Когда-нибудь поместье начнет приносить доход и Татьяна снова станет мне по карману, закажу себе такое же, еще прекраснее.

Мечты о богатстве и нарядах прервал трехголосый рык медведя. Я вскинула голову.

– Я тоже есть хочу! – крикнула я в ответ. – Я же не ору!

Спешно натянув чистые чулки, я сунула ноги в свои любимые удобные туфли и спустилась вниз. Сначала на кухню, за фартуком, чтобы хоть как-то защитить платье. Затем к Лютику, проверять миску.

Если он все же сбежал из комнаты, то я не представляла как мне его искать.

Я затаила дыхание, приоткрыла дверь и шагнула в комнату фамильяра-невидимки, придерживая подол. Янтарный свет под потолком лился тепло и ровно. На секунду мне показалось, что шторы у окна едва заметно дрогнули – будто кто-то поспешно отпрянул и растворился в узоре стены.

– Лютик? – позвала я с надеждой.

Ответом была тишина. Миска с рыбой стояла в том же месте, что и вчера. Нетронутая. На кольце из муки следов не было.

Я прикусила губу, отступила на два шага и уставилась в тот самый угол, где на миг шевельнулся воздух. Ничего. Может быть мне показалось?

– Послушай, Лютик, – тихо вздохнула я, – бывают моменты, когда и я с радостью спряталась бы. Это нормально. Но нужно покушать, понимаешь?

Тишина. Ни намека на то, что кроме меня в комнате кто-то есть.

– Я навязываться не буду, принесу завтрак. Свежую, хорошую рыбку.

За спиной скрипнула дверь. Я подпрыгнула от неожиданности, но это оказался Пол.

– Услышал голос, госпожа. С кем говорите?

– Может, ни с кем, – простонала я, – Зато, если Лютик существует на самом деле, то он отличный слушатель. Вообще не перебивает.

Пол хмыкнул и протянул мне миску со свежей рыбой, я поставила ее взамен вчерашней и вышла из комнаты фамильяра.

– Возможно ему нужно время, – попытался приободрить меня Пол.

– Может быть, но убедиться, что питомец на месте мы все же должны. Но сначала завтрак! На этот раз я не собираюсь затягивать с этим до самого обеда. Пол, ты готов?

Слуга обреченно вздохнул, а я затянула фартук потуже. На этот раз мы начали с Пуговки.

Серебристая тень голодного крылатого кролика сделала круг и зависла под потолком. Я подвесила к крючку на кормушке гирлянду из яблочных ломтиков и пучка клевера. Кружок, еще кружок – и угощение уже «сорвано». Пуговка был очаровательным мохнатым существом, но я бы не на назвала его кроликом. Все же больше он напоминал мне изрядно откормленного белого шмеля с забавными ушами и шестью мягкими лапками. Впрочем, классификация фамильяров была не моим коньком.

Дальше на очереди был наш ночной горлодер – Марципан. Конда мы вошли, петух-полуночник уже спал одним глазом, впрочем, заметив миску заметно взбодрился.

Я приоткрыла портьеры на две трети и поставила миски строго по меткам. Петух чинно обошел круг, сделал два ритуальных глотка молока и только потом признал зерно достойным.

Фиалка встретила меня меланхолично. Вчерашнее угощение, впрочем, она съела без остатка. Я приглушила свет, включила музыкальный кристалл – не слишком грустную мелодию – и поставила банановое пюре с листом салата. Перламутровая красавица тоскливо вздохнула и поползла к еде. И хоть она и была сороконожкой, в каждом ее вздохе и движении мне чудилось что-то очень человеческое. Надо бы почитать ее историю, кажется все не так просто.

А вот для кормления Бисквита я подготовилась дополнительно. Барсук-рецидивист получил завтрак достойный лучших столичных домов. Я вошла в его комнату с видом лакея и поставила поднос на столик.

Трехъярусные апартаменты встретили меня подозрением и тишиной. Барсук пристально изучал меня взглядом, а я пока изучала комнату. Судя по отходящим местами половым доскам, вздувшимся шторам, норовящему лопнуть от натуги сундучку на втором этаже – награблено за годы было немало. Надо будет как-нибудь прибраться здесь, заодно посмотреть на закрома мелкого воришки.

Бисквит осторожно подошел, сел за стол и с недоверием посмотрел на тарелку с прекрасно сервированным завтраком. Я бы сама от такого не отказалась.

– Подозрительно, да?

Фамильяр хмыкнул.

– Все просто, мой пушистый друг. Если ты ведешь себя послушно, то получаешь вкусную еду и прогулки. Если ты козлишь, я подшибаю тебе рога. Приятного аппетита.

С этими словами я оставила Бисквита наедине с его завтраком и в надежде, что он хорошенько подумает, что ему важнее: комфорт или бунтарство?

С