жилку и периодически затевал разного рода бизнес-авантюры, каждый раз заканчивавшиеся провалом. Известны по крайней мере 4 таких начинания — дважды он пытался открыть ателье по пошиву и быстрой подгонке одежды, в том числе мехов и кожи, а кроме того ювелирную мастерскую и магазин по торговле хлебо-булочными изделиями. При этом компаньоны Изадора лишались денег, но сам генератор бизнес-идей нос не вешал, веру в себя не терял и продолжал убеждать всякого, кто был готов его слушать, в том, что рано или поздно он откроет собственный магазинчик на Манхэттене. В каждом из бизнес-начинаний консультантом Фиша выступал Пол Вендель, адвокат из города Трентона, родившийся в 1888 году и годившийся, между прочим, Фишу в отцы. Вендель помогал собирать Фишу необходимые документы для регистрации бизнеса, потом для его закрытия, после чего обеспечивал юридическое сопровождение процедуры банкротства юного друга. В результате банкротства Фиш избавлялся от претензий кредиторов и мог начинать жизнь с чистого листа, в том смысле, что мог генерировать новые идеи по хитрому отъёму денег своих приятелей и знакомых.

Не совсем понятно, что объединяло этих людей — Пол Вендель был гораздо старше Изадора Фиша, имел высшее образование, являлся этническим немцем, Фиш же являлся наёмным рабочим без серьёзного образования, говорил по-английски с заметным акцентом и являлся этническим евреем. Примечательно, что адвокат никогда никому не рассказывал о своём знакомстве с Изадором Фишем, хотя все друзья, приятели и коллеги последнего после начала «дела Хауптманна» заявили о себе и дали показания полиции.

Заслуживает упоминания следующая деталь, ничего не доказывающая, но наводящая на определённые размышления. В самом начале «дела Линдберга», ещё задолго до того, как в нём появился Бруно Хауптманн, адвокат приехал в Маунт-холли и представился Эллису Паркеру. После этого он предложил знаменитому сыщику вместе расследовать похищение Чарльза Линдберга-младшего. Паркер тогда этим делом не занимался вообще, хотя, конечно, следил за ходом расследования по газетам. Предложение совершенно незнакомого адвоката провести расследование в инициативном порядке озадачило Паркера. Во-первых, у него просто не было свободного времени на подобные развлечения, а во-вторых, совершенно непонятно было для чего в таком расследовании нужен адвокат вроде Веделя.

Паркер постарался выяснить, как адвокат видит собственное участие в поисках мальчика и какую ценную информацию способен сообщить в том случае, если Паркер решит заняться расследованием инцидента. Вендель заявил, что ничего о случившемся в доме Линдбергов не знает, разумеется, кроме того, о чём написано в газетах, но желает помочь герою нации и не может сидеть без дела. А потому имеет намерение провести частное расследование в инициативном порядке и ищет для этого подходящую компанию.

Энтузиазм адвоката показался Эллису Паркеру совершенно вздорным. Детектив вежливо отклонил предложение Пола Венделя, сославшись на крайнюю загруженность, да и забыл думать о странном посетителе.

Судя по всему, Вендель так бы и остался в полной безвестности, но приблизительно через 3 года Эллис Паркер совершенно неожиданно для себя вышел на него в силу стечения нескольких обстоятельств. После того, как в Нью-Йорке стало известно о смерти Изадора Фиша в Германии личные вещи последнего — переписка с родственниками, блокноты с деловыми записями, счета на оплату и пр. — были собраны его друзьями и коллегами по работе и отправлены родственникам в Европу. Когда же по прошествии времени стало известно, что в Соединенных Штатах готовится суд над Хауптманном, эти же самые вещи были привезены родственниками Фиша обратно и приобщены стороной обвинения к уликам.

Как отмечено выше, во время суда эпистолярное наследие Фиша особого интереса не вызвало — обвинение строило свою стратегию на иных доказательствах — но в коробках с вещдоками эти бумаги меховых дел мастера сохранились. Именно так эти предметы попали на глаза Ллойду Фишеру (C. Lloyd Fisher) и Фредерику Поупу (Frederick A. Pope), новым адвокатам Хауптманна, приглашённым уже после окончания судебного процесса. Адвокаты изучали улики, обдумывая возможность их использования для новых попыток спасения жизни смертника, и бумаги Изадора Фиша их заинтересовали. Как раз тогда — речь идёт о конце 1935 года — Пол Вендель был лишён аккредитации в адвокатской палате штата, так что его имя и фамилия были на слуху.

Наткнувшись на записи Фиша о выплатах Венделю неких денежных сумм, адвокаты заинтересовались и связались с Эллисом Паркером. Последний, разумеется, был в курсе того, что Пола Венделя недавно лишили лицензии и исключили из адвокатской палаты. Причина столь строго взыскания — довольно нетипичного для американского юридического сообщества! — крылась в его систематических злоупотреблениях своим положением и пренебрежением этическими нормами адвоката. Вендель домогался женщин, в том числе родственниц своих клиентов, а кроме того, под видом оказания помощи в получении залога, втравливал клиентов и их близких в мошеннические по сути схемы кредитования.

Дело заключалось в том, что в Соединенных Штатах существуют так называемые «залоговые брокеры» — это в сущности лицензированные микрофинансовые организации, готовые ссудить арестованному для освобождения под залог необходимую сумму денег, вот только процент кредитования у таких брокеров многократно превышает банковский. Вендель убеждал своих клиентов брать денег не у лицензированных брокеров, а у тех, кто вёл свою работу неофициально, без соответствующей регистрации в налоговых органах, то есть фактически адвокат предлагал клиентам нарушать закон. У многих клиентов впоследствии возникали серьёзные проблемы с возвратом долга и «неофициальные брокер», если можно его так назвать, лишал их неофициально, то есть с побоями, либо угрозами побоев, с отъёмом имущества и т. п. В общем, к 1935 году на поведение Венделя накопилось уже столько жалоб его бывших клиентов, что Адвокатской палате пришлось на них реагировать и в итоге Пол остался без работы в Нью-Джерси.

Зная, что Вендель — грязный адвокат, Эллис Паркер предположил, что с Изадором Фишем его объединяли грязные делишки. Могло ли похищение Чарльза Линдберга-младшего стать одним из таких дел? Для ответа на этот вопрос требовалось поговорит с Полом Венделем, однако, никто не знал где тот находится. Опасаясь, очевидно, расправы неблагодарных клиентов, бывший адвокат с осени 1935 года не показывался по месту проживания и потому его сначала требовалось отыскать. Эллис Паркер в феврале 1936 года провёл настоящую полицейскую операцию, чтобы найти бывшего адвоката, и растянулась она более чем на неделю.

Прежде всего опытный сыщик выяснил, что Дороти, дочь Венделя, ведёт себя очень спокойно и никакого беспокойства по поводу исчезновения отца не демонстрирует. Её поведение косвенно свидетельствовало об осведомлённости о местонахождении папаши. Строго через день она во время ланча появлялась в одном и том же кафе и через некоторое время туда поступал телефонный звонок и некий мужчина просил передать трубку Дороти. Паркер, используя свои служебные полномочия, посадил на телефонную станцию детектива и выснил, что Дороти звонят из уличного телефона в Бруклине, районе Нью-Йорка к востоку от острова Манхэттен.

Эллис Паркер привлёк в помощь группу из 4-х нью-йоркских банитов в составе Мартина Шлоссмана (Martin Schlossman), Гарри Вейса (Harry Weiss) и двух роных братьев по фамилии Блиледьд (Bleeleld) — Гарри и Мартина. Детектив поставил перед ними задачу отыскать Пола Венделя, задержать его и подготовить к допросу лично Паркером. Старшим группы являлся Шлоссман, с ним на связи находлися Эллис Паркер-младший, сын детектива, второй из 4-х его детей. Группе пришлось затратить некоторое время на поиск Венделя и в конце концов нужный результат был достигнут. Гангстеры узнали место проживания бавшего адвоката в дешёвых меблированных комнатах, имя, которым он пользуется — Пол Альперт (Paul Alpert) — и то, что он любит любит гулять в тёмное время суток вдоль Ист-ривер, любуясь видами ночного Манхэттена.

В ночь на 15 февраля гангстеры, выполняя