Шутник. --- На худой конец, если партнёры окажутся не азартными, мы с вами сами поставим несколько монет на раунд. Но об этом можно подумать, когда придёт время платить. А пока осваивайте поле. Пробейте ещё несколько мячей, посмотрите, какие выходят лежи. Потом поймёте, как играет грин... И тогда уже не будете оправдываться незнанием поля, когда я вас обыграю!

--- Ха! --- с удовольствием воскликнул Блицкриг. --- Посмотрим ещё, кому придётся оправдываться, капитан. Я регулярно хожу в начале восьмидесятых, молодой человек. Дайте мне пару партнёров, умеющих класть мяч на дорожку, --- и я покажу вам кое-что про эту игру.

--- Вот это настрой, --- сказал Шутник, крутя клюшку. --- Найду нам партнёров, и завтра посмотрим, как держится это маленькое поле под настоящим гольфом. Только надеюсь, вы не будете разочарованы после тех мест, на которых вам доводилось играть...

--- Ну, каждое поле --- отдельный вызов, --- сказал Блицкриг. На деле даже самые лёгкие поля в мире представляли собой вызов, явно превышающий его гольф-умения. Свою среднюю оценку в пределах восьмидесяти он сохранял с помощью неограниченного числа ударов с ти --- пока не ляжет прилично, --- запугивания партнёров до того, что они засчитывали ему невозможно длинные патты, и принципиального незачёта любого удара после того, как партнёр или противники закатили патт в лунку. Когда на ваших погонах достаточно звёзд, противники не станут оспаривать тонкости гольф-этикета. А из слов Шутника следовало, что здесь он сможет вести игру в привычной манере без каких-либо затруднений.

Он установил второй мяч и прищурился вдоль дорожки. На этот раз прицелится чуть левее и попробует завести мяч с правым подкрутом прямо к открытию грина...

Он мощно врезал --- и мяч, как ракета, полетел по дорожке. Ещё не достигнув высшей точки, он уже начал своё неотвратимое движение вправо.

Блицкриг вздохнул и полез в карман за следующим мячом. Добьётся нормального лежа, хоть потратит на это всё утро...

--- Рот-н-Арт, --- сказал До-Воп, глядя на табло отправлений в зале ожидания текасского космопорта. --- Ну хоть на этот раз место знакомое.

--- Надо же, --- сказал Суши. --- Честно говоря, удивлён, что ты знаешь хоть какое-то место за пределами родной планеты.

--- Ты смеёшься? Я много мест знаю --- и в нескольких даже бывал. Лорелея, Зенобия, вот теперь здесь...

--- Ладно, понял, --- сказал Суши. --- Наверное, нужно бронировать рейс на Рот-н-Арт...

--- Наверное, --- сказал До-Воп. --- Интересно, чего Бикеру туда понадобилось? Это точно не то место, которое я бы выбрал для отдыха.

--- Ну да, ты бы рванул прямиком на Лорелею и спустил всё в автоматах, --- сказал Суши. --- Но ты прав --- Рот-н-Арт не самое живописное место в галактике. Там есть несколько интересных старых зданий, если я правильно помню историю.

--- Если ещё не рассыпались, --- сказал До-Воп. --- В наших школьных учебниках были фотографии Старой Земли --- не поверишь. Некоторые места, где жили короли и всякие важные шишки, --- всё в руинах. Уж могли бы следить за порядком.

--- У нас тоже были эти фотографии, --- сказал Суши. --- Слишком много войн и прочих бед. Но войн на Рот-н-Арте я не слышал --- может, там получше. Ладно, скоро сами увидим.

--- Хоть пиво там нормальное пусть будет, --- сказал До-Воп. --- Слушай, до посадки ещё полтора часа. Пошли сначала чего-нибудь выпьем.

--- План как план, --- устало сказал Суши. Двое легионеров подхватили свои сумки и двинулись вдоль коридора к магазинчикам у зоны ожидания.

Они прошли лишь несколько шагов, когда Суши схватил До-Вопа за руку и затащил его через боковую дверь в кондитерскую.

--- Быстро, --- прошептал он. --- Ты видишь, кого вижу я?

--- Где? --- До-Воп высунул голову в дверь и огляделся. --- Не вижу никако-...

--- Тихо! --- срочно прошипел Суши. --- У автоматов --- нет, не туда смотри, болван!

--- Сам болван, --- сказал До-Воп и посмотрел в указанном направлении. --- Ёлки --- это же Бикер! Эй, Бике-... Мфхх! --- захлебнулся он: Суши закрыл ему рот ладонью.

--- Молчи! Если он нас заметит --- поймёт, что за ним следят, и потом ещё неизвестно, что сделает, --- прошептал Суши. --- Потеряем его окончательно!

--- Прасцытэ, ув-ажаемые, вы хощытэ канфэты? --- раздался позади пискливый голос. Двое легионеров разом обернулись: за прилавком стояло маленькое серохвостое существо с огромными грустными глазами.

--- Ну да, за конфетами и зашли, --- сказал До-Воп. --- Есть «Зелёные вуферы»?

--- Ооо, «Зэлоный вуфэр», Алдебаранская Кандытная Компания, ошэн хорошо, да, --- произнесло существо. Оно подошло к одной из витрин и полезло в дальний угол. --- Вам болшой или гыгантский кощик?

Пока существо обслуживало До-Вопа, Суши вышел в дверной проём и осторожно заглянул в коридор.

--- Кажется, ушёл, --- сказал он.

--- Погоди, Суши, я беру «Зелёных вуферов», --- сказал До-Воп. Он снова обратился к существу: --- Давайте гигантский --- неизвестно, есть ли они на корабле.

--- Гыгантский, да, ошэн хорошо, --- произнесло существо, добывая конфеты из витрины. --- Эщэ щто-нибудь?

Суши снова высунулся в дверной проём --- и резко нырнул обратно, метнувшись к До-Вопу.

--- Чёрт, поторопился! Идёт Соловей!

--- Ну, она вряд ли сюда зайдёт, --- сказал До-Воп невозмутимо. --- Может, она не сладкоежка. Эти худые дамочки бывают странноватые...

--- Даже если не зайдёт --- может нас заметить, и тогда всё пропало, --- сказал Суши, сообразив вдруг, что его стандартный чёрный легионный комбинезон бросается в глаза в этом космопорту, как больной палец. Он обернулся к маленькому серому существу: --- Нет ли у вас какого-нибудь укрытия на пару минут? Тут идёт один человек, которому мы хотим сделать сюрприз...

--- Ооо, вы купыте ему кандыт? --- Существо сделало нечто похожее на подмигивание и указало на прилавок вдоль задней стены. --- Прятайтэс вон там!

Двое легионеров метнулись за прилавок и присели на корточки, надеясь, что успели до того, как Соловей их заметила. Они вдруг услышали шаги, входящие в магазин --- лёгкие, судя по ритму и весу. Суши затаил дыхание, надеясь, что хоть раз в жизни До-Воп сумеет не открыть рта.

--- Хэй, мисс, вам кандыт нужен? --- спросило существо.

--- Да, есть ли у вас белый шоколад? --- Голос покупательницы был немного приглушён, хотя явно принадлежал женщине-человеку. Суши сжался ещё плотнее.

--- Пажалуйста сюда, --- сказало маленькое серое существо, двинувшись