт изливать из себя белый туман. Короткая фраза «вата» моментально сообщила ситуацию в рубку «Кирова».

– «Адмиралы», штормите в нашу сторону! – моментально реагирует в микрофон Бабуев. По его расчёту, зенитно-ракетным комплексам М-11 «Шторм», установленным на БПК, обстреливать надвигающиеся с юга ракеты, прикрытые интенсивными помехами, совершенно не светит. А вот идущие с сервера HARMы, не прикрытые помехами, при некотором везении достать можно. Тем более что на идущем вторым «Адмирале Нахимове» уже стоит усовершенствованный «Шторм-Н».

Командир БЧ-2 «Кирова» наблюдал за четырьмя столбиками на экране целеуказания, которые таяли, показывая уменьшающуюся дальность, чересчур уж стремительно… БЧ HARM несёт в три раза меньше взрывчатки, чем «Гарпун», и хотя ракета очень быстрая, но есть один приём, который должен помочь решить дело в нашу пользу. Но пока, пожалуй, рано. Будем разыгрывать козыри по старшинству…. Через буквально пять секунд телеметрия подтвердила – два HARMа идут прямо на крейсер, а другая пара медленно-медленно отползает влево по азимуту.

– Бейте пэрээрки, – кидает он. – Третью и четвёртую.

Первая пара ЗУР пошла навстречу… Вторая, третья… HARMы кончились, как первый секс – неожиданно быстро. В голосах командиров батарей даже послышалось разочарование. Да и как ты промахнёшься по ровно, буквально по лучу, идущей на тебя ракете? Её скорость без манёвров уклонения не играет ни малейшей роли, радиовзрыватели прекрасно её отрабатывают, а сдвоенные усилия радаров наведения отлично распознают и такую маленькую мишень.

«А вот и „Гарпуны“, легки на помине», – подумал адмирал, услышав слова докладов. Пока на расстоянии 26 километров, но это ничего не означает. «Кроме того, что, возможно, мы будем жить», – кстати, приходят на ум адмиралу слова недавнего шлягера молодой свердловской рок-группы. Есть зазор между прилетом HARМов и «Гарпунов», и это прекрасно!

Чтобы блудливые глазки «северных» ракет не увидели в просветах между кораблями эскорта «Киров», эсминцы и БПК начинают интенсивный отстрел дипольных отражателей. Нет, вряд ли они собьют с