два огромных, бочкообразных корабля, напоминавших бронированных жуков-скарабеев. И в этот момент перед глазами Джона промелькнула тень. Судно. Оно на невероятной скорости пронеслось мимо диспетчерской, а потом свечой ушло вверх, в небеса. Ошибки быть не могло. Вялый Манчкин, только он был способен на такие маневры и именно его двигатели верещали, вернув сознание Харви. Вялый преследовал еще два «жука», но толстяки, в сравнении с этим кораблем, были огромными и неповоротливыми кусками брони. Они некоторое время еще летели следом, а потом стали заметно отставать. Если так продолжится и дальше, то Манчкин точно уйдёт.

Но чем дело кончилось диспетчеру досмотреть не дали. Грохот за спиной заставил развернуться.

Дверь диспетчерской слетела с петель, пролетела мимо Джона, едва его не зацепив. Но обошлось. А потом в помещение вошли неизвестные солдаты в био-броне. Они несколько раз выстрелили из дробовиков по оборудованию диспетчерской, а потом наставили на Харви стволы своего оружия… Не обошлось.

— Где Катарина Лонг?

Глава 13

Глава 13

— Воу-воу, парни, — Харви словил себя на мысли, что сам не может понять, отчего он такой спокойный. Видимо, после взрыва таки контузило. Иначе сложно объяснить, почему глядя на этих вооруженных людей, он совершенно не испытывал страха. — Ребята, я обычный диспетчер, а не вооруженный диспетчер и даже не бронебойный диспетчер. Нет нужды тыкать в меня оружием. Я и так крайне замотивирован пожить подольше.

Но «парни» на душевный разговор не пошли. Висок Харви быстро встретился с прикладом дробовика для лучшей мотивации. Благо, били не слишком сильно. Но, даже так, к горлу резко подступил внутренний мир, едва не выплеснувшись на пол.

— Отвечай на вопрос. Где Катарина Лонг? Мы знаем, что корабль, на котором она прибыла, не заходил больше ни в один док. Она здесь.

— Ну так единственный корабль, что прилетал в наши ебеня, был Вялый Манчкин, Свободной гильдии наё… — тут контузия немного отступила и мозги диспетчера заработали. — А! А-а-а-а! А не та ли это Лонг, что директор этой самой гильдии?

— Где она?

— Давайте начнем с того, что корабль… — и тут до Джона дошло, что его новые «друзья» не особо-то и информированы, иначе не упустили бы то самое судно, на котором должна была прилететь их цель. Так может быть они не только об этом не информированы? — Э… Давно улетел, выгрузив всех пассажиров. Но где расселили гостей я не знаю. Для этого нужно зайти в базу данных доков.

Учитывая, что вся рабочая панель диспетчерской была раздолбана из дробовиков, то предложение звучало сомнительно. Но в этом и заключалась суть.

— Ты время тянешь, урод⁈

— Нет, просто говорю, как есть. Мы или спустимся в серверную к искину и я подключусь к базам напрямую, или можете начинать заходить в каждый дом и искать вашу Лонг.

В восприятии диспетчера время замедлило ход. Его так или иначе убьют. Но, быть может, он получит шанс, пусть и призрачный. Всё зависит от их ответа. Ответа, с которым эта шестерка бронированных шкафов не спешила. Судя по всему, они переговаривались по внутренней связи.

— Хорошо. Веди.

— Окей, парни. Пойдем.

Есть! Вот и шанс. Будучи диспетчером, Харди был прекрасно осведомлен о скрытом лифте к учебке гильдии. Оставалось надеяться, что его банально не размолотили при обстреле. Взаимодействие учебного центра с доками являлось ключевой особенностью обороны колонии. Но с чем взаимодействовать, когда основной флот покинул систему? И дураку теперь ясно, что перехваченный сигнал помощи был приманкой. Что же до оставшейся дежурной группы…

Вокруг все пылало. Колонию не тронули, но док «отутюжили» знатно. Все места, где располагались системы обороны, даже теоретически возможные, но не занятые орудиями, были уничтожены. Все истребители и другие корабли… всё это тоже было уничтожено. Грамотно и быстро. Нет нужды гадать, что случилось с дежурной группой, патрулировавшей сектор вокруг колонии. Было бы наивно полагать, что они уцелели. Удивительно, что при этом смог уйти Вялый Манчкин. Хотя, если пилот и другие члены экипажа были в момент нападения на борту, вполне реально, что они быстро среагировали, особенно на таком резвом судне.

Вот же, уже второй раз система обороны колонии не прошла экзамен на автономность. Одно радовало, чертов лифт все же уцелел. Отчего так не радостно? Ну, скажем прямо, «шанс» на спасение был таким себе. Харви знал, что, выйдя из лифта, они все окажутся в том самом «коридоре смерти». Там была установлена система «свой-чужой», вот только с таким плотным сопровождением шансы, что его не заденет, крайне малы. Но! Они несоизмеримо выше, чем выстрел дробовика в спину. Стоило попробовать:

— Вон там. Это лифт в серверную. Искин под землей для безопасности.

— Не выходи вперед. Пойдем, — скомандовал, видимо, командир этой группы и схватил Джона за плечо, подтащив вплотную к остальным. Теперь уж точно никаких вариантов впрыгнуть в лифт и оставить их позади не будет. Но Харви на такое не рассчитывал изначально. Это было бы слишком наивно. Оставался чёртов коридор, как последний шанс.

Система работала штатно. Засветилась панель и экран загорелся желтым. Лифт поднимался к ним. Тот самый командир вышел вперед, оставив диспетчера за спиной. Остальные стояли уже за Харви.

На панели зажегся зеленый. Дверь отъехала…

«Пуф-ф»

Из-за широкой бронированной спины командира группы, Харви не было видно, что там впереди происходит. Он только и успел услышать гулкий хлопок, очень похожий на выстрел из кинетического дробовика и эта самая «широкая и бронированная» спина полетела на него.

«Пш-ш-ш-ш-ш-ш-ш»

Джон и до земли долететь не успел, как всё вокруг заволокло белым дымом. Выстрелы. Они звучали без остановки, одно радовало, что над его головой, а не по нему. Причем их источником были не шедшие за ним боевики, а кто-то внутри лифта.

Обдумать ситуацию диспетчеру не дали. Прижавший Харви к земле капитан резко «поднялся». Точнее, его подняли, а потом и Джона следом. Бронированная рука схватила ворот куртки и дернула диспетчера вверх.

— На полу ничего, кроме энуреза, не найдешь. Поднимай бочок, кабачок.

— Да ничего, я тепло оделся, — Джон сам не понял, насколько идиотски звучал его ответ, пока незнакомец затаскивал диспетчера в лифт. И тут он уже четко услышал «ответочку». По ним открыли огонь. Бодро и щедро. Благо, по какой-то неизвестной причине, пули все же до Харви не долетали. Точнее, в белом дыме он все равно ни