Внутри было темно, но стоило мне перешагнуть порог, как мягкий свет начал разгораться в стенах, будто был вплетен в каменную плитку.

Я улыбнулась. Наверное, только за эти приятные магические штучки стоило любить Антру. То, что здесь считалось нормой для дешевой таверны, в других государствах мира было не найти даже в изысканных домах аристократов.

Я осмотрелась. Ванная комната была небольшой, но уютной. В ее центре, словно достопримечательность, красовалась колонна. Это был знаменитый магический антрийский душ.

Сколько же лет я не пользовалась таким!

Я провела рукой по витиеватым узорам на колонне, и в следующий миг сверху полился поток воды. Чистой, идеально комфортный по температуре.

Я торопливо скинула костюм, шагнула под струи и тут же сощурилась от блаженства. Вода нежно массировала плечи и бедра. Лишь на спине, где еще не до конца затянулись вороньи царапки, было легкое, неприятное пощипывание. Но это казалось такой мелочью по сравнению со всем остальным!

Я снова провела по узорам на колонне, и мне на голову опустилось облако пены с цветочным ароматом. Я распределила его по всему телу, смывая грязь. А потом потянулась за новой облачной порцией.

Это было похоже на волшебство. Нет, это и было волшебство, созданное специально для того, чтобы дарить комфорт.

Я закрыла глаза, наслаждаясь каждой каплей, каждым мгновением. Напряжение после дней в пути постепенно уходило, смывалось вместе с пылью и страхами.

Сложно сказать, сколько времени я нежилась под струями воды, но когда вышла, то чувствовала себя совершенно другим человеком.

Взгляд остановился на грязном дорожном костюме, что остался валяться на полу. И только в этот момент я осознала, что могу почистить его магией!

Я же в Антре! Тут совершенно нечего бояться, ароматы магии стояли повсюду. В груди все сжалось от волнения и предвкушения. Как же это приятно: пустить в ход магию, никого не боясь и не таясь. Ох, это будет определенно не хуже горячего душа.

Волна пробежала по моему телу, и на мгновение показалось, будто теплые, солнечные лучи коснулись кожи. Я провела рукой по дорожному костюму. Ощущая, как мельчайшие пылинки исчезают с ткани, как растворяется грязь и испаряется зловонье.

Одежда чуть вздрогнула, словно вздохнула, и снова легко опустилась на пол, становясь свежей и чистой с легким ароматом хвои.

Я улыбнулась, это было так приятно, словно глоток горячего чая после долгой зимней прогулки. Простая, бытовая магия, но как же я по ней соскучилась! Даже не думала, что это вызовет во мне такой трепет.

Я снова призвала магию, и мои мокрые волосы опустились на плечи легкими золотистыми локонами. Я покрутилась у зеркала, любуясь полученным результатом.

И все-таки магия — замечательная вещь! Экономит столько сил и времени!

Выходила я из ванной комнаты в опрятном, пусть и простом, костюме с идеальной укладкой и горящими глазами.

— Ух ты! — воскликнул Рейнар. Дракон уже не спал.

Он стоял у узкого окна, развлекая себя осмотром улицы.

— Ты чудесно выглядишь! Антра на тебя отлично влияет!

— Это все животворящий душ! Сходи! Уверена, ты его оценишь!

Дважды уговаривать Рейнара не пришлось. Он сразу скрылся за дверью.

Войдя в азарт, я принялась развлекать себя магической чисткой обуви, одежды, дорожной сумки. И вообще всего, что попадалось под руку!

После водных процедур мы поспешили на завтрак, который проходил в том же здании на первом этаже. Надо ли говорить, что Рейнар заказал все блюда, которые оказались в наличии.

— Ты же лопнешь! — хихикнула я, глядя, как он доедает седьмой румяный сырник, густо политый вишневым вареньем. И это после внушительного куска запеканки!

— Ничего подобного! У меня еще осталось место для пышных вафель и вон того аппетитного кусочка яблочного пирога. — Промямлил дракон с набитым ртом.

Я отхлебнула традиционный антрийский напиток с апельсиновой цедрой и корицей. Блаженно зажмурилась. Как же я по нему соскучилась. В Варте не варили ничего похожего.

Я давно смогла закинуть воспоминания об Антре в далекий уголок памяти. Научилась не думать, о том, что потеряла. Научилась любить, то, что мне подарила жизнь. Но сейчас все воспоминания начинали предательски всплывать на поверхность.

Нет. Я тряхнула головой, отгоняя их прочь. Антра больше не мой дом. Здесь живет опасный человек, который лишил меня всего. Семьи, детства, титула. Я здесь лишь проездом. Сейчас Рейнар переговорит с нужным человеком, вернет дракона, и мы тотчас уберемся отсюда.

— Мы прямо сейчас отправимся на встречу с магом? — поинтересовалась я нашими дальнейшими планами.

— Не совсем, — уклончиво ответил Рейнар, он, наконец, добрался до пирога. — Я пошлю ему письмо, чтобы запросить аудиенцию. А мы тем временем отправимся по магазинам. Нужно купить, что-то подходящее случаю.

Я ненадолго нахмурилась. Что за маг такой, для визита к которому стоит покупать новый наряд и запрашивать аудиенцию? Кто-то из знати?

Но мысль о том, что мы сейчас отправимся на прогулку по городу и займемся покупками, моментально перекрыла все остальное, поэтому лишних вопросов я задавать не стала.

И как потом выяснилось очень зря…

***

Стоило выйти на улицу Антры, как новая волна ностальгии накрыла меня странной, горьковатой тоской. Надо же. До этого мне казалось, что я ненавидела Антру. Город прочно ассоциировался у меня с той болью, что я пережила. Но стоило здесь оказаться, как теплые воспоминания вырвались наружу.

— Идем, — Рейнар стремительно шагал впереди. — Мне сказали, что центр в той стороне, и там есть много достойных лавок и бутиков. Особенно мне рекомендовали «Важный господин».

Я даже не удивилась, что дракон успел уже с кем-то пообщаться, разузнав нужную информацию.

Я с любопытством вертела головой. Вчера сил что-то рассматривать не было, да и на удивление, город был окутан тьмой. До самой столицы мы не встретили ни единого фонаря. Что было крайне странно.

Вот и теперь… Нет, Антра до сих пор была милой с ее высокими шпилями, стеклянными фасадами и вертлявыми речушками. Только все выглядело так, словно город потерял былой лоск. Как давно не чищеное украшение.

Стены облупились, резные узоры были сокрыты под слоем копоти, на дорогах, — идеальных раньше, — то и дело встречались выбоины.

Может, просто в детстве все казалось идеальным? Каким оно еще могло