Голубоглазая хэсса не на шутку его распалила вчера, не помнил он, когда в последний раз рвал от нетерпения штаны. И, как красноречиво выразился Тэйн, «продинамила». Урной в лоб. Эффективный метод: жар из брюк тут же вернулся в голову и герцог воспылал идеями овдоветь.

Поле. Пустое… Ни единой твари, чтобы выместить ярость.

Обычно демоны исчезали после битвы, но сегодня не появились вовсе. Ни тел, ни рогов, ни кровавых луж. Вряд ли твари передумали нападать и решили оставить Сатар в покое… Просто Башелор ошибся в расчетах.

Или проблема в другом. Габ надеялся сегодня выиграть. Устроить рогатым засаду и положить конец войне. Такой шикарный силовой расклад нельзя упускать!

Но богиня отвернулась от него. Забрала единственный шанс переломить ход битвы в пользу сатарцев. Мстительная себялюбивая стерва… Габ ведь подчинился ей. Прошел брачную церемонию и принял подарок. Почти.

– Вы что-то потемнели…

– Ты что-то слишком наблюдательный, – процедил Габ сквозь зубы.

Он должен найти девчонку. И сделать своей. И хэссе под драный хвост ее желания… Раньше недовольных не наблюдалось!

Скрипя зубами, он приложил ледяной кувшин с бодрящим взваром к гудящей голове. Задумчиво постучал по удавке переговорника. Нет, такие беседы с магистром лучше вести с глазу на глаз…

– Найди мне еще один портальный кристалл с полным зарядом, – приказал Тэйну.

– Это будет непросто, из столицы давно не было поставок.

– Тогда приведи самую свежую харпию, – кивнул Габ понимающе.

Армия седьмой год тянула соки из магов Пьяналавры, уже и студентов подключили снабжать рубежи кристаллами. Последний сезон выдался особенно жарким.

– Куда вы, мой тэр? – уточнил Тэйн.

– В Сатарскую академию. Надо понять, в каком звене Башелор допустил ошибку.

Или не магистр, а он, Габ, допустил… Не взяв дар Верганы сразу. И позволив маленькой обманщице провести генерала.

Лучше бы он разложил мерзавку прямо под горой, прямо в грязных лоскутах… Хоть между избирательных чаш, хоть на столе под серебряным пологом! А теперь где ее искать? Архову герцогиню?

Глава 15

Лизавета

Отряд стражей проводил нас до самой академии, что пряталась между скал и даже при всех своих башенках не являлась доминантой в пейзаже.

Когда распорядительница спального крыла сообщила, что принцессе и ее нелле полагаются смежные комнаты, я представила две крошечные кельи с окошками-иллюминаторами. Вроде тех закутков, что были в общежитии университета. На деле же Галлее выделили целые апартаменты: с небольшой, но уютной гостиной, личной ванной и двумя спаленками по бокам.

Стражи перетащили тюки и чемоданы в наше новое место жительства, Джарр тепло попрощался с принцессой, харпемейстер позволил ей обнять на прощание Эстерелью… И вот уже зеленый прямоугольник экипажа покатился по извилистой тропе обратно. Он уменьшался на глазах, сопровождаемый шестью всадниками и ведомый четырьмя черными скакунами…

Гала заняла правую спальню рядом с купальней, мне досталась левая комнатка по ту сторону гостиной. Что-то подсказывало, что основное время ученицы проводят в центральной зале. Тут стояли два письменных стола, снабженных световыми кристаллами, диван с креслом и пустой загончик – видимо, для питомца.

Ректор принял нас лично. Тэр Вольган был представительным мужчиной лет пятидесяти. Довольно подтянутый для сидячей «бумажной» должности, он являлся счастливым обладателем широких плеч и забавной седой косы до лопаток. В комплекте это смотрелось комично, но под суровым взглядом улыбнуться я не рискнула.

Учтивый, но не подобострастный, ректор предложил кресла нам обеим, не делая видимых различий между титулованной особой и ее помощницей.

– Вы не сообщали, что прибудете с неллой, – он коснулся задумчивым взглядом бумаг.

– Я передумала в последний момент, тэр Вольган. Мой брат… герцог Грейнский… сказал, что в столице может быть опасно, – вежливо улыбнулась Галлея.

– Мудрое решение. Юной венценосной особе нужна компаньонка, – пробормотал мужчина, скользя глазами по гербовой бумаге. – А для вашей помощницы это шанс получить достойное образование, оплаченное короной. Тут не указано имя?..

– Эээ… Эмма, – промычала я, комкая платье у колен.

– Эмма Барнс, – добавила Гала, порылась в кармане и протянула ректору чуть помятый листок. – Сирота. Ее документы затерялись в храмовых архивах, но вот бумага от брата… за подписью Владыки… О том, что меня сопровождает дева достойная и чистая, одобренная короной.

– Благодарю за предусмотрительность, – тэр Вольган изучил документ и кивнул. – В военное время предосторожность не помешает. Я получил ваше письмо со списком желаемых дисциплин, моя принцесса, однако…

– «Владыка» все подкорректировал, да? – вздохнула Галлея.

– Насколько я понял, вы достигли соглашения в этом вопросе и готовы обучаться на «Бытовой магии»?

– Угум-м-м… – протянула Гала, приобретая абсолютно несчастный вид. – Достигли.

– Вот и слава Судьбоносице. Драконы – развлечение не для принцесс, – строго выдал мужчина и постучал ногтями по деревянному подлокотнику. – Теперь к вам, тэйра Эмма. Программа нелл позволяет обучаться в комфорте. Она дает шанс девам из низших сословий постигать науки наравне с высшими и финансируется из сатарской казны. Все неллы находятся в одинаковых условиях. Спальня, смежная с комнатами вашей подопечной. Питание в студенческой столовой. Также для помощниц открыта общая купальня на этаже персонала.

– Благодарю. Нас уже разместили, – пробормотала я, разглядывая идеальный маникюр ректора. Мои ногти после Священной горы выглядели кошмарно.

– Я вижу, у вас имеется прекрасное форменное платье, – он оценивающе поглядел на наряд, пошитый из приятной охлаждающей материи. Явно дорогой. – На этаже персонала найдете комнату камеристки, можете обратиться к ней за необходимым. Она выдаст письменные принадлежности и постельное белье, запасные юбки и блузки… Словом, все что нужно, за исключением парадных платьев и нарядов для прогулок вне академических стен.

Новость была прекрасной. Несмотря на то, что в чемоданах принцесса перетащила в академию весь свой монарший гардероб, не могла же я носить ее дорогие платья?

– Как и у тэйры Галлеи, у вас будет свободный доступ в библиотеку, право на прогулки по территории и… собственно, на обучение. Вот список предметов принцессы Грейнской, – ректор кинул на стол альбомный лист. – Можете выбрать отсюда пять любых обязательных дисциплин. Кроме тех, что отмечены золотой ветвью: это элитные науки, вам они не пригодятся.

Гала сидела с кислой миной, даже ямочки втянулись обратно в щеки. Ей предстояло изучать артефакторику, историю мира, сатарскую теологию, старое наречие, культуру, танцы, этикет… На многих «высоких теоретических науках» стояла золотая загогулина. Божественное, культурное и историческое бедным девицам не полагалось.

– Вот список факультативов для нелл, – тэр протянул вторую бумагу. – До утра отметьте в нем пять любых предметов по вашему желанию.

У меня глаза на лоб наскочили! На втором листе значились и «младшая