Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своих самых сокровенных желаниях. О том, о чём ты мечтаешь по ночам.

Я почувствовала, как краснею.

Его близость, его взгляд, полный нежности и желания, заставляли мое сердце биться чаще.

— Это слишком личное, — попыталась возразить я, но он только улыбнулся.

— Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё.

Его руки скользнули по моей талии, притягивая ещё ближе. В этот момент карета снова угодила в яму и подпрыгнула, а я невольно прижалась к мужу.

— Хорошо, — прошептала я, — Но только если ты тоже расскажешь мне о своих мечтах.

Адриан кивнул, его глаза сияли.

— Договорились.

Он наклонился и нежно поцеловал меня. Его руки скользили по моей спине, притягивая ближе, а я растворялась в его объятиях.

— Знаешь, — прошептал он, отрываясь от моих губ, — Я мечтал о тебе с того самого момента, как впервые увидел.

Его слова заставили моё сердце трепетать. Я прижалась к нему ещё ближе.

— А я… — начала я, но он прервал меня новым поцелуем.

Его губы были такими нежными, что я забыла обо всём на свете. Когда он наконец отстранился, я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

— Знаешь, — начала я, глядя ему в глаза, — Я всегда мечтала о доме, где будет тепло и уютно. О месте, куда хочется возвращаться.

Адриан внимательно слушал, не перебивая, его пальцы нежно поглаживали мою ладонь.

— Ещё я хотела бы путешествовать, увидеть весь мир. Не просто проездом, а остановиться там, где сердце подскажет. Познать разные культуры, попробовать необычные блюда, услышать новые истории, — я замолчала, собираясь с мыслями. — А ещё… я всегда хотела быть полезной. Не просто женой, а человеком, который может изменить что-то к лучшему. Помогать тем, кто в этом нуждается.

Адриан улыбнулся. Его глаза светились гордостью.

— Впечатляющий список. Что-то еще?

Я задумалась. Было ли что-то еще, чего бы мне хотелось?

— И конечно, — я вздохнула, — Мечтаю о большой семье. О детях, которые будут расти в любви и заботе. О внуках, которые будут бегать по коридорам нашего дома.

Муж притянул меня ближе.

— А я мечтал о том же. О доме, наполненном смехом, о детях, которые будут такими же самоотверженными, как и ты, и с большим сердцем.

Я подняла глаза, встречаясь с его взглядом.

Адриан нежно провёл рукой по моей щеке, и в его глазах я увидела такую глубину чувств, что у меня перехватило дыхание.

Я затаила дыхание, слушая его откровения.

— Знаешь, — начал он, слегка смутившись, — Когда мама заговорила о возможном ребёнке… На какой-то миг я почувствовал себя самым счастливым драконом на свете. Представил, как наши дети бегают по замку, как они играют… Но решил, что стоит поумерить радость. Дождемся подтверждения. К тому же Анель могла что-то напутать.

Я попыталась подсчитать дни и была ли задержка, но когда-то в родном мире я вела календарик для себя, а тут совсем сбилась со счета времени и даже вспомнить не могла, что и когда было.

Быть может, Анель всё верно доложила леди Серре и я правда беременна. Иногда другие замечают что-то важное, что мы упускаем из виду.

Я осторожно подняла взгляд на Адриана.

— А если… — начала я неуверенно, — если это окажется ошибкой? Ты не будешь разочарован?

Он взял мои руки в свои, нежно сжимая их.

— Даже если это окажется ошибкой, моё счастье от мысли о возможном ребёнке не станет меньше. Понимаешь? Мы просто немного подождем. — Я кивнула, но внутри всё равно оставалось какое-то тревожное чувство. — Знаешь, я никогда не думал, что смогу так сильно желать чего-то… и кого-то. Но с тобой всё иначе. Каждый день с тобой — это подарок, и я не хочу торопить события, чтобы потом не жалеть.

Я почувствовала, как тепло разливается по телу от его слов. Он действительно думал обо мне, заботился о моих чувствах.

Занятая разговором я и не заметила, как мы прибыли в небольшой городок. Тот самый, где меня купил Адриан.

— Зачем мы здесь?

— Чтобы узнать все о прошлом Элизабет.

34

На следующее утро Адриан разбудил меня нежным поцелуем.

— Пора, — прошептал он, помогая мне подняться. — Архивариус ждёт нас.

Я быстро привела себя в порядок, стараясь не показывать волнения.

Мне было даже как-то неловко копаться в жизни моей предшественницы, потому что я заняла ее место… Но с другой стороны, ее тело было свободно, раз я смогла в нем прижиться. Во всяком случае, так себя успокаивала, и мне становилось легче.

Когда мы подошли к зданию городского архива, Адриан сжал легонько мою руку, подбадривая.

Вход украшали старинные каменные колонны и массивная деревянная дверь.

Внутри нас встретил пожилой мужчина с седыми волосами, аккуратно подстриженной бородкой и повязкой на левом глазу. Его единственный глаз внимательно изучал нас из-под густых бровей.

— Лорд Адриан, — произнёс он глубоким голосом, слегка поклонившись. — Леди...

Он вопросительно посмотрел на меня, и Адриан представил:

— Это моя жена. Она хочет узнать о своем прошлом.

Архивариус кивнул, но нахмурился.

— Мне доложили, что Вы хотите разузнать всё о прошлом леди Элизабет. Признаться честно, я предполагал, что Вы только планируете связать свою жизнь с…, но не важно. Следуйте за мной, — сказал он, направляясь вглубь помещения.

Мы прошли по узкому коридору, стены которого были уставлены полками с пыльными свитками и толстыми книгами. Наконец, он остановился перед массивным столом и жестом пригласил нас сесть.

— Что именно вы хотите узнать? — спросил он, доставая старый журнал.

Я переглянулась с Адрианом.

— Всё, что сможете найти об Элизабет, — ответил муж, передавая бумаги ему, а я чувствовала, как сердце начинает биться чаще.

Архивариус кивнул и начал перелистывать страницы документов.

— Элизабет… — пробормотал он себе под нос. — Хорошо, что Вы взяли с собой документы по передаче прав на девушку. Это облегчит нам задачу и поиск информации.

Его сухие пальцы ловко скользили по пожелтевшим листам.

— Надеюсь, — вздохнула я, пытаясь рассмотреть, что же там написано.

— Да, у нас есть записи о вас. Подождите немного.

Пока он искал информацию, я постаралась отвлечься и решила оглядеться. Но ничего интересного, кроме тысяч фолиантов и запыленных книг на полках не лежало. Казалось, сюда не часто заявляются посетители и искатели информации.

Наконец, он нашёл то, что искал, и положил перед нами несколько пожелтевших листов.

— Вот, — сказал он. — Здесь всё, что нам известно о Вашей жене.

Адриан взял бумаги, и я заметила, как его лицо стало серьёзным. Он начал читать, а я затаила дыхание.

Муж опустился на скрипучий