Мэл сообщает, что Бейли уехала с отцом в Costco. Она предпочла супермаркет, вместо меня. Costco. Она даже не пробует продукты на стендах с бесплатными образцами. И любит массовую закупку электроники не больше, чем я – дрочить, используя горячее растительное масло в качестве смазки.

– Все нормально, – бормочу я. – Я в любом случае собирался заняться «Широном» во дворе. Перехвачу ее, когда вернется, – выпаливаю я Мэл.

Выхожу на улицу, вывожу темно-синюю хромированную «Бугатти» из гаража и делаю вид, что меняю масло.

Я до капли проглатываю все унижение, которое она мне преподносит.

Довольна, Бейлз?

Наконец, «Ровер» Джейми заезжает в гараж через дорогу, и, вытерев руки грязной тряпкой, я иду к ним. Бейли слезает с пассажирского сиденья. На ней зеленая клетчатая юбка, белые гольфы, туфли с ремешком без каблука и укороченный топ. Я засовываю перепачканную маслом тряпку в задний карман и, остановившись перед ней в гараже Фоллоуилов, смеряю ее взглядом.

– Глянь-ка. Ты все-таки жива.

– Разочарован? – Уголок ее рта приподнимается в дерзкой ухмылке.

Вижу, что сегодня мне перепадет безмерно стервозная сторона ее личности.

– Нисколько. – Я отвечаю очаровательной улыбкой, присущей мужчинам семьи Коул.

– Так, я лучше пойду, – бормочет Джейми, качая головой за коробками с едой и напитками. Бейли выставляет ногу, демонстрируя мне, что ее новая юбка сантиметров на пятнадцать короче тех, что носила Прежняя Бейли. Врать не стану: Новая Бейли – новый, до ужаса сексуальный ночной кошмар.

– Я получила твое сообщение, Леви, – мурчит она. – Извини, очень занята. Давай попробуем встретиться позже на неделе.

Позже на неделе? Эта мелкая мерзавка даже в туалет не может сходить без разрешения родителей.

Я провожу рукой по бритой голове.

– Значит, так мы теперь играем?

– Ох, Леви. – Она запрокидывает голову и хохочет. – Я ни во что не играю. Но если бы играла? Ты был бы пешкой. А теперь давай, пока!

Бейли посылает мне воздушный поцелуй, а затем показывает средний палец и бросается в дом. Ее тон звучит так легко, так непринужденно, так непохоже на нее, что меня подмывает отвернуться и признать поражение. Она красивая, но в то же время просто ужасна. Ни одна девка не стоит того, чтобы ради нее терпеть такие выходки. Но потом я напоминаю себе, что где-то внутри этой идиотки – мой лучший на свете друг.

На обратном пути в гараж я заставляю себя успокоиться. Если бы я узнал, что она в тайне с кем-то встречается, головы полетели бы с плеч. Конечно, я правда в нее влюблен, но это к делу не относится.

Подойдя к «Бугатти», я пинаю ее так сильно, что на переднем бампере остается вмятина.

Твою мать.

Тот, кто придумал любовь – редкостный садистский ублюдок.

* * *

В тот же вечер я отправляю Бейли череду психованных сообщений.

Лев: Если это все из-за Талии, то позволь напомнить, как ты УМОЛЯЛА меня оставить прошлое.

Лев: Стояла на коленях и все такое.

Лев: Кстати, я иначе представлял тебя на коленях. С тебя причитается фантазия.

Лев: Мне что-то подсказывает, что эти сообщения не справляются со своей задачей.

Бейли: И это «что-то» – единственная функционирующая клетка твоего мозга?

Лев: Господи, Бейлз. На что ты подсела? На ведьминское зелье? Ты злая во время ломки.

Бейли: Разговор окончен.

И он правда окончен, потому что через мгновение я слышу шлепок по моему окну и вижу, как по нему стекает яйцо. Она, черт возьми, швыряет яйца в мой дом! Девчонка, которая возмущалась из-за того, что дома забрасывают туалетной бумагой, ведь это опасно для экологии, и белочки могут ею задавиться.

* * *

Как истинный мазохист я прихожу к ней на следующий день. И на следующий. И днем позже тоже. Не потому, что неравнодушен к этой нездоровой ее версии, которую вижу постоянно, а потому, что хочу спасти Прежнюю Бейли от девчонки, завладевшей ее телом.

Голубка сыпет отговорками. И враньем. Один раз она тренируется в подвале, в другой – занимается онлайн с детьми, у которых трудности с математикой. В создавшейся ситуации она скорее съест торт, приготовленный из грязи из-под накладных ногтей семейки Кардашьян, чем уделит мне время.

Мне хочется схватить ее за плечи и встряхнуть. К сожалению, Мэл и Джейми всегда рядом. А еще меня останавливает то обстоятельство, что я не жестокий ублюдок.

Не думаю, что Бейли употребляет, но, по правде говоря, она сама на себя не похожа. Что-то не так. Взгляд остекленевший, кожа серая. Она словно статичный радиосигнал. Телеэкран с помехами. Если сейчас ничего не принимаешь, не значит, что у тебя нет зависимости. Бейли находится в подвешенном состоянии, и я хочу ей помочь, но уже устаю чувствовать себя жалкой собачонкой.

Если честно, я просто устал чувствовать, и точка. Бейли пробуждает во мне чувства. А последние несколько месяцев я жил в комфортном оцепенении.

Проходит игра с командой школы Святого Иоанна Боско, и мы даже одерживаем победу, пусть и благодаря чистому везению. Тренер все еще дико мной недоволен. Я постоянно пропускаю тренировки, запираюсь на чердаке со своим авиационным тренажером или занимаюсь машинами, оставив дверь гаража открытой в попытке хоть мельком увидеть свою соседку через дорогу. Грим пользуется моим отсутствием и, судя по всему, проводит тренировки и берет на себя роль капитана.

Сдается мне, крах Бейли станет и моим крахом, и меня бесит, что она не стала держать себя в руках ради нас обоих.

Спустя четыре дня после того, как Талия рассказала Бейли, что я ее трахаю, я застаю последнюю в компрометирующем положении. К сожалению, частично одетой. Замечаю в окно своей спальни, как она загорает топлес.

Поскольку у Бейли нет привычки светить грудью перед родителями, я понимаю, что ее отец на работе, а мама уехала по делам. При виде ее груди, чувствую, как член возбуждается так сильно, что приходится сжать его рукой, чтобы унять боль. Бейли сейчас одна и таким образом приглашает меня в гости. Я знаю это, потому что она играет роль сексуальной кошечки с тех пор, как вернулась домой. И я поддаюсь, хотя уже сам не уверен, люблю ее или ненавижу.

Я захожу через парадную дверь, отпираю дверь террасы и выхожу во внутренний двор. Она растянулась на шезлонге, накинув на лицо маленькое полотенце. С ума сойти, у нее просто охрененные сиськи. Грушевидной формы с крошечными розовыми сосками.

Поддавшись мстительности, – а также безжалостному сексуальному возбуждению, – я беру стоящую рядом бутылку с ледяной водой и проливаю ей на грудь.