— Убивайте человеческое тело! — крикнул я, тут же принявшись хитрить, чтобы обойти защиту чёрных змей.

Ситранис и стражник последовали моему совету. Жаль, скорости, чтобы обогнать чёрных змей, парировавших каждый удар, не хватало даже у опытных бойцов. А я, к стыду своему, просто забыл, что вообще-то, помимо прочего, шептун.

Демон, между тем, закончил с прутьями. И уже пытался в получившуюся дыру вылезти. Человек в эту широкую брешь пробрался бы легко. А вот тело, искорёженное демоном, то и дело цеплялось «лишними» органами за прутья. И это дарило нам последние мгновения, чтобы решить вопрос малой кровью. Вырвавшись, истинный демон устроил бы здесь настоящую бойню.

Понимание этого факта подстегнуло мыслительный процесс. Отчего я как-то сразу вспомнил, что, помимо топора, владею ещё и шёпотом. Я потянулся к злобному бормотанию в своём сознании… И начал цепляться за любые его обрывки, которые могли помочь…

Я нашёл то, что нужно. Очень много, прямо у меня под ногами. Целое подземное озеро воды… Целые залежи песка… А ещё слабый сквознячок, тянувшийся по коридору. И я, не задумываясь, постарался всё это совместить, не переставая махать топором.

Звуки, которые я из себя выдавил, наверно, могли соперничать с шипением демона. Я пытался соединить в одно сразу три стихии, чего никогда раньше не пробовал… И у меня получалось, хоть голова и раскалывалась от напряжения мыслей.

Три струйки песка и воды раскрутились над полом, превращаясь в колечки. А затем эти три бешено вращающихся колечка рванули к демону. Одновременно с моим топором и мечами Ситраниса и стражника, которые мы направили на жуткую тварь.

Мечи и топор привычно отскочили от чешуи чёрных змей. А вот колечки… Струя воды, песок и стремительное вращение! Таким можно и резать, и полировать самые твёрдые материалы. Это называлось в моей прошлой жизни «пескоструйкой». И три таких пескоструйки врезались в чёрную плоть, будто живые и очень быстрые пилы.

Демон взревел своим родным голосом и человечьим. Одно из чёрных щупалец не справилось с давлением и, будучи отрезано, шлёпнулось на каменный пол. А к двум другим мгновенно кинулись на помощь соседние змеи.

— Вместе! — рявкнул я, занося топор.

И мы снова ударили все втроём. Примерно в одно и то же место: в грудь человеческого тела. И в этот раз демон не успел подставить своих змей под удар. Но всё же он отбил и мой топор, и меч Ситраниса.

А вот меч стражника беспрепятственно вошёл в человеческую грудь.

Благо, боец не растерялся и, заорав от напряжения, провернул оружие в ране. Человеческое тело демона задёргалось в агонии, а изо рта пошла пузырями кровь. И в следующий же миг дыхание демона сбилось. Да, я был прав: это существо не могло дышать в нашем мире без человека. Тварь захрипела, зарычала, застонала…

Нет, он по-прежнему стремился вылезти в брешь решётки. Однако силы покидали его на глазах. Человек, к которому демон прицепился, уже был мёртв. А демон только-только умирал, задыхаясь в чужеродном воздухе. В то время как мои диски-пилы рвали его чёрную плоть, не встречая никакого сопротивления.

Переглянувшись, мы с Ситранисом и стражником отскочили от решётки. И следующие мгновения наблюдали, как тварь гибнет, силясь хотя бы напоследок достать нас. За миг до гибели демон практически справился с задачей вылезти. Вот только человеческая башка, бесполезно висевшая, помешала: снова зацепилась за соседние прутья ухом, которое отвратительно вывернулось… А затем и чёрные змеи отказали, и страшный враг наконец-то упал на пол уродливо-жуткой кучей.

Ещё какое-то время он пялился на нас огненными глазами. Но спустя пару мгновений и они угасли, будто залитые водой угли…

А мы трое по-прежнему стояли и смотрели на поверженного врага. Просто никак не могли поверить в увиденное.

И лишь в этот момент я понял, что весь бой занял не больше пяти десятков ударов сердца. Двое стражников ещё бежали от лестницы на помощь начальству.

А вот нам этот бой показался вечностью.

Глава 108

— А они все такие? И что это такое? Что с этим делать-то теперь? — вопросы из Ситраниса посыпались ещё через десяток ударов сердца.

Когда он, в конце концов, пришёл в себя и оценил положение.

Жаль, при этом он смотрел на меня почему-то. А я ничем не мог ему помочь. Так как и сам мало что понимал.

— Я даже не знаю, что это такое! — покачал я головой, взглянув на регоя. — Страшно, конечно… Очень страшно…

— Ишер, ты же шептун! Ты должен знать! — так уверенно сказал Ситранис, как будто шептуны знали всё и вся в этом мире.

— Ну вот такой я неправильный шептун! — усмехнулся я. — Дар шептуна, знаешь ли, знаний не добавляет. Просто позволяет слышать и повторять Дикий Шёпот. А знания, они в библиотеках лежат на полках. И я, веришь, ни в ханствах их не нашёл, ни в Разломе, ни в Сером Угорье, ни в Пограничных Холмах… У тебя, кстати, есть библиотека в городе?

— А на кой в этой дыре библиотека? — вдоль лба Ситраниса пролегла складка недоумения.

— Вот видишь, и у тебя библиотеки нет. И где мне просвещаться, чтобы нормальным шептуном стать? — с усмешкой припечатал я, а затем снова посерьёзнел: — У меня три шептуна в войске. Все три довольно опытные. И наверняка могут что-то знать.

Стражник тем временем поднёс фонарь ближе к убитому узнику. Да и два его товарища, добежавших до нас, тоже добавили света. В итоге, нашим глазам предстала картина, от которой захотелось немедленно прочистить желудок. Даже мне, хотя я вроде бы всякого навидался.

Демон гнил… Очень быстро гнил… Если человеческое тело ещё не разлагалось, то демоническая его часть уже пованивала. По подземелью распространялся отчётливый запах тухлятины.

А если учесть, что тело человека и тело демона срослись… В общем, выглядело отвратительно. Тем более, что демоническое тело проседало во время гниения. И это открывало вид на богатый внутренний мир узника.

— Ощущение, будто этот урод на себя человека, как одежду, пытался натянуть… — побледнев, сказал тот стражник, который вместе с нами сражался.

— А ты прав! — согласился я, критически присмотревшись. — Но тело ему маловато оказалось. Вот он целиком и не влез.

— Ну фу! Я же блевану сейчас! — зажав нос, гнусаво возмутился Ситранис.

— Может, потыкать в него копьём?