изменить многое. А сейчас вот… Силу растеряли. — Он улыбнулся грустно. — Милостию твоей собираем ее воедино. — Перевел дух, добавил. — Ну а на юге. Киев и прочие земли окраинные. Там народ живет больше на казаков, донцов же наших похожий, а не на нас. Они волю… — Он сморщился. — Волю любят. Не свободу, нет. Ветер когда, конь под седлом, и несешься саблей размахивая. Говорил я с черкасами, говорил с запорожцами. Люди они славные, но лихие больно.

— Лихие?

— Да, господарь. Да и земля там вся магнатами польскими уже куплена. И татарами, крымчаками, да ногайцами хожена. И вроде бы людей там живет немало, не пусто там. Хоть и Поле. Но… Как управлять всем этим, думаю, даже паны польские не знают и не поймут.

Я вспомнил во что выльется для Речи Посполитой обладание Киевом и землями по Днепру. Противостояние с казаками, постоянные восстания, набеги крымских татар, с запорожцами вступающими в союз. Или наоборот — губительные налеты все тех же крымчаков, выжигающих все. Руина. И хоть начнется она еще через пол века, предпосылки к ней уже есть. Уже гремели восстания. С конца прошлого века. А самый апогей начнется, если верить известной мне истории, лет через десять, пятнадцать после.

Только вот сейчас Смута иначе пошла, не так ослабла Русь, моими чаяниями. Может и быстрее все это начнет разворачиваться.

— Как думаешь, Серафим?.. — Решил я подытожить нашу с ним речь. — Сможем ли мы, воспользовавшись слабостью Речи Посполитой и войной на ее северных и западных рубежах, унии их церковной противостоять. Так сделать, чтобы к нам часть земли восточной сама отошла, веру обратно приняла.

— Сложно. — Он покачал головой. — Сложно, господарь. Это с панами говорить надо, с литовцами. А так вышло… — Он перекрестился. — Так вышло, что Прокопий Петрович с рязанцами тех, с кем начать говорить можно было, посек всех и пожег. Думаю, мало кто уйти из той бойни мог.

Да, верно говорил батюшка. Пока что у меня только один момент давления на Речь Посполитую и то очень слабый. Марина Мнишек. Но, где-то же должен быть еще Сапега. Точнее целых два — Ян и Лев. Марина им писала письма, поскольку знакома была.

Первый — полководец при Лжедмитрии.

Второй был под Смоленском. Видимо к нему и ушел от Лжедмитрия родственник. Но потом решил вернуться, осознав, что претендент на русский престол жив. Сейчас… Сейчас все должно быть несколько иначе. Но Сапеги, в теории, могут сыграть важную роль в делах укрепления Руси. По идее надо бы поговорить об этом человеке с Трубецким. Они оба из Тушинского лагеря. Что-то можно почерпнуть.

Так же в голове моей родилась идея о том, что можно выделить православные семьи князей, магнатов, важных в Великом Княжестве Литовском людей, и переманить их на свою сторону.

Интересно, кто из них оказался здесь, в бойне. Многие ли погибли? Сгорели бумаги или нет? Списки войск? За всем этим нужно идти к наемникам и рязанцам. Первых, их полковников, я увижу вот-вот. Со вторыми после говорить можно.

Я вскинул голову, солнце двигалось к зениту. Скоро полдень и обед. Мы как раз в это время должны встретиться у нижегородцев. Время летит быстро, пока всех объехал, пока поговорил, пока информацию собрал. Вот уже пол дня и ушло.

— Серафим, отче. Спасибо за слова. За мысли.

Тот плечами пожал, тоже на солнце глянул.

— Надо бы уже и двигаться.

Мы подождали пару минут, пока батюшка собирался и седлал своего походного скакуна. Вместе двинулись к нижегородцам. Их часть лагеря, как и прежде, отличалась от прочих более качественными и новыми шатрами. На входе встретил нас вестовой, поклонился.

— Господарь. Прошу. Все готово. Человек ваш был, предупредил, Александр Андреевич и Андрей Семенович дожидаются.

Почтительно.

Мы проехали по лагерю, ловя взгляды полные подобострастия и уважения. Спешились. Коней наших приняли и тут же указали на вход в шатер. Он был под охраной, как и положено во время заседания военного совета. Хотя на обед я планировал не столько совет, сколько разговор с наемниками. И Алябьев здесь был, как нельзя кстати. Он чем-то мне напоминал по складу характера Григория. Его — то со мной не было. Остался в Москве делами заниматься государственной важности. Разгребать накопившееся в приказах, настраивать там работу.

Телохранителей я у входа оставил, махнул, указал где разместиться. Те не спорили.

Вошел вместе с Серафимом.

— Здрав будь, господарь наш! Игорь Васильевич! — Громоздкий старший Репнин поднялся. Не говорил, кричал, так рад был видеть меня. — Дай обниму. Такое дело! Такое славное дело ты сделал, и мы… Мы, конечно, все с тобой. Самого Жолкевского…

Он двинулся ко мне с разведенными руками. Приметил батюшку, замер, перекрестился.

— Отче, благослови нас. И господаря нашего. — Поклонился ему.

— Здравствуй, Александр Андреевич. — Проговорил я спокойно. — Как бойцы твои? Тяжело ли вам досталось? Какие потери?

Он посерьезнел, помрачнел. Видно было, что цифры не его конек.

— Андрей! Что там? — Повернулся ко мне, улыбнулся широко. — А войско то. Воодушевлено. Как иначе — то. После победы. Готовимся завтра выступать дальше. Смоленск. Смоленск нужно отбить, освободить. И ляха к чертям прогнать.

Я кивнул, перевел взгляд на почти полную противоположность пожилого, но все еще крепкого старика.

— В пехоте чуть больше сотни человек потери. В коннице побольше. Лошадей до двух сотен, а людей сто шестьдесят два человека. — Последнее число он отчеканил точно. Сразу было видно, что хоть и стоял он воеводой на поле боя над пешими порядками, отлично знал, что происходит в ведомых стариком сотнях. — Завтра выступать готовы.

— О чем говорить будем, господарь⁈ — Репнин махнул рукой указал во главу стола. — Ты садись, место твое по праву. Над нами всеми садись. И ты батюшка, Серафим. Мы же с твоими людьми стояли, славно ляхов били.

— Славно. — Батюшка перекрестил его, отвечая на просьбу.

Мы не спеша двинулись через шатер. Разместились. Вскоре прибыли остальные. Наемники и Трубецкой. Тоже расселись, переглядывались. Последними явились Тренко и Франсуа. Поклонились. Указал на места, кому и куда.

— Собратья, это не военный совет. Он будет вечером, к ужину соберемся, планы обсудим. Вас я собрал поскольку дело важное есть.

Осмотрел их. Полковники от наемников переглядывались, они — то понимали о чем речь пойдет.

— Разговор… Разговор не для чужих ушей. — Начал. — Как вижу, ляха мы побили, и многие это видят и помимо официальных вестей, которые разошлись уже и к Можайску, и к Москве. Думаю и к Смоленску тоже люди пошли. Какие-то.

— Думаешь измена? — Загудел Репнин. — Шляхту всю Ляпунов… Ух