институте, который давно окончила, очередной клиент, старый друг, встреченный на улице… Кем бы парень ни был во сне, я всегда узнавала его, даже, кажется, называла по имени и понимала, что мы вместе.

На цыпочках пробралась к двери и выскользнула в коридор, бросив короткий взгляд на мирно спящего Тима. Тяжело вздохнув, я направилась на кухню: заварю чай, посижу в одиночестве. Время, скорее всего, уже к полудню, так что нужно собираться с мыслями, а не пропадать в царстве Морфея.

Чайник вскипел быстро. Глядя, как кипяток постепенно окрашивается насыщенным красно-коричневым цветом, я не могла выкинуть из головы сон. А может, из-за перенапряжения, физического и морального, и привиделось такое? Бред, как правило, снится, когда был насыщенный день.

Или мне не хватает мужского внимания.

Неутешительные выводы в любом случае, Ладочка. Из-за работы с этим дрянным мальчишкой скоро придется идти к психологу.

Тима тем временем тоже обуревали смешанные чувства: когда он засыпал, идея немного подшутить над гувернанткой казалась ему привлекательной, но сейчас…

Сейчас он сомневался. Его охватило непонятное тревожное чувство, но он все-таки криво улыбался. А еще было немного… страшно? Наверное. Потому что пробуждение от настойчивых прикосновений чьих-то губ оказалось внезапным. Тим собирался посмеяться над реакцией девушки, но не ожидал такого поворота. Не думал, что в ответ притянет ее ближе, вдыхая аромат волос.

Тим раздраженно цыкнул, шибанув кулаком по подушке, и потянулся к лежащему на тумбочке мобильнику. Посмотрел на мерцающий экран, провел по нему пальцем, наблюдая за кругами, появившимися на воде живых обоев, а потом щелкнул на иконку сообщений, начав быстро печатать.

«Представь, моя гувернантка покупается на пошлые – и не очень – подколы!» – написал он сначала.

Перечитав сообщение, поджал губы и стер набранный текст. Нет, не то. Димка поймет еще извращенно, и пиши пропало. К тому же друг Ладу почти защищает.

Следующими вариантами были: «Хай, Митяй! А Лада, оказывается, не такая “железная леди”, какой кажется. Может, и получится от нее избавиться» и «Мить, не спишь уже? А я нашел вариант избавления от няньки!» – оба он удалил. Тим решил, что они выглядят слишком интригующе и друг засыплет его вопросами.

«Дериглазов, гувернантку можно пронять пошлыми шутками, поможешь?» – тоже удалено. Хотя этот вариант он сначала посчитал неплохим и собирался отправить, но…

Тим усмехнулся, стирая текст. Нет, такое он не станет писать другу, как-то не хочется. Зачем? Дима может рассказать Ладе или ее братцу, тогда гувернантка узнает о его плане и перестанет покупаться на подколы.

Глядя на светящийся в полутьме экран мобильного, Тим вдруг вспомнил, как Лада выбралась из кольца его рук, как волосы ее щекотно коснулись плеча и как пахла кожа… Миндаль и кокос, бутылек стоит в ванной рядом с его гелем для душа.

Следующий вариант сообщения Тим перечитал несколько раз, но в последний момент так и не отправил, сохранив в черновиках. Он скажет Димке, скажет. Но не сейчас.

«А знаешь, ты был прав. Иногда нянька бывает милой…»

* * *

Когда примерно через полчаса я решила заглянуть в комнату, застала Тима бодрствующим и, кажется, довольным жизнью. Лишь темные круги под глазами выдавали его, напоминая, что он провел бурную ночку. Надеюсь, когда придет время ехать домой, Тим будет в лучшем виде и его родители не заметят, что с сынишкой что-то не так. Не хочу получить новый штраф.

Парень расположился на кровати перед телевизором с джойстиком в руках. Тим отчаянно рубился в приставку, расправляясь с ужасающего вида монстрами. Не отказалась бы присоединиться, но признаваться парню, что тоже люблю игры, не хотелось. А тем более напрашиваться.

Я немного постояла в дверях, а потом тихо вышла в коридор. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало! А я пока попробую создать нечто, напоминающее завтрак. Оказалось, что кроме вареников у Джоя в квартире поживиться было нечем, так что пришлось довольствоваться ими.

Поставила воду, нашла необходимые специи – и все это… с удовольствием, пожалуй. Из комнаты доносились предсмертные крики монстров и звуки ударов, а я готовила на кухне и не могла перестать улыбаться от ощущения домашнего уюта, обволакивающего мягким покрывалом. И пусть Тим устроил мне веселую ночку и не менее интересное утро, я на него не злилась.

Он всего лишь подросток, уставший от вечного контроля. Хотя я и зову его мальчишкой, это не так – в его возрасте я уже училась в институте и жила отдельно от родителей, начала сама зарабатывать деньги, пусть и небольшие, но они позволяли частично оплачивать аренду за квартиру. Тим же взросло выглядит, испробовал уже взрослые удовольствия… а относятся к нему как к маленькому, и я – первое тому подтверждение. Нянька.

Ему бы побольше реальности, настоящей, жесткой, когда денег не хватает не то что на разные блажи, а на еду. Чтобы помучился, попробовал прожить на зарплату официанта или работая репетитором, покупая только рис, спагетти, гречку и временами заварную лапшу как деликатес. Тогда бы перестал глупостями маяться и порадовался, что у него есть гувернантка, которая готова помогать с учебой и заботиться.

– Доброе утро малолетним пьяницам, – усмехнулась я, стукнув пару раз кулаком в дверь, и остановилась на пороге. – Есть будешь?

От неожиданности Тим вздрогнул, едва не подскочив, но монстрам не сдался, вовремя нажав на паузу, – реакция опытного геймера. А потом обернулся, награждая странным взглядом, от которого меня дрожь пробрала и в голове вспыхнула мысль: «А вдруг он не спал тогда?»

– Смотря что предлагаешь, – усмехнулся парень, как показалось – гаденько.

– Здесь особо не разгуляешься, – я фыркнула. – В холодильнике только вареники.

– Ну, у Джоя всегда разжиться в плане еды особо нечем. Хотя он умеет готовить, – заметил Тим.

Обойдя меня, он потопал на кухню, словно и не провалялся все утро в кровати, не в силах подняться. Да и вареники уплетал с рвением, а потомсам вымыл тарелку, прежде чем уйти обратно в комнату, оставив меня продолжать завтрак в одиночестве.

Дела-а…

Впрочем, когда я вернулась в комнату, поняла, почему он был так активен: пока была такая возможность, он проводил время, с упоением играя. Сперва происходящее на экране казалось мне кровавым месивом, но скоро действия героя стали более понятными, а противники перестали сливаться в одного. Вообще, игры я любила, но старалась больше не увлекаться ими после фанатичной привязанности к одной онлайн-игрушке года три назад.

Стоять в дверях стало не очень удобно,