дракона компанию за завтраком мне составила Мирелия. Она улыбалась, советовала, что выбрать из приготовленного с большей пользой для организма – старалась вести себя как обычно. Но я улавливала изменения в ее тоне, во взгляде. Во всем появилось больше лживости и отстраненности. И я понимала, почему драконица так реагировала.

– Что думаете насчет прогулки после? – спросила вежливым, но совершенно стерильным тоном. Так обычно предлагают совершить дорогую покупку, прекрасно зная, что вы не можете ее себе позволить.

– Мы с удовольствием примем твое предложение, – за меня ответил дракон. – И на сегодня возьми выходной, – добавил он, жестом прося Эму налить кофе, а драконицу – уйти.

– Спасибо, – поблагодарила она, медленно сворачивая салфетку с колен и оставляя ее на столе. – Не буду вам мешать. Хорошего дня, – попрощалась она.

– И тебе, – тер делал вид, что не замечал неловкости ситуации, с удовольствием отпивая кофе. Глава 19. Александра

– Чем хочешь заняться сегодня? – спросил дракон, раскидывая руки, потягиваясь и сгребая меня в охапку.

Я была не против, да и отчасти привыкла к тому, что он проводил все свободное время со мной.

– Ты прекрасно знаешь, что выбор развлечений у меня не такой и большой, – ответила я, положив голову на мужскую грудь и удобно устроившись.

Я не позволяла себе лишнего, когда мы находились за пределами спальни. У меня словно стоял внутренний блок, хотя дракон всячески показывал окружающим, что нас связывал не просто договор.

– Так расширь их. Чем бы ты хотела заняться?

Я приподнялась и взглянула в лицо дракона.

– Работать.

– А если подумать чуть дольше? – хмыкнул он.

– Не знаю. Какие занятия не опорочат репутацию тера Треймана Легарта?

– Ты переживаешь за мою репутацию? – спросил он, проведя пальцами по щеке.

– Да. Я работала на ферме, какие у меня могут быть увлечения? – спросила я, дразня дракона.

– А если серьезно, чем бы ты хотела заниматься?

– Вернуться домой, – ответила я без раздумий. – Мне одиноко.

Он хмурился, молча продолжал поглаживать мои скулы.

– Я тебя понял, – сказал спустя несколько минут. – В субботу в доме отца будет проходить мероприятие. Там ты сможешь познакомиться с кем-то.

– Зачем? – воскликнула я, подскакивая в постели.

Когда я говорила про одиночество, то точно не имела в виду, что хочу познакомиться еще с десятком драконов. Я говорила о своем доме.

– Я представлю тебя официально, – сказал он, целуя меня в губы и поднимаясь с кровати.

Чего я точно не ожидала, так встречи с семьей тера. Мне хотелось спросить, в какой роли я буду представлена. Как землянка, с которой заключили контракт на потомство? Подруга? Любовница? Очередная прихоть? Кто я?

– Мне нужна ваша помощь, – я обратилась к Мирелии, когда она вернулась к своим обязанностям, а дракон – к привычной жизни. Он стал покидать дом на несколько часов, и чтобы я не чувствовала себя “одиноко”, драконица всячески пыталась меня развлечь.

– В чем же? – спросила она, покачивая ногой.

– Что принято надевать на прием в вашем обществе? – я бы с удовольствием попросила помощи у кого-то другого, но круг знакомых в Деклейне был, мягко говоря, скуден. И Мирелия подходила для поставленной задачи идеально. Нельзя отрицать ее безупречный вкус в одежде.

– Чаще платья. Но возможен выбор костюмов. Даже брючных, – кажется, Трейман посвятил ее в свои планы. Драконица ничем не выдала удивление или недовольство. – Туфли. Закрытые, или открытый нос, или пятка. Ухоженные волосы. Вечерний макияж, но не вульгарный. Украшения. Вам подобрать?

– Да. Я буду благодарна, – ответила я не кривя душой.

– Какого эффекта хотите добиться, тьяра?

– Максимально непримечательного.

– Если вы опасаетесь оказаться в центре внимания, то зря. Этого не избежать. Так какого эффекта вы хотите добиться, тьяра?

– Не подвести тера Легарта, – произнесла я спустя несколько секунд раздумий. – От его настроения ведь зависит и мое.

– Очень разумно, – похвалила меня Мирелия, улыбнувшись. Но в ее улыбке больше не было надменности и чувства превосходства. Боль. Хорошо скрытая боль.

И в день приема, спустя несколько часов манипуляций над внешностью, я не узнавала собственное отражение.

– Не слишком? – поинтересовалась, когда девушки, что помогали с макияжем и прической, ушли.

– Нет, – ответила драконица. – Все именно так, как нужно. Рядом с тером Легартом не может быть другой женщины, тем более на официальном представлении семье.

– Я спрошу кое-что? – поинтересовалась я, рассматривая серебристое платье и делая первые шаги в новых туфлях. Удобно, но непривычно, в них можно выдержать вечер.

– Пожалуйста, – она поправила локон в моей прическе, вынимая шпильку и закрепляя ее снова, но уже более туго.

– Зачем представлять меня, я ведь временное явление в их жизни?

– Простите, но об этом лучше поинтересоваться у тера, – ответила я.

– Там будут такие, как я?

– Вы задаете слишком сложные вопросы, – Мирелия покачала головой. – Единственное, что я могу сказать, таких, как вы, на приеме больше не будет.

Если я хотела какой-то ясности – вышло намного хуже.

Я раз за разом прокручивала в голове слова: “Таких, как вы, на приеме больше не будет”. В моем понимании это означало только одно: больше никто не осмелится прийти с земной игрушкой.

– Ты очень напряжена, – заметил Трейман, ведя меня к месту посадки шаттлов.

– Волнуюсь, – призналась я.

– Не стоит, – он придерживал меня за талию. – У тебя будет возможность познакомиться с другими арконами. Понять нас. Найти приятную компанию. Ты права. Ты одинока здесь. И я бы не хотел, чтобы ты себя так чувствовала. Ведь если я предложу твоей сестре перебраться в Деклейн, а такая возможность будет при поступлении в университет, ты откажешь.

– Откажу, – сказала я без сомнений.

– Значит, я поступаю правильно.

Уверенности тера Легарта можно завидовать. Думаю, у него не возникало сомнений в собственных словах или действиях. Дракон излучал успех, престиж, власть и силу. Таким я его впервые увидела. Собранным, отстраненным и невероятно привлекательным, если не акцентировать внимание на холодном взгляде.

– Ты очень красивая, Александра, – сказал он во время полета.

– Спасибо, мне помогала Мирелия.

– Поблагодарю ее, как представится возможность, – тер держал меня за руку, поглаживал большим пальцем тыльную сторону ладони. – Помнишь, я говорил, что ты можешь доверять только мне? – спросил он, смотря внимательно.

– Да.

– На приеме будет много приглашенных. Некоторые из них захотят не только познакомиться с тобой, но и воспользоваться твоим… влиянием на меня. Если возникнут сомнения, спроси. Не делай поспешных выводов.

Я послушно кивнула, совершенно не понимая, о каком влиянии шла речь. Страх внутри продолжал разрастаться. Мама учила нас, как правильно держать приборы за столом, как правильно отвечать на вопросы и поддерживать вежливый разговор, ведь забрать могут все,