— Но что-то ведь произошло, — напомнил Игорь. А сам подумал, что, уйди Милославский с комиссаром, точка входа закрылась бы навсегда. И не стало никакого сотрудничества. Как много времени понадобилось бы тизонам, чтобы сломать все устройства, суть работы которых они ещё толком не понимали? Как много они сумели бы придумать сами и повторить без земных материалов и присылаемых экспертов?..

Но не могли же местные спрогнозировать такое. Или… могли?

А если…

— Приход Кир-Кира в вашу жизнь не предрекал кто-нибудь? — спросил Игорь внезапно изменившимся голосом. — Может быть, шаман или какая-нибудь пифия из местных? Ну, предсказатели будущего, — добавил он, заметив на лице Ликурга замешательство. — Сколько тебе лет? Ты был взрослым во времена до его пришествия?

— А сколько бы ты мне давайт? — засмеялся Ликург, но потом закашлялся и тут же промокнул провал носа платком.

Как ответить на вопрос Игорь не знал: фиолетовый, безволосый и странно одетый, он мог бы быть хоть двадцатилетним, хоть столетним — тем более Игорь не вникал в возрастные изменения тизонов. Но, присмотревшись невольно после вопроса, заметил складки морщин — их было трудно различить из-за узоров чёрных линий на коже.

— Судя по твоей учёности, ты в летах и полон мудрости, — польстил Игорь, впрочем, он действительно был настолько несклонен к иностранным языкам, что русский Ликурга вызывал восхищение.

— Благодарийт добрый слово! Мало добрых слов от собрат, ибо терять достоинство, — вздохнул Ликург. — Я жить до приход Кир-Кир в дикий мир. Кир-Кир дарить приборы и великий развитий! Но не так стар, чтобы верить в байки о предсказаниях.

— То есть они есть? — прищурился Игорь. — Байки о предсказаниях у вас тут бытуют?

В голове начала складываться заманчивая картинка: реальная пифия, имеющая в этом мире способности, предугадала будущее и научила тизонов как умертвить божество, намылившееся отчалить, чтобы таким хитроумным действием наладить связь с Землёй. Узкий круг власть предержащих воплотил грязное дельце, исполнителей положили там же, где труп бедолаги Милославского, для большей части народа разыграли представление и годами пользуются плодами, пока гробокопатели сканируют земли вокруг приносными артефактами короткого спектра.

А вываренный череп Милославского может стоять в спальне вождя. Почему нет?

Это, как минимум, нестандартная теория. Не хотелось выдавать свою версию дублирующей сотни и сотни других — мол, пришёл к выводу, что отдел Г на верном пути, останки за пределами Кирбурга, возможно, их вывезли очень далеко и закопали очень глубоко. Это ещё повезло, что в мире нет как таковых океанов, только подземные и наземные реки, которые хотя бы в теории можно просканировать… за пару-тройку столетий.

Если проработать теорию предсказания как следует, её могут оценить проверяльщики. А если не оценят и начнут вонять, Игорь популярно объяснит, что мусолить одну и ту же гипотезу считает как минимум бессмысленным.

Всё это пока он не так продумал, как ощутил. Конечно, надо будет взвесить риски. И действительно разузнать, что у тизонов с реальными способностями к провиденью. Магии как таковой в мире не зафиксировано. Наличие реальных воплощений божеств не подтверждено. Всё это тут мифологично, но накрепко въелось в подкорку местных. А если бы Игорь условно проводил расследование на Земле, то вываливать в экзаменационной работе версию с прорицаниями в основе произошедшего было бы глупо и почти что самоубийственно.

Так что подумать и разузнать предстоит многое.

— Разумный вид свойственно мечтайт об умении смотреть наперёд, — философски ответил Ликург. — Тизоны — разумны. Конечно, кто-то верийт в предчувствий или слышит шёпот богов. Но нет в пантеон бог предвиденья. Это сказки — моё мнений.

— Но такие сказки существуют, — повторил Игорь. — Скажи, тут есть какие-нибудь люди… тизоны, которые утверждают, что знают будущее?

Ликург прищурился и какое-то время смотрел очень пристально, словно пытаясь прочесть мысли собеседника.

— Какие-то есть, — наконец сказал он. — Шарлатан, наживайца на горе и сомнений другой людей. Моё мнений. Есть мальчик, слышать души умерший. Думать, это научила его старый мать, чтобы носийть в дом благодарность и делать хороший ремонт.

— А кто-то повзрослее?

— Не так знаю такой вещь, — проговорил Ликург. — Но Кир-Кир заповедать помогайт агент. Если ты просить — я навести справка. К твой новый приход. Прости, не был такой просьба раньше.

Последние слова даже как-то польстили. И в голове Игоря мелькнула безумная, полуфантастическая мечта: не просто получить допуск в отдел Б. А… раскрыть тайну гибели Милославского по-настоящему. Стать легендой.

Это подстегнуло невероятный, до озноба пробирающий азарт: как на первых сложных рейдах оперативником. Как в тот раз, когда спас попаданку Юлю, девочку восьми лет, от троих полуголых мохнатых верзил, одержимых идеей размножения. Потому что верно напал на след и обнаружил дом терпимости, куда её заключили. Обнаружил вовремя.

Именно за этим ощущением он так рвался в детективы. Хотя даже предположить не мог, что испытает подобное на экзамене в городке тизонов.

Внезапно в дверь дома-музея Милославского постучали.

— Это я, управляющий Даган! — заглянул внутрь давешний сотрудник Управления приборостроения или как там его. Своё приветствие он старательно проговорил по-русски, но потом снова перешёл на местный язык, и Толмач ожил в ухе Игоря: — Простите, что тревожу, однако сегодня сокращённый день в моей работе. Писари двигаются ударными темпами, и вы можете при желании завершить свой визит. Мы, конечно же, не настаиваем, просто утром я просил вас не торопиться и потому пришёл сказать о завершении копирования, — зачастил он, нарочито отворачиваясь от Ликурга, хотя сам так недавно уведомлял о его скором прибытии. — Не затруднит ли вас передать своим друзьям, что чертёжники допустили некую огреху в перерисовке насосной установки, материалы о работе которой мы недавно запрашивали. Если бы можно было получить тот же труд ещё на один визит экзаменующихся, мы были бы весьма признательны.

— Да. Да, конечно, я передам инструктору, — кивнул Игорь, выныривая из своих мыслей. — Наверное, на сегодня можно закончить: Ликург столько всего мне показал в городе, что я уже с ног валюсь. Скажите… м-м-м, Даган, а вам известны какие-нибудь прорицатели в Кирбурге?

Тизон вскинул надбровные дуги повыше на лоб, и Игорь запоздало вспомнил про то, что вынул пластину Толмача и говорит вслух, привыкнув, что Ликург его понимает. Тот уже обронил несколько обрывочных слов на местном языке, переводя непонятный вопрос агента.

Управляющий так и не посмотрел на связного, даже погрозил в его сторону кулаком