юг. Лег на спину, предался отдыху. Мы вернулись на судно примерно одновременно. Бен подал мне руку, помог подняться. Солнце на месте не стояло, отмеряло свой путь по небосклону.

Мы снова загорали, тянули шампанское. Бен плеснул в стакан виски, с удовольствием выпил. И вдруг спохватился, бросился к спиннингу. Тот мирно лежал на палубе и вдруг начал прыгать! Он схватил удилище, сделал подсечку, заработала катушка. Леска шла тяжело, такое ощущение, что к крючку прикрепили стиральную машину. Привстала Диана — по ее губам блуждала недоверчивая усмешка. Я села на колени, тоже стало интересно. Из-за таких моментов мужчины и гробят время на рыбалку. Не жалеют личное время, потраченные деньги. Дух захватывает, адреналин ведрами… Бен попятился, поднимая спиннинг, отставил ногу. Мощная сила тянула его за борт! Не выдержала Диана, подбежала к мужу, схватила за плечи. Играем в репку? Я подбежала к лееру, свесилась через борт. В верхних слоях воды извивалось что-то крупное, упорно сопротивлялось. Вылезла остроконечная морда, заблестели большие глаза — ну просто нереально большие! Эта рыбина была с меня ростом! Извивался хвост, распахнулась пасть. Супруги орали, схватившись в четыре руки за спиннинг. Я тоже, кажется, орала. Приникли к окулярам сотрудники правительственной службы — тоже волновались. Рыбина сорвалась, когда вылезла из воды почти целиком! Все присутствующие разочарованно взвыли. Глазастая глыба ушла на глубину, вызвав под бортом изрядное волнение. Даже я понимала, что вытащить ее не могли. Как такую махину перебросить через борт? Сачок нужен — желательно из стали и с моторчиком. Бен потрясенно смотрел на свисающий со спиннинга обрывок лески.

— Не судьба, дорогой, — промурлыкала Диана и потрепала супруга за щеку. — Ты как лев. Не расстраивайся, однажды нам повезет.

— Да пошло оно все, — ругнулся Бен, бросил спиннинг и отправился пить виски.

— Искупаемся, Софи? — предложила Диана.

Тут до меня и дошло, что, пока я купалась, рыбина подо мной пристально смотрела на меня. Не по себе стало, я поежилась.

— Да ладно, Софи, — усмехнулась Диана. — Эти твари добрые.

Я что-то сомневалась. Будешь тут добрым, когда тебя обманом чуть жизни не лишили… Поколебавшись, я все же отказалась, целее буду. Диана пожала плечами и рыбкой вошла в воду. Вынырнув, дико закричала: мол, ее какая-то бестия схватила за ногу! А когда все сбежались, стала смеяться и легла на спину. По мне так глупая шутка. Но у американцев особые представления о юморе. Диана плескалась за бортом, Бен разминался виски. Спохватился — надо лед принести для шампанского! Но я остановила его, хватит уже бегать.

— А акулы тут водятся, Бен?

— Акулы водятся везде, где есть океан, — подумав, ответствовал Бен. — Или выход в океан. Но где-то их больше, где-то меньше. И акулы отличаются и ведут себя по-разному. Акулы-убийцы, подобные тем, что показаны в фильме «Челюсти», встречаются редко. Смотрели, кстати, этот фильм, Софи? Его часто показывали в кинотеатрах, а сейчас можно найти на видеокассетах. Стивен Спилберг снял в семьдесят шестом году — такая история, что просто мороз по коже. Через три года вышел второй фильм — его снял Жанно Шварц. Вполне достойное продолжение.

Я покачала головой. В Советском Союзе показывают иностранные фильмы, но Госкино тщательно бережет нервы советских зрителей. Они еще понадобятся для строительства коммунизма. Зачем такие ленты, от одного названия которых бросает в дрожь?

— Зря, Софи, — оскалился Бен. — Иногда так хочется пощекотать нервы. В нашем районе сравнительно безопасно. В Майами на диком пляже год назад белая акула утащила в море купальщика — потом волны возвращали его по частям. В Кармелло только пугают — то вокруг лодки барражируют, то начинают биться в защитную сетку на пляжах.

Окончательно расхотелось купаться. Неужели трудно было промолчать? Я надулась и до заката ловила лучики солнца. Эти двое купались, топили друг дружку, а я лежала на палубе и пыхтела от злости. Затем на свою голову спросила про ураганы. Супруги охотно объяснили, что с ураганами в штате Флорида полный порядок. Обычно они зарождаются в Мексиканском заливе и идут на север, но случается и по-всякому. Торнадо и смерчи возникают чуть ли не на ровном месте — от незначительного перепада давления. В сентябре 75 года жуткий ураган «Элоиза» обрушился на побережье штата. Уничтожил сотни предприятий, тысячи домов, гибли люди. Суда, оказавшиеся в море, просто выбрасывало на берег. В августе 80-го буйствовал ураган «Елена». В ноябре того же года — ураган «Жанна», вызвавший серьезные разрушения и проливные дожди.

— Тут жить — то же самое, что на пороховой бочке. — Бен украдкой подмигивал супруге. — Того и гляди, разлетится твой соломенный домик. Не бойтесь, Софи, — засмеялся рассказчик. — Я немного утрирую. На самом деле ничего страшного — если не приезжать во Флориду в конце лета или осенью. Именно на это время приходится большинство тайфунов. Так что не переживайте, вряд ли на нас сегодня ночью обрушится стихийное бедствие или, скажем, приплывет акула-людоед и всех сожрет. Вероятность, конечно, существует, но незначительная.

— Спасибо, Бен, вы меня успокоили. И кому приходит в голову давать ураганам такие имена?

— Ласковые? — засмеялась Диана. — Этим занимается Всемирная метеорологическая организация — специальное агентство под эгидой ООН. Каждому урагану — собственное имя, чтобы потом не путаться. Составляют списки на будущее, а затем выбирают. Которое приглянулось — то и используют. Чем ласковее название — тем крепче ураган.

Но в этот день было трудно испортить мне настроение. Солнце закатилось, на борту «Арабеллы» работало освещение. В рубке играла рок-музыка, орал Мик Джаггер и группа «Роллинг Стоунз». С творчеством данного вокально-инструментального ансамбля я была не очень знакома. Фирма грамзаписи «Мелодия» выпустила лишь одну пластинку — маленькую и гибкую, на Западе такие называют синглами. «Нарисуй это черным» слушал весь Советский Союз. Уланов пару лет назад просто тащился от этой композиции. Мы сидели на задней палубе, наслаждались теплым вечером, что-то ели, в меру выпивали. Я рассказывала про Советский Союз — разумеется, приукрашивала. Разъясняла политику партии и правительства — в разумных, естественно, пределах. Сообщила, что жить в стране с каждым годом становится проще и веселее.

— То есть вы не являетесь противником коммунистической власти? — озадаченно спросил Бен. — Но ведь эта власть принесла такие страдания вашему населению.

— Все когда-то страдали, — пожала я плечами. — Американские индейцы сильно страдали. Чернокожие страдали — когда их в трюмах вывозили из Африки и жестоко эксплуатировали на американских плантациях. Мы говорим о том, что происходит сейчас, верно? О нет, я не шпионка, меня не сбросили с парашютом. Просто судьба так распорядилась, что мне придется жить