переводить людей с Рот-н-Арта. И огромная часть планеты разом оказалась без работы.

--- Невесело, --- сказал До-Воп. --- И что они сделали?

--- Посадили всех на пособие, --- сказал Суши. --- Что было бы терпимо, найди они способ создать новые рабочие места. Но кто привык к государственной службе --- немного найдётся другой работы, на которую они согласятся. Тем более за меньшие деньги.

--- Понятно мне это, --- сказал До-Воп. --- Никто не хочет меньше денег. Значит, все разъехались --- вот почему на трансфере пусто...

--- Часть разъехалась, --- сказал Суши. Он подошёл к краю пути и заглянул в тоннель, потом отступил и продолжил: --- Большинство осталось. Наверное, рассчитывали, что всё вернётся. А сбережения таяли, рынок труда усыхал, инфраструктура всё хуже. Не верится, что в школе тебя этому не учили...

--- Какой школе? --- сказал До-Воп. --- На планете, где я вырос, считалось удачей научиться включать три-ви --- если он вообще был.

--- Видно по тебе, --- сказал Суши. --- И, наверное, не очень часто включал, иначе бы знал, что Рот-н-Арт до сих пор остаётся одним из самых популярных туристических мест в галактике. Пустота в экономике заполнилась сервисными местами под туристическую отрасль.

--- Да ну, --- с недоверием сказал До-Воп, оглядываясь. --- Не верю, что сюда кто-то приезжает отдыхать.

--- Ну как же, --- сказал Суши. --- Сенат Альянса здесь до сих пор, а значит, когда идут сессии --- полно важных шишек. Значит, есть пятизвёздочные рестораны и шикарные отели для сенаторов и их свиты, для лоббистов и людей по правительственным делам. И они тянут за собой туристов, которые хотят увидеть так называемый центр галактики --- за этим, вероятно, и приехал Бикер.

--- Осматривать трущобы? Не мой вид отдыха, --- сказал До-Воп.

--- Ты опять не понимаешь, --- сказал Суши, подбоченившись. --- Пока рестораны, музеи и общественные здания в порядке --- туристам всё остальное безразлично. Большинство из них никогда даже не увидят, где живёт обслуживающий персонал. Как на Лорелее.

--- Понятно, они и трансфером не пользуются, --- сказал До-Воп. --- Вообще-то, начинаю сомневаться, ходит ли трансфер в такое время.

Суши прислушался к тоннелям.

--- Сколько поставишь?

--- Ничего, --- сказал До-Воп. --- Слышу не хуже тебя, умник. --- Он подхватил сумку в тот момент, когда из тоннеля вынырнул состав и замер у перрона.

--- Жаль, --- сказал Суши, усмехаясь. --- Рассчитывал выиграть на ужин. Ладно, не будем упускать этот.

--- Ни за что, --- сказал До-Воп. Вместе двое легионеров юркнули в открытые двери. Через мгновение двери закрылись, и они унеслись в лабиринт тоннелей, служащих Рот-н-Арту кровеносной системой.

Суши с До-Вопом, по всей видимости, свернули не туда в запутанных переулках Рот-н-Арт-Сити --- вернее, свернули не туда несколько раз. Это, впрочем, было нетрудно: добрая половина уличных табличек отсутствовала или была изуродована, бо́льшая часть --- не освещена. Даже там, где название улицы удавалось разобрать, оно норовило смениться без предупреждения на ближайшем перекрёстке. Карту, полученную в космопорту, они давно забросили. Выйдя со станции трансфера, они словно оказались на другой планете. Неба видно не было, так что сориентироваться по звёздам не получилось бы при всём желании. Словом, не прошло и двадцати минут после выхода из трансфера, как они были потеряны безнадёжно.

Они решили: главное --- выйти на крупную улицу и попробовать найти какое-нибудь известное здание, чтобы сориентироваться. Поэтому когда они добрели до очередного плохо освещённого перекрёстка, Суши ощутил слабую надежду, заметив яркий свет в нескольких кварталах вдоль поперечной улицы.

--- Это наверняка крупный перекрёсток, --- сказал он До-Вопу, дёргая его за рукав и указывая в сторону огней.

--- Или что-то горит, --- сказал До-Воп. Выросший в запущенном городском районе, он хорошо знал: яркий свет --- не обязательно хорошая новость.

--- Даже если горит --- там будут люди, --- сказал Суши. --- Спросим дорогу. Пойдём! По странному стечению обстоятельств на улицах попадались единицы. Немногих встреченных они либо отпугивали, либо, как тот оборванец на горячем вентиляционном решётке несколько кварталов назад, те никак не реагировали на просьбу о помощи.

Когда они приблизились к огням, до них донёсся громкий нарастающий гул. Стало ясно: впереди большая толпа. Спортивное мероприятие? Зеваки у пожара или другого происшествия? В любом случае --- люди. Суши ускорил шаг, До-Воп неохотно последовал.

На перекрёстке им на мгновение преградил дорогу бетонный барьер высотой по бедро. Перед ними открылось первое свободное пространство, виденное ими с момента прибытия: какой-то парк или широкая площадь. С одной стороны толпилось множество граждан, с другой выстроились машины экстренных служб, вокруг которых в цепи стояла бронированная полиция.

Людей они нашли. Только не учли, что окажутся в эпицентре готовящегося бунта.

В центре внимания толпы был жилистый лохматый человек на перевёрнутом ховермобиле, взывавший к толпе через портативный усилитель.

--- Что требуем?! --- кричал предводитель.

--- Грибфаб! --- ревела толпа. --- Грибфаб!

До-Воп присел рядом с Суши за барьером. До толпы было метров пятьдесят. Неподалёку полицейские омоновцы подтягивали снаряжение.

--- Похоже, сейчас рванёт, --- сказал До-Воп, потирая руки. --- С кем идём?

--- Ни с кем! --- ужаснулся Суши. --- Я хочу оказаться как можно дальше отсюда. Знать бы, где ближайшая остановка трансфера...

--- А-а, не умеешь радоваться жизни, --- сказал До-Воп, подбирая с земли обрезок пластиковой трубки длиной в полметра и прихлопнув его об ладонь как дубину. --- Думаю, надо идти к гражданским. --- По ту сторону барьера скандирование «Грибфаб!» нарастало, обретая ритм.

--- Тебе нравится, когда тебе дробят голову или топчут ногами? Я пас, --- сказал Суши. --- Ты заметил, что у этих полицейских броня и шлемы?

--- Ну да, у полицейских всегда это есть, --- сказал До-Воп, высовываясь из-за барьера. --- Только вот эти не очень страшные на вид. Готов поспорить, гражданские их возьмут. Давай, Суши! --- Он перемахнул через барьер и пригнувшись бросился к скандирующей толпе. Один из омоновцев указал в его сторону, но никто не двинулся следом.

--- Чёрт! --- сказал Суши, озираясь. --- Солдаты легиона должны держаться вместе, --- произнёс он. Перемахнул барьер и во весь дух бросился к напарнику. Толпа откликнулась приветственным гулом. За спиной он услышал хлопок. --- Что это было? --- спросил он, оказавшись рядом с До-Вопом у края толпы.

--- Резиновые пули, --- ухмыльнулся До-Воп. --- Не бойся, Суши, мимо тебя с запасом. Полицейские никогда не попадают в движущуюся