видел отца. До этого он представлял его совсем иначе. Чуть старше себя, но похожего. А этот мужчина оказался сильно старше его представлений и совсем не похож. Николай тоже растерялся и бегал глазами от Ивана к Валентине.

— Ептанга, иди, стереги оленей. — Проводил он напарника.

— Что, опять в оленеводы подался? — Спросила Валентина у бывшего мужа. — Нигде больше не пригодился? А жизнь-то тебя, видать, побила. Бравый был мужик, нахальный.

— А это уже не твое дело. — Огрызнулся Николай. — Значит, это мой сын? — Он посмотрел на Ивана. — Вылитый я в молодости.

— Да не дай бог. — Валентина перекрестилась. — Ванька умный парень, ответственный. А это его девушка, Полина. — Она придвинула Полину вперед.

— М-м, хорошенькая, в моем вкусе.

— Тьфу ты, старый пень. Не думала, что еще когда-нибудь увижу тебя. Наверное, так было задумано, чтобы вы хотя бы раз в жизни увиделись во взрослом возрасте.

— Почему олени сбежали? — Спросил Иван то, что ему хотелось знать больше всего.

— На них сейчас время от времени нападает какое-то бешенство, глаза таращат и бегут куда попало. Мы думаем, они чувствуют опасные запахи из-под земли. Стадо тяжело удержать, а надо их еще гонять, потому что травы почти не осталось. — Пояснил Николай. — А вы тут как оказались? Здесь же ничего не было.

— Вагончики остались от газовиков. Тихого больше нет, мы переехали сюда. — Пояснил Иван. — Выгнать стадо отсюда будет нелегко. — Вы, наверное, спустились к нам по южному валу. Это самое удобное место, чтобы покинуть наш заповедник.

— Правда? — В голосе Николая прозвучало недоверие.

— Дождитесь утра и проверите. Вокруг разлом и только с юга есть выход.

— Дождемся. Ептанга, ставь платку, утром пойдем.

Его напарник зашумел в темноте вещами.

— А там, где у вас стойло, много зеленой травы осталось? — спросил Иван.

Он был уверен, что отец пришел с севера и хотел знать состояние природы в тех краях.

— Отрастает потихоньку. Мороз убил траву. Много оленей и людей убил. Нам пришлось гонять олешек, чтобы не околели. Ужас, что творилось тогда. Хорошо, недолго. Тепло быстро пришло и все растаяло. — Рассказал Николай.

— А если оленей не получится переправить на ту сторону, что будете делать с ними? — Поинтересовался Иван.

— Не думал об этом. Вам они, если не зарежете сейчас, все равно пользы не сделают. — Ответил Николай.

— Это почему? — Удивился Иван.

— Шаман сказал, зима будет снежной, олени вымрут, потому что не смогут достать до мха. Их надо гнать на закат. Там зима будет мягкой, без снега. Мы со всеми соседями договорились, что будем переезжать на запад. Через три дня уходим.

— А шаман не мог ошибиться? — Иван не верил архаичным обрядам.

— Никогда не ошибался.

— А землетрясение и мороз предсказал? — Спросила Полина.

— А как же. Даже место указал, где надо стоять, чтобы земля под ногами не разошлась. Сильный шаман, духи обо всем ему рассказывают.

— Ой, Коля, ты то в заветы партии верил так же искренне, то истину на дне бутылки искал, теперь шаманы у тебя свет в окошке.

— Валя, не позорь меня перед сыном. — Попросил внезапно взявшийся отец.

— Да ты сам себя опозорил так, что мне уже с тобой не сравнятся. — Валя укуталась в накинутый на плечи плащ. — Шаман ничего тебе не сказал про то, что встретишь здесь сына?

— Не сказал.

— Наверное, сюрприз хотел сделать. — Валентина осмотрелась, понять, кто вышел. — Народ, давайте накормим гостей, а утром проводим?

— Колька, ты что ль? — Софья Марковна протиснулась вперед. — Мама дорогая, красивее в гроб кладут.

— А вы, Софья Марковна, тоже не огурчик. — Ответил Николай с обидой.

— Да, денек сегодня какой-то продуктивный на гостей. Ладно, сон уже испортили окончательно, накормим, послушаем ваши истории. Ванька опять же, в полноценную семью вернулся.

— Ненадолго. Я утром уйду.

— Знаешь, как твое появление называется? — Спросила Софья Марковна.

— Как? Явление Христа народу?

— Лебединая песня. Пой давай, Коля, а мы послушаем.

Глава 7

Обоз привез три бочки для нового улова, как и обещал Первый, пять автоматов, не начатый цинк патронов, большой моток веревки, крупы, муку и килограмм десять парафина. У Роберта отлегло от сердца. Появление людей из города сняло напряжение, копившееся последние дни, а наличие вменяемого количества оружия и боеприпасов позволило поверить в собственные силы.

Ростислав ночевал в их чуме на спальном месте Даниэля. Все были рады ему, даже Ганс, выбравший его в качестве обогревателя на ночь. Мария накормила юношу рыбой во всех видах. Эмилия поведала обо всех приключениях Даниэля, пока он обучался на рыбака. А Роберту интереснее всего было знать, чем живет основная часть общины и не было ли каких-нибудь инцидентов по дороге.

— В городе как будто народу стало больше. — Заметил Ростислав. — С утра до вечера что-то носят, возят. Строить начали. Говорят жилье будет, а еще котлован заложили под какую-то фабрику.

— Фабрику? — Удивился Роберт. — Интересно. А подозрительные люди в городе не встречаются?

— В каком смысле?

— Ну, такие, похожие на преступников, неприятные, одним словом. Кто не работает или ведет разговоры о том, что власти общины обманывают людей, едят в три раза больше остальных и носят замшевые ботинки, в то время, как остальные мотают тряпки на деревянные подошвы.

— Болтают многие. У нас немного голоднее, чем у вас. Я так много не ел давно. — Признался Ростислав.

— Да это потому что у нас маленький праздник в честь тебя. Мы сами едим скромнее. — Произнесла Мария. — А еще мы живем в вигваме, как индейцы, и спим почти на полу. Уж точно хуже, чем было жилье в Архангельске.

Ростислав осмотрел жилище.

— Да, напоминает балаган, который я в детстве делал из стульев и одеяла.

— Точно, балаган. — Мария улыбнулась.

— Так что насчет подозрительных людей? — Встрял в разговор Роберт. — Извини, Маш, это сейчас намного важнее. Никто не ведет разговоры о том, чтобы поднять бунт?

— Я не слышал, дядь Роберт. У нас на работе мужики как-то набили одному морду за то, что он агитировал их к какому-то митингу, но я не вникал. Я самый молодой в коллективе и меня политические проблемы взрослых дядек не особо волнуют. Этого мужика потом выгнали с работы.

— А должны волновать. Кто-то пытается расшатать общину изнутри и снаружи. Хотят получить жирный кусок без особых усилий. Если не сопротивляться, то они получат, что хотят, а потом так зажмут, что сегодняшняя власть покажется дарованной небесами. Ты если будешь слышать всякие подобные разговоры, фиксируй кто их ведет и докладывай начальнику безопасности. Подобные вещи надо пресекать на корню. Я уверен, что на общину