в нападении, а она вновь ответила, что он это заслужил. По итогу им обоим, помимо штрафов, назначили совместное наказание – уборку в зале проводников.

– Но это всё она! – попытался протестовать парень, и ему тут же пришёл новый штраф в три балла. – Это нечестно, – возмутился он и вышел.

Ректор попросила Айрис остаться.

– Как твои дела? – спросила мадам Делиль.

– Хорошо, – скованно улыбнулась она.

– Я заметила, что твои мысли уже не кричат на весь кабинет. Ваша заслуга? – улыбнулась ректор мистеру Моррису.

– К концу триместра мы их закроем на замок, да, Айрис?

– Я стараюсь. Очень. Перед сном выполняю все упражнения.

– Правильно. Ты должна повторять их каждый день. А лучше несколько раз в день. Чтобы они въелись в твои разум, стали автоматическими. Тогда и замок на мыслях будет автоматическим, – улыбнулся мужчина.

– А как дела с проводником? – поинтересовалась ректор.

– Мы налаживаем связь, – вновь улыбнулась Айрис.

Тонкие брови женщины приподнялись на лоб, она явно была удивлена.

– И как же ты нашла к ней подход? Многие пытались. По секрету скажу, что даже мисс Ламур пробовала.

– И у неё не получилось? – изумилась Айрис.

– Нет, – улыбнулась ректор. – Но это секрет.

– Конечно, я никому не расскажу.

– Ну так как ты смогла?

– Морковка, – призналась Айрис.

– Морковка? – переспросил Моррис, скрестив руки на груди.

– Она самая. Эта собака любит только морковку. Всё перепробовала. Знаю, что проводников нельзя подкармливать едой из столовой, но я искала подход.

– Это будет наш ещё один секрет, – подмигнула ректор. – Морковка, – не веря повторила она и отпустила Айрис, но при этом они с Моррисом слишком внимательно на неё смотрели, словно искали в ней что-то.

К обеду вся группа по расследованию неприятностей Айрис, как назвала её Джун, собралась в библиотеке в самом дальнем её закутке. За прямоугольным столом сидели Салли, Гейб, Эрик, Айрис и возглавляла собрание Джун. Эрик с усмешкой наблюдал за важным видом Джун, Гейб почти не дышал, сидя рядом с Салли, а она, как специально, то и дело что-то у него спрашивала и улыбалась ему.

– Итак! Мы здесь собрались не в настолку играть, а раскрыть преступление, – серьёзно произнесла Джун и открыла тетрадь. – Я распределила задачи.

– А может, вначале обсудим линии расследования? – посмеиваясь, предложил Эрик, заметив, как бесится Джун, когда её прерывают.

– Ладно, – выдохнула она, поджимая губы, и Айрис попыталась спрятать улыбку, но Джун уже метнула в неё взглядом молнии.

– Нам нужно разделить поиск данных по трём направлениям, – уже серьёзно предложил Эрик. – Первое – попробовать узнать, кто и зачем закрыл Айрис в подвале.

Айрис важно подняла руку, словно была на уроке.

– Я думаю, это Лемон, нам просто нужно найти доказательства.

Джун записала имя и подчеркнула его:

– Это наш главный подозреваемый, но он не мог повлиять на камин. Поэтому давайте рассмотрим еще несколько версий.

– Почему? Кому это могло быть нужно? – накидал вопросы Эрик в записной планшета. – Есть варианты?

– Может, чтобы она не попала в сестринство? – тут же предположила Салли. – Я поспрашивала у девочек, возглавляющих сестринства. Они сами были в шоке, что Айрис не прошла испытание. Но правила есть правила.

– Может, у них на неё зуб?

– Нет. Они её даже не замечали до той ночи. И только после всего вспомнили, что Айрис та самая девушка, которой не достался питомец.

– Ты сможешь поспрашивать у других, кому из сестринства она могла помешать, если бы попала? Или кто желал подшутить над ней?

– Да, – кивнула Салли.

– А я начал узнавать у парней, кто и где был в вечер посвящения, – важно произнёс Гейб, поглядывая на Салли.

– Тогда вы вдвоём занимаетесь этой линией, – пытаясь сохранить лидерство, вставила Джун. – И Гейб, обрати внимание на Лемона.

Гейб закатил глаза, словно это и так было понятно.

– Вторая линия потребует покопаться в книгах, изучить новости академии. Нам нужно понять, есть ли связь, – Эрик прищурился, – между неприятностями Айрис и тем, что её питомец не вышел из камина.

– Я плохо сплю ночами, так что могу этим заняться, – предложила Айрис, заметив, что все остальные молчат.

– Отлично, тогда это на тебе, – сказала Джун и сделала пометки в тетради.

– И попробуй узнать, чьим проводником была Креветка, – странно посмотрев на Айрис, произнёс Эрик. – Только осторожно.

Айрис кивнула.

– Что ещё остаётся? – Джун взглянула на Эрика.

– Узнать о призраках, – ответил он ей. – Я займусь пропавшими учениками.

– Я тоже хотела ими заняться, – прервала его Джун.

Парень чуть не закатил глаза.

– У меня больше знакомств и способов всё выведать. Но ты тоже можешь идти в этом направлении. Или… – он с вызовом посмотрел на Джун, – взять на себя тёмного духа.

Ее глаза засияли от предвкушения и опасности, что предполагала её миссия.

«Вот же расчётливый жук», – подумала Айрис и улыбнулась. Эрик взглянул на неё, но она тут же мысленно выполнила упражнения Морриса и захлопнула дверь в себя. Парень мило улыбнулся, но чуть склонился к ней и прошептал:

– Нужно чуть быстрее.

Вместо того, чтобы разозлиться на него, Айрис почему-то засмущалась, когда его шёпот защекотал её ухо.

– Тогда встречаемся через три дня, – подвела итог Джун. – Но если кто-то узнает что-то важное, срочно собирайте группу. Я останусь здесь, начну нашу охоту.

Все кивнули и встали из-за стола. Гейб напряженно отвёл Салли в сторону, а потом на его лице расцвела такая дурацкая улыбка, что Айрис закатила глаза.

– Сестра увела у тебя парня? – вдруг спросил Эрик.

– Он мой друг, а не парень, – ещё сильнее смутилась Айрис. – И Салли его не уводила.

– А я думал, вы вместе, – пожал он плечами.

– А не надо думать, когда можно спросить, – улыбнулась Айрис.

– И как она сделала его таким счастливым за секунду? – усмехнулся Эрик, всё ещё глядя на парочку.

– Дала согласие.

Эрик внимательно посмотрел на Айрис.

– Какое согласие?

– Догадайся, ловец Флинн, – Айрис подмигнула и скрылась между стеллажами.

Но в коридоре её нагнала Салли и взяла Айрис под локоть.

– Айрис, Гейб позвал меня на бал. Ты не против? – явно переживая, спросила кузина.

– Нет конечно, – уверила она. – Я ведь говорила, мы просто друзья.

– Это хорошо, – выдохнула кузина. – И я рада, что у тебя тоже кое-кто появился.

– Кто? – глянула на неё Айрис, стараясь не выдать себя.

– Красавчик Эрик, – засмеялась Салли и ущипнула кузину за руку.

– Эй, – наигранно сердито возмутилась она. – Он просто Эрик.

– Ты хоть знаешь, сколько девочек мечтают пойти с ним на бал?

– Нет, как-то не интересовалась этим, не до этого было.

Салли вновь щипнула её.

– Эй, ты чего?! Прекращай!

– Ладно. Но советую не упустить красавчика.