Сильвиан молча подошел, отпер дверь и открыл передо мной решетку. На секунду мне показалось, что он готов запереть меня в погребе.

Мы добрались до корзин с продуктами, я попыталась взять корзину и закусила губу. Резкая боль в пальце и кажется крови на платке стало больше.

– Куда ты… вот лезешь, – рыкнул Сильвиан, – Я тут что, для красоты?

С этими словами дракон взял обе корзины, словно они ничего не весили и пошел на выход. Я поджала губы, но возражать не стала.

Не очень хотелось принимать помощь, но Пола нигде не было видно, а ждать уже нельзя.

Я обогнала Сильвиана, вставила ключ в замок двери Фалафеля, повернула – и дверь жалобно скрипнула, словно предупреждала: не делай этого. Но поздно.

Дверное полотно с треском распахнулось и Фалафель вывалился на нас. Удар на себя принял Сильвиан. Улитка с радостным хлюпаньем вывалилась прямо на него, окатив литрами тягучей слизи.

Если бы я была на месте Сильвиана, то рухнула бы под весом фамильяра, но дракон был намного сильнее. Он среагировал моментально. Бросил корзины на пол, схватился одной рукой за мохнатую раковину, а второй принялся запихивать в нее хозяина.

Гигантская улитка только и успела, что шевельнуть рожками, а затем подчиниться и спрятаться в домике. Сильвиан ловко откатил раковину в загон, высыпал содержание корзин в корыто, а затем посмотрел на меня, будто я была во всем виновата.

Фалафель тут же радостно выполз и принялся хрустеть.

Сильвиан, мрачный как грозовая туча, обернулся на улитку, чертыхнулся и вышел прочь из комнаты, оставляя за собой липкий след.

Я почти бегом догнала его в коридоре. Сильвиан шел широким шагом, оставляя за собой дорожку от слизи.

– Постой! – выдохнула я и сглотнула. – Там, наверху, есть ванна. Можешь ей воспользоваться.

Он резко обернулся. Влажные пряди волос прилипли к вискам, изумрудные глаза вспыхнули.

– Ванна? – рявкнул он. – Ни минуты рядом с тобой не останусь. Ты умудряешься создавать мне проблемы даже после развода! В реке помоюсь – не впервой.

Я поджала губы и вскинула подбородок.

– Конечно. Куда проще сбежать, чем остаться и столкнуться с грязью лицом к лицу.Зачем ты вообще на мне женился, если я тебе не нужна?

Сильвиан фыркнул и продолжил идти прочь, не удостоив меня ответом.

– Избалованный аристократ, который убегает от проблем.

– Я решал такие проблемы, Алиса, какие тебе и не снились, – крикнул он через плечо, – нарешался по горло.

Я открыла рот, но слов не нашлось.

В дверях дракон обернулся и сухо произнес:

– Ты не отвечала на письма, но я вижу, ты жива и в безопасности. Чудно. Все остальное решай сама, как свободная женщина.

И, не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел на крыльцо. Маркиз следовал за хозяином на почтительном расстоянии, он обернулся и мяукнул мне. Прозвучало как извинения.

А я так и осталась стоять одна. Хотелось плакать, в носу защипало, но залить пол еще и слезами я не успела, со второго этажа послышался голос Пола:

– Паук приходит в себя! Зовет вас, госпожа.

Я вытерла лоб рукавом, развернулась и поспешила наверх. Оказалось, все это время Пол был наверху с Гербертом.

Перед пауком стояло блюдце с водой, бархатная подушка, на которой тот распластался в драматической позе раненого героя. Пол приоткрыл окно, чтобы бедолагу обдувало свежим ветерком.

Я уже хотела высказать Полу за то, что тот оставил меня наедине с бывшим и я была вынуждена принять его помощь, вместе с насмешками, но, увидев меня, паук встрепенулся.

– Мы все в опасности, мадам! – рванул он с места так резко, что его мохнатые лапки буксовали на полированной столешнице.

Секунду паук буквально бежал на месте, а затем рухнул обратно на подушку и простонал:

– Прошу извинить за