class="p1">— Как ты? — спросил Адриан, беря меня под руку.

Я помедлила, не зная, с чего начать.

— Этот лорд Эмерсон… Он кажется мне знакомым, но я не могу понять, откуда. Словно я видела его раньше, но не могу вспомнить где.

Адриан остановился и посмотрел мне в глаза.

— Может, это просто твоё воображение? Или, может быть, он знаком тебе по прошлой жизни?

— Нет… — Я покачала головой.

Хотя…

Я же ничего не знала о прошлой жизни своей предшественницы. Он мог быть ей знаком. Но в таком случае мог бы сам выразить искреннее удивление или радость от встречи.

Или у меня действительно разыгралось воображение.

Мы продолжили прогулку, углубляясь в сад. Я думала, как рассказать мужу о своих ощущениях, но пока сама не могла нормально сформулировать свои мысли. Это больше всего удручало.

— Мама умеет удивлять, — задумчиво произнёс Адриан. — В ее поведении и её нового ухажёра действительно есть что-то подозрительное. Сначала я был готов его испепелить, но она улыбается. Только представь, моя мама, женщина, которая жизни не видела без своего покойного мужа, снова улыбается!

Он радовался. И я не могла не радоваться вместе с ним.

Мы дошли до небольшой беседки в глубине сада.

Я прижалась к мужу, наслаждаясь его теплом и выпавшей минуткой близости.

— Я люблю тебя, — призналась я.

Адриан замер на миг, а затем обнял меня крепче.

— Ты стала смыслом моей жизни. Но люблю я тебя больше, чем ее.

Я подняла глаза, встречаясь с его глубоким, полным любви взглядом.

Адриан наклонился ко мне, и его губы коснулись моих так нежно, что у меня перехватило дыхание.

Его руки скользнули по моей спине, притягивая ближе.

Я ответила на его поцелуй, вкладывая в него всё то, что не могла выразить словами. Мои пальцы запутались в его волосах, а тело само прильнуло к нему в поисках большего контакта.

Кто бы мог представить, что суровый и властный дракон мог стать таким домашним, любящим и заботливым. Мне все время не хватало его тепла. Мне все время не хватало самого его.

Он говорил со мной без слов, и я понимала каждый его вздох, каждое прикосновение губ.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, между нами словно протянулась невидимая нить, связывая нас ещё крепче. Его глаза сияли, а на губах играла лёгкая улыбка.

— Ты делаешь меня лучше, — прошептал он, касаясь моей щеки.

Я прижалась к его груди, вдыхая знакомый аромат, и поняла, что в этот момент была абсолютно счастлива. В объятиях любимого мужчины я нашла свой дом.

Адриан крепче прижал меня к себе. Его руки нежно обвились вокруг моей талии. В его объятиях я чувствовала себя такой маленькой и беззащитной, но невероятно защищенной.

Послышались лёгкие шаги по гравийной дорожке. Кто-то приближался к нашей беседке. Адриан слегка отстранился, но руку не отпустил, продолжая держать меня за талию.

В проеме беседки появилась леди Серра. Она буквально светилась счастьем.

— Простите за вторжение, — произнесла она. — Не могла не заметить, как вы здесь уютно устроились.

Адриан учтиво кивнул матери.

— Мама, мы не ожидали увидеть тебя так рано.

Леди Серра вошла в беседку, грациозно опустившись на скамью напротив нас.

— Не могу усидеть на месте, — призналась она. — Столько всего происходит… Кстати, как вам лорд Эмерсон?

Я подала лишь плечами. А что я еще могла ответить? Вселять в счастливую женщину сомнения было бы нечестно.

— Мама, ты же не собираешься… — начал было Адриан, но она перебила его.

— О да, собираюсь! И это не обсуждается.

Её взгляд метнулся к Адриану, затем ко мне.

— Но так скоро замуж… Возможно, стоило быть осмотрительнее, дать больше времени для того, чтобы узнать друг друга…

Я терялась в перечислениях, потому что не была уверена, что советы от такой сумасшедшей пары, как наша, вообще к месту.

— В любом случае, — продолжила она уже более сдержанно. — Мы любим друг друга и хотим провести всю оставшуюся жизнь вместе.

А вот это было весьма наивно, хоть и жизненно. Каждая душа заслуживает тепла и любви.

Адриан обнял меня крепче, давая понять, что все в порядке и леди Серра приняла решение, с которым нам стоит смириться.

— Мы просто беспокоимся за тебя, мама, — ответил он. — Но я бы попросил тебя быть осторожнее.

Леди Серра только отмахнулась.

— О, не стоит беспокоиться. У меня есть свои способы защиты.

Она спешно поднялась и, не прощаясь, вышла из беседки.

Адриан посмотрел ей вслед, затем снова повернулся ко мне.

— Знаешь, а это заразно. Я тоже начинаю думать, что с этой историей с лордом Эмерсоном не все чисто.

Я только пожала плечами.

Не хотелось бы, чтобы моя разбушевавшаяся фантазия разрушила чью-то любовь.

Мы ещё некоторое время сидели в беседке, погружённые в свои мысли.

— Может, стоит проследить за ними? — неожиданно предложил Адриан, нарушая наше молчание.

Я удивлённо посмотрела на мужа.

— Ты серьёзно?

Он кивнул.

— Да. Что-то здесь не так. Слишком уж всё подозрительно.

Я колебалась.

С одной стороны, не хотелось разрушать счастье леди Серры. С другой… То чувство надвигающейся катастрофы не давало покоя.

— Но как мы это сделаем? — спросила я наконец. — Они ведь заметят слежку.

Адриан улыбнулся:

— У меня есть пара идей.

Я задумалась. Может, он прав? Лучше знать правду, чем жить в неведении.

30

Мы вернулись в замок.

Слуги, заметив нас, засуетились, готовя завтрак в малой столовой. Живот заурчал, как только до нас дошел аромат свежесваренного кофе и свежей выпечки.

Адриан после завтрака отправился в свой кабинет. У него накопилось множество дел, требующих немедленного внимания. Я же решила не мешать мужу и направилась в библиотеку.

Я взяла с полки томик какой-то любовной лирики в кожаном переплёте и уселась на диванчике, укрывшись пледом.

Страницы шелестели под моими пальцами, но мысли то и дело возвращались к разговору с Адрианом.

Слежка за собственной свекровью казалась чем-то неправильным, но если вопрос касался ее и нашей безопасности, то тут было не до споров и размышлений.

Я отложила книгу и подошла к окну.

Леди Серра как раз прохаживалась под руку со своим лордом. Они о чем-то мило болтали, остановившись в тени айвового дерева.

Улыбка не сходила с ее лица. Он явно ее чем-то развеселил, потому что в следующее мгновение раздался взрыв хохота.

Я не хотела разрушать ее счастье.

От внутреннего раздрая хотелось выть, но я лишь покачала головой, провожая влюбленных взглядом.

Лорд Эммерс убрал прядь, выбившуюся из прически леди Серры, и склонился к