он бы не отказался от южного краба или слоеного мясного пирога. Даже пирожок с большого базара был бы кстати.

Мои гастрономические муки прервал щелчок замка.

Кто-то из фамильяров открывал свою дверь… изнутри!

Я прислушалась. Комната Бисквита.

Замерев, я наблюдала, как барсук приоткрывает створку, держа в лапках мои шпильки. Подлец использовал их в качестве отмычек и теперь оказался на долгожданной свободе.

Барсук осторожно повел носом, медленно повернулся ко мне и встретился с моим гневным взглядом. Пискнув от неожиданности он сначала замер, а затем бросился бежать.

– Стоять! – заорала я.

Бисквит естественно не остановился, только ускорился. Выбежал через лестницу в гостиную, затем шмыгнул в сторону кухни.

Я подобрала юбки и рванула за ним. Влетела на кухню— а он уже у двери погреба, ловко сует шпильку в замок, поворачивает. Щелк.

– Вот же… – я схватила первую попавшуюся под руку поварешку и швырнула в решетку.

Звон отпугнул барсука. Фамильяр обернулся ко мне и ощетинился.

На мордочке мигом выросли маленькие рога, из пасти выглянули фирменные хищные клыки, глаза вспыхнули красным. Я схватила со стены медную сковороду и подняла повыше. Мы постояли так, как дуэлянты на расстоянии удара.

– Поверь мне, я страшна в гневе! – прорычала я, – Не то, что тебя, дракона в бараний рог скручу!

Похоже выглядела я действительно страшно, потому что Бисквит медленно отложил шпильки на пол и поднял лапки вверх в жесте «сдаюсь».

Я выдохнула, потеряла бдительность и зря. Это был обманный маневр. Бисквит пулей просвистел мимо меня и вылетел в гостиную, а оттуда к главной двери.

– Тебе конец! – закричала я и снова пустилась в погоню.

Барсук стрелой вылетел в двери, я – за ним, и на полном ходу врезалась носом во что-то плотное и упругое.

Я ощупала препятствие – широкая мужская грудь. Пуговицы на мундире, запах дорогого парфюма.

– Сдурела? – раздался над макушкой знакомый насмешливый голос.

Глава 6

Я медленно подняла голову и уткнулась взглядом в изумрудные глаза Сильвиана. Раньше я в них тонула, как в лесном болоте. Сейчас же готова была огреть дракона сковородой за то, что встал между мной и барсуком-рецидивистом.

Похоже, мысль читалась на лице, потому что Сильвиан отступил на шаг и удивленно окинул меня взглядом.

– С тобой все в порядке? – спросил он, нахмурившись.

– В порядке? – я перехватила сковороду и сделала шаг вперед, – в порядке?! Еще смеешь спрашивать?!

– И правда, – фыркнул дракон. – Что это я…

Он демонстративно сложил руки на груди, смерил меня еще один взглядом и холодно заявил:

– Ты не отвечаешь на мои письма, я вынужден лететь сюда! Твоя бешеная адвокатша грозит мне судом за подделку документов. Какого черта?!

На заднем плане Бисквит, воспользовавшись паузой, уже бодро рыскал по клумбе у крыльца. Или он что-то там искал или копал тоннель – не важно. Единственная приличная клумба на все поместье!

– Это тебя надо спросить, какого черта? – рявкнула я. – Знаешь, рыба была последней каплей!

– Какая рыба?!

– Речная! – отрезала я.

В этот момент барсук с победным писком выкинул из клумбы последний корень и принялся расширять вход. Похоже фамильяр был счастлив оказаться на свободе с возможностью наконец-то что-то рыть.

Я решила не упускать такой шанс, подкрасться к увлеченному Бисквиту и изловить.

Я сунула сковороду Сильвиану в руки – он рефлекторно ее взял – и, пригнувшись, начала подбираться к фамильяру, чтобы схватить за рога.

Я пригнулась, подкралась к краю клумбы. Бисквит сопел и маниакально рыл тоннель, он даже ухом не повел. Еще шаг. Еще полшага. Прыжок!

Я перехватила его за крошечные рога обеими руками и с торжествующим «ага!» прижала к земле. На долю секунды мы застыли.

Убедившись, что беглецу не вырваться, я подняла барсука над клумбой и понесла в дом. Бисквит сдаваться не собирался, распахнул свои маленькие крылья и принялся оттаяно ими махать.