— Игорь.

— Желать тебе славной работы детектив! Имеешь план? Или показывать тебе наш город в первый очередь? — Ликург поднял локоть и отставил в сторону, привлекая внимание трактирщика, кивнул на стол и продолжил: — Кирбург — славный город! Носить имя наш Кир-Кир, да пребудет с ним сила бурлящей воды! Развивайт много ваша помощь! Взглянешь на наш успех?

— Да, с удовольствием, — не стал спорить Игорь, на автопилоте проартикулировав фразу так, чтобы пластина перевела на местный язык.

— Мочь вынуть свой прибор, понимайт язык Земля хорошо, дружить с агент всякий визит, помогайт расследований. Потому вождь дать я задача быть провожатый сейчас. Мало дела увечному, — добавил Ликург и согнутой в локте рукой коснулся своих обрубанных до середины ушей. — Много позор наши края, не доверять дела. Твой народ не презирать калека, потому дружить с твой народ и показывать наши края! — пояснил с энтузиазмом он.

— А что с вами произошло? — не сдержался Игорь, с трудом представляющий, какой несчастный случай мог лишить собеседника половины ушей.

— Проиграйт сражений силы, — потупился Ликург. — Большой турнир, право работа при вождь, ближний круг. Победители — почёт, проиграть — риск. Резать достоинство, беда. Один твой соплеменник говорйт: Индия-край быть неприкасаемые, такие, как там, — проигравшие турнир силы. Или побеждай, или не ходи. Потом — позор. Но белый человек не ждать длинных ушей, потому учить ваш язык от дружелюбных агент. И всё-таки делать поручений вождя, — горделиво закончил он. — Идти турнир, чтобы приблизиться вождь, проиграть, но приблизиться. То — ловкость ума, как заповедовать Кир-Кир. Я гордится хороший город, Кирбург. Показайт тебе.

Трактирщик подал поднос с душистым морсом и что-то ещё, похожее на воду. На обоих посетителей он особо не смотрел, но на Ликурга не смотрел как-то демонстративно.

— Вынуть прибор, угощаться вкусный пить! — велел сопровождающий, наливая в стаканы жидкость. Затем он ударил своим о стол, и Игорь сообразил, что привычки чокаться у тизонов быть не может. Потому тоже ударил по столу, а затем убрал пластинку Толмача в футляр. Без него, конечно, тут будет поприятнее, хотя в будущем при работе такие льготы не предвидятся, и лучше бы к ним не привыкать.

Игорь хлебнул напиток, какую-то ароматную смесь из ягод и специй, похожую на остывший глинтвейн, но без примеси спирта. Ликург тоже осушил стакан, а затем обмакнул тряпичную салфетку в воду и протёр своё лицо.

Бедолага. На его фиолетовой коже, особенно на руках, остались белёсые шрамы — видать, от того же проигранного поединка силы. Ликург часто кашлял и говорил сиплым, простуженным голосом. Но энтузиазм это в нём не убавляло.

— Ходийт город! — вскочил он, отложив салфетку. — Недавно дружба окрестный племена, железный дорога на паровом ходу! Смотреть — оценить! — объявил он. — Последний достижений!

В пути Игорь заметил, что от полубезухого сопровождающего не только отводят глаза все прохожие, но многие ещё и грозят ему кулаком. Фига се разновидность расизма тут. Ладно. В чужой монастырь, как говорится…

Назвать железной дорогой то, что показал Ликург, Игорь бы не догадался. Хотя это была, безусловно, дорога и была она железная.

Транспортную магистраль построили вдоль кипящего подземного источника, одного из очень многих. Видимо, к нему пробурили скважины и установили систему труб. Получились паровые котлы природного происхождения и огромной протяжённости. На поверхности были видны только небольшие, снабжённые скамьями, платформы с поддонами, механизмы были спрятаны где-то внизу. И всё это постоянно бежало вперёд, наподобие эдакого горизонтального колеса обозрения или эскалатора, движимое энергией недр.

— Ожидайт свободный платформа, каждый пятьсот метров стоять. На развилка пересесть. Доехать любой деревня конгломерации без усталости ног, перевозийт любой груз до триста килограмм. Удобно так! — просиял всей полнотой гордости за свой народ тизон.

— Действительно, здорово, — впечатлялся Игорь.

— Показайт тебе завод переработка руда в металл? Обогощайт руда кислоты подземный червь. Быть вредный, стал очень нужный! — похвастался Ликург. — Ещё Кир-Кир придумайт, да пребудет с ним сила бурлящей воды! От такой обработка не ржавейт потом сплав, очень важно в наш условия. Много пар и влажность, раньше много ржавейт. Брайт руда только для наконечник копья. Но с обработка кислота червя — идеальный материал. Вся мелкий деталь теперь из они! Коррозия уходийт, бог влажного налёта Родаич не целовайт наши творений теперь, Кир-Кир найти на него управа! Великий Кир-Кир, да пребудет с ним сила бурлящей воды! Гуляйт завод? Весьма великие свершений, хорошо смотреть!

— Замечательно и очень интересно, но мне нужно успеть с расследованием для получения зачёта, — как мог вежливо возразил Игорь.

— Да, понимайт! Тут по дела! Но вечер хотейт отдыхать? — подмигнул вдруг Ликург. — Много агент любийт вечер расспросить молодой тизонка, чей мать или отец застал Кир-Кир воплоти, — многозначительно объявил он. — Юный дамы собирайт кружок «Почитания агент», потому что Кир-Кир велел помощь агент во всё. Не обижайт семейный устой связи с агент, потому что тизонка не родийт от другой вид. Земля — иначе уклад, агент любийт отдыхайт.

— Тут я воздержусь, — пробормотал Игорь, провожая взглядом безносую барышню, приехавшую на платформе и спрыгнувшую на землю. Она ему улыбнулась, но потом заметила Ликурга, поджала губы и погрозила ему кулаком. — Давайте опросим тех, кто действительно был приближён к Кир-Киру.

— Серьёзный агент, хорошо, — закивал Кир-Кир. — Ваш брат любийт сказать: делу время, потеха час. Передумайт — говори. Павел хорошо зажигать молодой тизонка! Задержайт меня утро, дарить мудрость земной человек Луде и Анаде.

Игорь поморщился. Сиськи сиськами, но лицо… От такого только анекдоты про сифилитиков и лезут в голову. Вон, у Ликурга провал носа ещё и воспалённый какой-то, с коростой и слизью. Разве может на аналогичную бабу что-то встать? Павел стал вызывать очень много вопросов, не зря он ему ещё в хранилище артефактов не сильно понравился…

— Показайт тебе старый дом Кир-Кир, стать музей? — предложил Ликург затем и закашлялся. А потом пояснил: — Там видеть он последний раз, да пребудет с Кир-Кир сила бурлящей воды!

Глава 17: Сбор фактов

Ликург настоял на обеде в лучшей таверне Кирбурга перед началом работы и, кажется, нарочно вёл туда самым длинным путём, беспрестанно делая остановки с небольшими восторженными лекциями о давних